Масоны. Как вольные каменщики сформировали современный мир

Начиная с герцогов Монтегю и Уортона все Великие мастера были лордами, виконтами, графами, маркизами или герцогами. И масонство вполне заслуживало названия «королевское искусство». Что бы масоны ни говорили о братстве, без высоких покровителей они бы не чувствовали себя так уверенно. О многом говорят детали: сначала братья собирались в отдельных кабинетах в тавернах, но со времен герцога Монтегю все собрания проходили в самых фешенебельных залах для собрания Лондона.

Благодаря покровительству сильных мира сего любой, кто вступал в ложу, немедленно обзаводился полезными знакомствами. Так, познакомившись с шотландским художником Иеремией Дэвидсоном в ложе, Джеймс Мюррей, второй герцог Атолл, заказал ему свой портрет. После этого карьера художника пошла в гору. Чуть позже в этом же столетии на заседании ложи Роберт Бёрнс познакомился с Джеймсом Каннингемом, 14-м графом Гленкейрном, который станет для шотландского поэта благодетелем и покровителем. В 1786 году масоны собрали средства для печати первых поэтических сборников Бёрнса. Все братья ложи в Килмарноке и масоны по всей стране заранее забронировали себе экземпляры книги. Это было началом успешного творческого пути поэта, который отплатил им хвалеонои пропагандой масонства.

Масонство также привлекало своей благотворительной деятельностью. Ни медицинского, ни социального страхования в те времена не существовало, и бедные семьи могли надеяться лишь на щедрость родственников и всех небезразличных. Вступая в братство и платя взносы, люди застраховывали себя от разнообразных финансовых трудностей.

Несмотря на весь антураж в духе прекрасной древности, масоны были очень современной организацией — в недрах лож дистиллировалось нечто очень важное для жизни Лондона, а потом это зелье можно было выставлять и на экспорт. Да, в покровительстве и протекционизме не было ничего нового, но использовали масоны XVIII века эти формы содействия новаторски. В ноябре 1737 года в специально собранной ложе в Кью братья впервые приняли в свои ряды человека королевских кровей — Фредерика, принца Уэльского. Наследник престола в ложе высоких должностей занимать не стал, но сам факт его согласия на все эти завязывания глаз и ношение фартука говорит об огромном престиже «искусства». По крайней мере, на символическом уровне в ложе действительно были равны все — и кронпринц, и простолюдин.

Трудно представить, чтобы нечто подобное появилось в какой-либо другой европейской стране. Но в Британии социальная мобильность в то время действительно была поразительно высокой: богатство землевладельцев и новые торговые деньги постепенно начинали сливаться. Иностранцы, жившие в Англии XVIII века, отмечали, что по внешнему виду дворянина от буржуа отличить практически невозможно. В то время как по всей Европе туалет был главным отражением социального статуса, британская мелкая и средняя буржуазия стремилась не отставать от аристократии. А в масонской ложе типы запонов и другие церемониальные предметы говорили лишь о положении внутри братства, но не о социальном происхождении. Формальная «уравниловка» была одним из основополагающих принципов масонства: в «Конституциях» говорится о равном статусе всех братьев.

Пристрастие масонов к церемониям и следованию конституционным правилам было вполне в духе времени. В популярном тогда политическом лозунге были слова «английская свобода» (тогда, как и сейчас, англичане не всегда понимали разницу между определениями «английская» и «британская»). Франкмасоны взяли конституциональную идеологию вигов, описываемую как «английская свобода», и на ее основе разработали принципы своего братства.

Затворничество лож позволяло их членам экспериментировать, создавая такие правила и образчики поведения, которые по сравнению с тем, что творилось вовне, казались революционными. Масонство демократично: подать заявку на членство может любой, а мастера выбираются из всех членов ложи. При этом власть постоянно меняется: в одной должности можно работать один, максимум два года. Другими словами, масоны пытались преобразовать абстрактные лозунги в реальную утопию.

Одной из важнейших составляющих «английской свободы» была свобода совести. Политическая программа вигов была в том числе и программой религиозной, в результате чего вопрос о веротерпимости в ложах стал насущным. Конечно, декларируемые правительством идеалы воплощались на практике лишь отчасти. Статус официальной религии был закреплен за англиканством. Почти 40 % населения страны не принадлежали конфессиям, одобряемым государством. Речь идет об иудеях, крайних протестантских сектах вроде унитариев и конечно же католиках, которые вообще считались врагами. Однако, несмотря на эти ограничения, по сравнению с остальной Европой власть в Англии не слишком вмешивалась в религиозные вопросы. В итоге англиканам и разного рода протестантам-нонконформистам вроде баптистов или квакеров приходилось как-то сосуществовать. Верность политической идеологии была отделена от религиозной принадлежности.