Меч Немезиды

– Нет, – Денис опустил бинокль и покачал головой. – Это не то.

Пилот кивнул и увеличил обороты. Нет так нет. Вертолет набрал безопасные пятьсот метров и двинулся дальше.

– Это полустанок «88». В стороне, километрах в десяти отсюда, стоял стратегический ракетный полк, – Мамонт наклонился и говорил Денису прямо в ухо. – Три ШПУ.[22] В 90-х все демонтировали…

– Мы мирные люди, – рассеянно проговорил Денис, вглядываясь в густой лес внизу.

– Что? – не понял Мамонт.

– Смотри внимательно, ищи боковые ветки.

– Смотри – не смотри, мне через десять минут все равно на базу разворачиваться! – сказал пилот. – Дальше наша епархия заканчивается, я даже дозаправиться не смогу!

– Да плевать! – сказал Мамонт. – Найдем опять каких-нибудь «кукурузников», договоримся!

– Не. Не положено. Нам еще домой переть, а там темнеть начнет. На этой машине только по светлому, ночью нельзя. Так что десять минут – и баиньки. Договаривайтесь в следующий раз с Московским управлением, им сюда ближе лететь.

– Тьфу ты! – сказал Денис. – Что за бюрократия?

Пилот пожал плечами: ничем помочь не могу. Денис с Мамонтом переглянулись. Был бы личный вертолет, никаких вопросов. А так – в самом деле… Надо было вертолет посерьезней заказывать, чтобы и ночью и днем летал и без дозаправок.

А вот и Кротово. То ли рабочий поселок, то ли село… Двухэтажные домики, маленькая, пыльная – даже с высоты видно – площадь, пустой базарчик, какой-то заводик…

Пролетели наудачу вдоль полотна, дугой изогнувшегося от основной магистрали и уходящего в северо-восточном направлении (на карте его тоже не было). Через три километра ветка втянулась на огороженную территорию, где шло какое-то строительство. С грузового состава автокран выгружал бетонные блоки и железные клетки с кирпичом.

– Вот гады! – сказал Мамонт неизвестно про кого. И гораздо более зло, чем говорил про горячего цыпленка.

– А что это вон там за длинные здания? – встревожился Денис. – Похожи на депо…

– Это и есть депо, – контрразведчик наклонился к уху Дениса. – Здесь была база БЖРК – атомного ракетного поезда.[23]

Его невозможно отследить и уничтожить. Эти идиоты порезали их на куски. А территорию выхватили какие-то жулики – построят дом отдыха или гостиницу…

– Так, может…

– Нет. Там, дальше, пути разобраны. Остался только кусочек, чтобы стройматериалы подвозить.

Для очистки совести снизились, покружили немного. Никаких следов вагона! Развернулись, вернулись к магистральному пути. Пилот глянул на Дениса, постучал по часам. Денис махнул рукой – вперед!

Но дальше ничего подозрительного видно не было, полотно тянулось скучно и прямо, как бесконечная заунывная нота.

Пилот нарисовал пальцем в воздухе окружность – домой! – и стал закладывать вираж. Этот жест пробудил в сознании Дениса очередной всплеск активности.

Вагон пропал где-то здесь! И именно здесь его надо искать, а не возвращаться домой несолоно хлебавши…

Они летели назад и очень быстро опять оказались над полустанком «88».

– Давай осмотрим все еще раз! – крикнул вдруг Денис, показывая пальцем вниз.

Здание, похожее на макет вокзала, небольшой поселок вокруг… Интересно, живут ли здесь еще люди?

– Что делаем? – спросил пилот. – Времени в обрез!

– Давай вдоль этого ответвления, – показал Денис.

– Оно же заканчивается вон там…

– Ничего, все равно надо посмотреть. Более подходящего места мы не видели…

– А ты когда-нибудь пусковые ракетные шахты видел? – неожиданно оживился Мамонт. – Давай слетаем, это ровно десять минут!

Вертолет шел на высоте триста метров. Прижавшись горячим лбом к холодному стеклу, Денис внимательно смотрел вниз. Потемневшие от ржавчины рельсы были втиснуты в узкую, зарастающую просеку, как старинный меч в тесные ножны. Вот они закончились, но как-то странно, без следов разрушения полотна: валяющихся в беспорядке шпал, сложенных или хаотично сваленных рельсовых плетей… Они просто исчезли, как будто стали невидимыми. Странно как-то…

– Посмотри, Костя! – Денис локтем толкнул соседа в бок.

Мамонт взял бинокль, посмотрел.

– Это маскировочная сеть! – наконец объявил он. – Под сетью есть дорога, мы ее просто не видим! По ней возили ракеты…

– Интересно! – выдохнул Денис.

Даже пилоту было интересно, во всяком случае, говорить про возвращение он перестал.

Через пару километров что-то случилось с маскировочной сетью и железнодорожный путь опять стал видимым. Он шел под прямым углом к основному полотну, постепенно забирая круче и круче на восток, и деревья все плотнее обступали потемневшие от времени рельсы. Иногда они пропадали из виду, потом вновь появлялись. Постепенно лес стал редеть, и вдруг впереди появилась правильной формы проплешина. Вертолет помалу спускался ниже, стараясь не задеть верхушки деревьев. Вихри воздуха срывали листву, она носилась в воздухе, с неслышным треском падали отломанные ветки.

Денис не отрывался от бинокля. Рядом с рельсами валялись выломанные тормозные упоры с осыпавшейся от времени красно-белой краской. Неуклюже замерла грузовая дрезина. За ней зияло огромное жерло пустой ракетной шахты.

Нет, не пустой…

– Давай ниже! – крикнул Денис. – Как можно ниже!