Мастера кругов. Тетралогия (СИ)

Дарбрелт с опаской начал делать шаги, продвигаясь вглубь императорских покоев, он был настолько взволнован, что, казалось, будто это кресло находится слишком далеко. Наконец, усевшись в нем, Дарбрелт услышал интересный вопрос.

- Скажи, что тебя смущает в интерьере этой комнаты. Отвечай без лести и обмана, как есть.

Дарбрелт внимательно оглядел покои, его кулаки все это время были сжаты от волнения.

- Красный пол и белоснежный стол, мой император, - ответил тот, смотря в спину Алутару, который все еще не сдвинулся с места.

- Хм, и что же ты думаешь об этом? Зачем они здесь?

Дарбрелт призвал на помощь всю свою смекалку, бросил все силы на поиски ответов. Сам император задал ему вопрос, ответить не правильно, значит опозорить себя до скончания времен. Он нервно сглотнул, будто продавив огромный ком в горле и, собрав всю свою храбрость в кулак, открыл рот, чтобы ответить.

- Я думаю, что пол – это кровь врагов, что должен пролить каждый император, если на то будет нужда, а стол, означает – что все решения, которые принимаются за ним, ведут империю лишь к светлому будущему.

Дарбрелт закончил свой ответ, и в покоях настала гробовая тишина, которую нарушал лишь треск огня. Император, который до этого был в немного согнутом положении выпрямился и повернулся к Дарбрелту в пол-оборота, окинув того взглядом. Он задумчиво промычал и не спеша направился к столу, смотря своему слуге прямо в глаза. Алутар встал по другую сторону стола, смотря свысока на взволнованного воина.

- И как, позволь спросить, ты додумался до такого ответа?

- Не знаю, просто подумал… - неуверенно ответил Дарбрелт, не зная, то ли он разгневал императора, то ли порадовал.

«Умен, чертовски умен», - подумал император.

- Ты дал правильный ответ, поздравляю, очень не многие разгадывали эту загадку, можно сказать, что совсем единицы, но, кое в чем ты все же ошибся.

Дарбрелт вопросительно посмотрел на Алутара, ожидая ответ.

- Что ты на меня так смотришь? Я лишь даю вопросы, но не ответы, - император удостоил Дарбрелта слабой улыбкой и сел напротив него. – Полный ответ ты должен найти сам, могу лишь пожелать тебе успехов. Скажи мне, Дарбрелт, на что ты готов ради своей империи? – вдруг спросил Алутар, закинув ногу на ногу и, облокотившись на подлокотник.

- Я готов на все! – на автомате и с чувством патриотизма ответил Дарбрелт.

- На все? А если я попрошу тебя убить своего сына?

- Но у меня нет детей, господин Алутар.

- Я знаю, но есть вопрос, на который мне нужен ответ.

- Да, если на то будет ваша воля, я убью его, - Дарбрелт отвечал так, как учил его отец все эти годы, давал те ответы, которые от него хотели услышать.

- Хм, а если я попрошу убить твоего брата? – с ухмылкой продолжал давить император.

- Даррелт самый преданный сын империи, я даже помыслить не могу, чтобы он когда-то предал свой родной дом.

- Не уходи от ответа. Разве я спросил тебя, насколько твой брат предан империи?

Дарбрелт сжал губы и тут же признал свою ошибку.

- Никак нет, вы спросили ни это. Да, я убил бы его, если б вы захотели того, только прикажите, и я убью его прямо сейчас, - прогорланил тот и почувствовал себя паршивой свиньей, предателем, что не имеет права на жизнь после таких слов.

Император увидел это в его глазах, но не стал подавать виду.

- Хорошо, это всё, что я хотел услышать, а теперь ступай.

Дарбрелт вскочил с кресла и отвесил низкий поклон, после чего поспешил прочь. Слово «предатель» прочно засело у него в голове, ему хотелось помыть свои мысли с мылом, чтобы отмыть эту грязь, «Но некоторое дерьмо, увы, не отмывается», - так ему говорил отец.

На следующий день братья встретились в казарме. Даррелт подошел к Дарбрелту, но тот был явно не в духе.

- Готов к сегодняшнему дню? – с энтузиазмом спросил Даррелт, на что получил холодный кивок.

- Ты чего? Не с той ноги что ли встал?

- Все нормально, просто переутомился на тренировках, - «предатель», крутилось в голове Дарбрелта, но как он мог ответить императору иначе?

- Кстати, ты не поверишь, но меня вчера вызывал к себе сам император!

Эти слова стали настоящим шоком для Дарбрелта. Его брат тоже был вчера в замке. Но когда? Зачем? Что хотел от него император?

- Ты был в замке, когда?

- Где-то в середине ночи.

«Спустя пару часов после того, как я ушел», - промелькнуло в мыслях Дарбрелта.

- И о чем вы беседовали?

- Да так, он спросил меня о том, на что я готов ради своей родины и задал загадку про пол и стол, - Даррелт буквально светился от счастья, встретиться с императором мечта любого воина.

- Вот как значит… - печально ответил Дарбрелт, вспоминая свою встречу.

- Да что с тобой? Я думал, ты обрадуешься за меня, ведь это такая великая честь!

- Я рад, просто и вправду сильно утомился…