Маска дракона (СИ)

— Уберите это чудовище! — теперь уже ректор кричал. Кричал, потому что секунды отделяли его полного провала.

Десяток благородных, в том числе и северные лорды обратились в звериные формы, но весь этот шум перекрыл снова крик Янлин:

— А ну стоять! Иначе мой дом украсят оленьи рога!

В ее руке сверкнул нож. Под ножом лежал Гайн, пригвожденный к полу тигрицей и леопардами. Олень тяжело дышал, и бело-золотой шкуры не было видно под бурыми кровавыми разводами.

Этого хватило, чтобы наступление оборотней-лордов захлебнулось. Верховный закричал что-то невразумительное, а Рейра одним взмахом крыльев столкнулась с черным демоном и Эмбер. И засунула руку в пасть демоно-шакалу. И тот с удовольствием вонзил клыки.

Руку будто попыталось скрутить ледяными тисками, сорвать кожу и раздробить кости. Но через мучительные секунды челюсти разжались.

— Ч-ч-что со мной происходит… — едва не плача пробормотал шакал.

Несколько дам упали в обморок. А удивленный возглас пронесся по толпе волной и докатился до короля.

— Кто ты? — пораженный Иерион резко встал.

— Я — Грегори Пиарне. Я должен быть в больнице достопочтенного Неркуса Маджорна. Я не понимаю, я…

— Ересь! — воскликнул ректор. — Каждое слово из глотки демона ложь.

— Обычно они не говорят, — заметил кто-то из толпы.

— Обычно наши когти могут их убить, — парировал Калахен.

— Грегори Пиране, — мощный львиный рык короля заставил всех замолчать. — Кто ты на самом деле?

— Я… Я — оборотень. Ваше величество, я — верноподданный Эсфирии, но лишенный дома, здоровья. Я согласился на помощь. Помощь… Я, — шакал закашлялся, отхаркнул кровь Рейры.

— Пей еще, пей же! — закричала она, пытаясь засунуть руку тому в пасть, но демоническое окончательно завладело его разумом. Шакал лязгнул зубами выше, едва не снеся голову Рейры, но та увернулась. А Эмбер обрушила тяжелую лапу на голову демона.

Хрустнули слабые позвонки и болотный свет в его глазах погас.

— Что все это значит? — в словах королях кипела жизнь, бурлила гневная ярость. И Рейра кажется была готова рассмеяться и расплакаться, но…

— За что же мне это. Мальчик мой, за что…

Она обернулась на Геркуса. Старик, превратившийся в свою бледную тень, пытался остановить кипящую черную смолу, которая уже огромными щупальцами, охватывала все тело Маркуса.

Декан кричал что-то невразумительное, звал по именам тех, кого рядом быть не могло, но одна единственная фраза стала квинтэссенцией всей его бессвязной исповеди.

— Это моей наказание. Мое наказание, Калахен. Посмотри на это. Боги наказывают меня так страшно. Они забрали моего мальчика. Мой род прерван. Мой род уничтожен…

— Геркус, — ректор повысил голос. — Возьми себя в руки.

— Я ведь не должен был. Это ты отдал приказ, ты отдал приказ? — Маджорн стоял на коленях, сполз на пол и заходился в рваном истеричном дыхании. — Зачем ты это сделал, друг мой? Зачем ты убил моего мальчика? За что?

— Вы признаете, что ваши действия стали причиной кошмара?! — встряла Рейра. Ей только нужно было подловить их обоих на слове.

Геркус осоловело глянул на нее, будто пытаясь вспомнить имя.

— Мисс Вейлеш. Вы… правы.

— Геркус, ты же был мне как дорогой брат, — цыкнул вдруг Калахен, и маска сверкнула золотой вспышкой на его лице. В мгновение ока, посреди зала развернул свои крылья огромный орёл, и его золотые перья мелодично звенели от каждого движения.

— Лживый подонок, — прошипел декан и обратился секундой позже.

Последней секундой его жизни. Одним выпадом орёл поймал змею ровно за ее треугольную голову. От мерзкого чавкающего звука и хруста костей у Рейры помутнело в глазах. Перламутровая змея за мгновение обмякла в орлином клюве.

Следующим движением ректор повернул голову в сторону лордов и короля.

— Все в порядке ваше величество, — проклекотала птица. — Королевство будет спасено. От гнусных помыслов вашей жены, от прогресса, в котором нас ждет лишь забвение.

Северные лорды бросились врассыпную. Волосы Иериона покраснели, на лице проступили львиные черты: орел и лев должны были сойтись в смертельном поединке, но…

Крыша из прозрачного камня разлетелась сотнями осколков, и белый дракон тяжело рухнул на пол, подбирая порванное крыло. Ему не нужно было лишних слов: профессор изогнул шею, и огненный залп окутал золотого орла.

Оглушительный клекот заполонил зал, множился и дробился, разрывая уши. В этом хаосе черный шакал вырвался из кошачей хватки и сбежал. А Рейра, уклоняясь от огня и огромных орлиных крыльев крушивших зал, кинулась к Маркусу. Схватила его крепко крепко: черная смола кипятком обжигала кожу, но девушка неслась прочь. Пока сражались гиганты, места ей здесь не было.

Безумная воздушная волна сбила ее с ног, опрокинула слабеющего Нантьяла. С издевательским галдежом на старого дракона обрушилась черная стая ворон. Целилась в глаза, в шею, рвала тонкие крылья.

— Ловите ворон! — громогласный вопль Эмбер разнесся по залу перебивая грохот крыльев орла.