Мечи свою молнию даже в смерть

Принесли кофе. Махаб аль-Талир потрогал его губами, кончиком языка и удовлетворенно кивнул – хороший. Он продолжил, расслабленно расположившись в кресле.

– В восьмом веке ислам разделился на два направления – суннизм и шиизм. В нескольких предложениях разница между двумя этими течениями сводится к следующему. Сунниты считают, что религиозное лидерство пророка Мухаммеда неоспоримо, и высшим и завершенным проявлением ислама является Коран. Хранителем же традиции и блюстителем универсальных законов общественного права, шариата, рассматривалась халифат-община. У шиитов, напротив, духовный наследник Мухаммеда, имам, до сих пор считается главной фигурой религиозной власти. Более того, имам, назначенный самим Мухаммедом в качестве своего преемника, имеет право толковать Коран. Одно из течений имамата составили исмаилиты, из которых вышли низариты, то есть наши ассасины. В начале девяностых годов одиннадцатого столетия выходец из иранского Хоростана, Хасан ас-Саббах решил обратить весь исламский мир в «истинную» веру имамата исмаилистского типа. Последовал захват крепости Аламут – одной из главных в тогдашнем персидском приграничье – и пошло распространение влияния ас-Саббаха. Кстати, Аламут совсем не был, скажем так, активно воюющей крепостью: все действия исмаилитов носили оборонительный характер. Они рыли в окрестностях Аламута, на плато, колодцы с водой, укрепляли цитадель, свозили в крепость припасы и защищали ее от атак сельджукских армий. В тяжелый момент ас-Саббах отослал своих дочерей и жену в отдаленную крепость, где они пряли пряжу, и не вернул их назад. Это было также совершенно против обычной исламской практики. И еще, ас-Саббах вряд ли был тем, кого принято называть «мусульманским фанатиком». Когда приверженцы ас-Саббаха составили для него генеалогию, возводящую его чуть ли не к Пророку, он выбросил ее в воду, заявив, что предпочел бы быть любимым слугой имама, чем его недостойным сыном.

Речь араба текла легко и внятно, изредка взрываясь эхом гортанных гласных. Заметно было, что об этом он говорит едва ли не сотый раз, развенчивая миф об ассасинах.

– К тысяча двести пятьдесят шестому году иранские крепости низаритов были разрушены монгольскими войсками под предводительством Хулагу-хана, а в тысяча двести семьдесят третьем укрепления в Сирии были уничтожены мамлюкским правителем Бейбарсом I. После того, как были разрушены горные цитадели, сдавшиеся гарнизоны были поделены между монгольскими военачальниками. Однако вскоре пришел приказ уничтожать всех исмаилитов без разбора. Началось поголовное истребление. В Кухистане монголы окружили восемьдесят тысяч человек и перебили их всех. Суннитские вожди и привезенные монголами ученые с любопытством обследовали уникальную библиотеку Аламута, прежде чем предать ее огню. Кто-то утверждает, что ее сожгли всю. Кто-то это опровергает. Но до сих пор ни одной достоверной книги «из Аламута» миру явлено не было, из чего можно предположить, что все ссылки на эти манускрипты – тоже спекулятивный миф. Между прочим, не следует думать, что ожесточенность монголов была обусловлена какой-то особой ненавистью к низаритам. Два года спустя участь Аламута разделил сам Багдад, который был восстановлен только в двадцатом веке. А недавно, как вы знаете, – араб усмехнулся, – он был снова почти разрушен. Американскими ракетами.

Майя тоже притронулась к кофе: необыкновенно душистый и терпкий, он сковал губы каким-то странным онемением.

– Это просто наркотик какой-то! – со смехом сказала она.

– В Персии говорят, что кофе должен быть черен, как ночь в пустыне, горяч, как любовь самой юной жены гарема, сладок, как райский шербет, крепок, как проклятье Пророка… Пейте. Я научил ваших поваров готовить кофе. Да, друг Василий? Научил.

– А вот… – перебила его Майя, – эти, фидины? Они же совершали убийство, накурившись опиума.

Махаб аль-Талир снова усмехнулся и даже покачал головой, снисходя до ее невежества.