Меченосец

— В ней тут дырка имеется, — пояснил тот, словно прочитав мысли Рика, и, сняв с лица шляпу, сел. Затем провел ладонью по красноватому лицу и спросил:

— Сколько времени?

— Не знаю, — пожал плечами Рик.

— Не знаешь, а надо бы знать. Скоро приедет сеньор Ромеро, а он не любит, когда среди дня дрыхнут. Он любит, чтобы все работали.

Рик не ответил. Сунув руки в карман, он стоял посреди комнаты и смотрел в окно, туда, где над выброшенными на берег водорослями кружили чайки.

— Меня зовут Промис, — представился рыбак.

— А я Рик.

— Я слышал, ты пилот?

— Вроде того.

— Ты что, еще от сивухи не отошел? — усмехнулся рыбак и, подойдя к Рику, посмотрел туда, куда тот смотрел. — А-а, дохлятину делят…

— Это остров? — спросил Рик.

— Да, остров Трапанторрия.

— Трапанторрия? — удивленно переспросил Рик.

— А чего ты испугался?

— Я не испугался, но это слишком далеко, не могли мы за день столько проплыть…

— Нормальное расстояние, — пожал плечами Промис и, подойдя к столу, взял надкусанное яблоко. Внимательно его осмотрел, но есть не стал и положил обратно.

— Как там на Тамеокане?

— Нормально.

— Бухал?

— Бухал, — после некоторого раздумья признался Рик.

— По тебе видно.

— По тебе тоже.

Рик в упор посмотрел на заросшее щетиной лицо Промиса и спросил:

— Выпить есть?

— Сеньор Ромеро не любит, когда…

— Плевать на сеньоров. Я тебя человеческим языком спрашиваю — есть выпить?

Промис вздохнул, посмотрел себе под ноги, потом снова поднял глаза на Рика.

— Много не налью…

— Налей сколько можешь.

Промис подошел к стоявшему у стены шкафчику, сколоченному из досок от рыбных ящиков, открыл скрипучую дверцу и, загородив собой содержимое, нацедил в стакан прозрачной жидкости.

Рик судорожно сглотнул, а на его лицо вернулся лихорадочный румянец.

— Вот, бери… Хотя это не сахелла…

— Это крипка, — безошибочно определил Рик.

— Да ты хват, — покачал головой Промис и подал гостю стакан. Тот взял его, подержал в руках несколько мгновений, а затем стал медленно потягивать, словно сладкий коктейль, чем еще больше удивил Промиса.

— А я эту дрянь только одним глотком пропихнуть могу, хотя пью уже двадцать лет, — сказал он, слегка морщась от такой манеры питья.

— Это я не для удовольствия, это для организма полезнее, — пояснил Рик и процедил последние капли.

Затем выдохнул пары и вытер проступившие слезы.

— Дрянь, конечно, но лучшего на острове все равно не достанешь, правильно?

— Правильно. Прежде, когда был жив Анатоль, он умел гнать спирт из водорослей, через крышу…

— Через крышу? — удивился Рик, чувствуя, как одеревеневшее с похмелья тело постепенно приобретает гибкость.

— Да. В мастерской возле ангара крыша жестяная. Днем разогревается и на чердаке жуть просто какая духота, а ночью прохладно, выступает вода и скатывается по желобу прямо в бочку. Анатоль это дело подсмотрел и стал на чердаке водоросли сбраживать, их тут на берегу полным-полно. Оно, конечно, пованивают они очень, но как через крышу перегонятся, так запаху значительно меньше. Правда, и ржавчины в этой водке было немало — красная она была от ржавчины, — однако получше крипки. А нагонял ее Анатоль за неделю двадцатилитровую канистру.

— А крепость была какая?

— Градусов двадцать пять. И не фильтровалась, зараза, как мы ни старались — мутна, и все тут.

— Ну, это нестрашно.

— И то верно.

— А что же потом с этим Анатолем случилось? — спросил Рик, садясь на деревянный стул, сделанный, как и шкафчик, из рыбных ящиков.

— Дык «трапеция» его склевала. Едва до мелководья дотянул и там уже развалился.

— На «трайденте» летал?

— Не знаю, я в них не разбираюсь. Мордастый такой, и как взлетал, так черный дым за ним.

— «Трайдент», — кивнул Рик. Мордастой эта машина выглядела из-за вынесенных вперед дополнительных масляных радиаторов. Но так выглядели лишь машины с форсированными двигателями, у которых была вдвое большая мощность. Эта мощность использовалась для обеспечения большей грузоподъемности и возможности уходить от преследователей — чаще всего от беспилотных полицейских аппаратов. Но против «трапеций» у «трайдента» шансов было мало, ведь беспилотник обладал в полтора раза большей скоростью.

Плюс роторные пушки, для которых в «трайденте» не было места — все свободное пространство в нем занимал полезный груз.

Груженая машина получалась слишком тяжелой и дымила при взлете, перенапрягая даже форсированный двигатель.

— Значит, вы с Анатолем на жизнь тут не жаловались?

— Да, выпивки хватало. А вот Ральф не пил, только порошок нюхал.

— Ральф?

— Ну да. Он еще до Анатоля летал.

— На «мордастом»?

— На «мордастом». Выпивка его не интересовала, только порошок и бабы. Он к проституткам на Тамеокан летал и к девкам подороже, а потом хвастался.

Рик кивнул. Его сосед Карлос тоже пользовался услугами «девок подороже». А в последний раз они виделись, когда Рик уходил с Гарсиа. Карлос тогда удивленно на него вытаращился и сказал: «Рик, это вы?»

Оказалось, что он слышал тот ночной выстрел и решил, что Рик свел счеты с жизнью.

Ну не дурак ли? Думай что хочешь, но зачем же в лицо говорить?