Маскарад Хаоса

Получается, Тимертилис сбегал за артефактом, пока мы развлекались с генералом, а слышавший все происходящее астролог придумал план. Брак или не брак, а колечка будь добра коснись, колдунья. Это значит, что в мой маскарад парень не поверил. Я уже говорила, что он опаснее тупого инквизитора?

- Придворный астролог имеет сердце настоящего льва. - низким голосом протянул Ветер, и мы с бывшим монахом резко обернулись на звук. В руке Сина блеснуло и исчезло лезвие, но острый взгляд никуда не делся. Он насквозь прошивал смельчака, но тон оставался спокойным и сдержанным. - Он сам заявил, что ему ведомы нужды Ее Светлости. Это так, астролог Хетиль?

- Совершенно верно. - холодная улыбка зазмеилась на губах уверенного в себе монаха.

- В таком случае астрологу известно, что Адертан - пограничное герцогство, которое каждый день находится на военном положении. - удовлетворенно кивнул Теневой король. - Ее Светлость ищет супруга, который бы разбирался в воинском искусстве, и астрологу это тоже известно.

- Безусловно. - еще шире улыбался Хетиль, сверху вниз глядя на Сина. Я замерла, готовая в любой момент запустить чашей в шкатулку, если та хотя бы попытается приблизиться ко мне. Ингерда, слава Единому, даже не попыталась принять дар бывшего монаха.

- Значит ли это, что придворный астролог имеет боевые навыки? - чуть мягче спросил герцог Айзер, и от его голоса мое беспокойство начало затухать, объятое прохладным дуновением ветра.

- Несомненно. - обнажил зубы в опасной улыбке парень, и теперь уже мне захотелось протянуть "ой, дура-а-ак".

- Я, конечно, не бог весть какой мастер боевых искусств, - усмехнулся Син, медленно поднимаясь из-за стола, и делая первый шаг в нашу сторону, - но если Его императорское Величество позволит, готов предоставить себя для демонстрации ваших талантов.

- Дозволяем. - спрятал усмешку в бороду Теруан, чьи думы были мне совершенно неведомы. - Этот прием станет оживленнее, если молодые люди развлекут нас дружеским боем. По такому случаю мы даем свое высокое разрешение на использование оружия.

Цепко следя за развитием событий, я видела, как Хетиль ставит шкатулку на край моего стола, подарив напоследок ласковую улыбку, а после к нам подходит Теневой король, остановившись за шаг до платформы, на которой стоят столы эрцгерцогини и Великого герцога. Через боковую дверь поспешно вышел слуга, неся в руках ножны с мечами, которые и вручил сначала астрологу, а потом поднес второй меч Сину.

Ветер даже не подумал протянуть к ним руку. Он поднял взор на императора и изобразил что-то отдаленно похожее на подобие вежливой полуулыбки:

- Во избежание недоразумений я откажусь от оружия, Ваше Величество. - а после перевел темный взгляд на сосредоточенно сжимающего ножны астролога: - К тому же это будет нечестный бой.

- Мастера могут начинать сражение. - поклонился королевский слуга, прижимая к груди второй меч, и это стало сигналом для мужчин.

Мои пальцы еще крепче сжались на чаше с вином, а спина была напряжена до предела. Астролог единым слитным движением вытащил меч и бросился на Теневого короля. Син хладнокровно проследил за приближением Хетиля, а я отмечала легкий шаг монаха и удивительную скорость. Он действительно обладает воинскими навыками, в этом нет сомнений.

Свою догадку относительно действий Сина я подтвердила. Несмотря на то, что ранее я собиралась обдумать произошедшее после всех событий, когда вернусь в поместье, привыкший сразу решать задачи разум непреклонно выстраивал события в ряд, добирая необходимое для целостности из закромов памяти, а недостающее подставляя путем простого логического подбора. В тот момент, когда догадка обрела плоть из фактов, мне вдруг подумалось, что было бы неплохо, если бы безумная атака Хетиля увенчалась успехом. Несмотря ни на что мне не хотелось забирать жизнь моего соседа собственными руками.

Не ведая о моих тайных мыслях, Син преспокойно дождался, когда монах сам доберется до него, после чего резким взмахом ноги выбил у него из рук меч. Оружие подлетело в воздух и упало аккурат возле моих ног, но события сражения стремительно разворачивались, поэтому никто не обратил внимание на неучтенный мусор. Оставшись безоружным, астролог не растерялся и в слитном порыве попытался без замаха ударить Сина кулаком в лицо.

Я видела эту пренебрежительную усмешку, с которой Син играючи отклонился в сторону. Он использовал энергию движения тела и со всей силы ударил тяжелым сапогом по ногам Хетиля. Астролога будто каретой сбило, так стремительно его ноги оторвались от пола. Монах упал к ногам таанахского изгоя лицом вниз, и подняться уже не смог. Обитый стальными набойками сапог опустился ему на шею, придавливая парня к полу и грозя сломанной в любой момент шеей.

- Ее Светлости проще комара назначить защитником Адертана. - сплюнул колкость Теневой король, возвращая лицу непроницаемое спокойствие. - Больше урона будет. Придворный астролог, вероятно, пошутил, называя себя неплохим бойцом, раз даже такой несведущий в боевом искусстве лорд, как я, победил вас.