Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

«На третий день после получения письма мой отец ушел из дома навестить своего старого друга, майора Фрибоди, командира одного из фортов на Портсдаунском холме. Я был рад, что он уехал, потому что мне казалось, что чем дальше он будет от дома, тем в большей он будет безопасности. Но я ошибся. На второй день его отсутствия я получил телеграмму от майора, в которой он умолял меня немедленно приехать. Мой отец упал в глубокий меловой карьер – их много в этой местности – и лежал без чувств с проломленным черепом. Я поспешил к нему, но он скончался, так и не придя в сознание. Судя по всему, он возвращался из Фархэма уже по темноте, и поскольку местность была ему незнакома, а меловой карьер не огорожен, присяжные без колебаний вынесли вердикт “смерть от несчастного случая”. Тщательно изучив каждый факт, связанный с его гибелью, я не смог найти ничего, что могло бы указывать на убийство. На теле не было никаких признаков насилия, никаких следов, у отца ничего не украли, и на дорогах никто не видел незнакомцев, по крайней мере, записи об этом отсутствуют. Но и без слов понятно, что на душе у меня было отнюдь не спокойно и что я был почти уверен, что он угодил в сети какого-то грязного заговора».

Географические особенности местности, упомянутые в этом отрывке, Конан Дойл изучил в Портсмуте – Портсдаун-Хилл и Фарехэм находятся к северу от острова Портси.

Далее – «Голубой карбункул», одна из тех историй, где речь идет о сокровищах или драгоценностях. Знаменитый камень «Голубой карбункул» странным образом обнаруживается в зобу гуся, и Холмс выясняет цепочку событий, в результате которых это произошло. Он также рассказывает Ватсону предысторию этого камня.

– Прекрасная вещица, – сказал он, – только посмотрите, как она блестит. Не мудрено, что столько преступников хотели бы заполучить этот камень, как и любой другой, представляющий ценность. Настоящая ловушка сатаны. В более крупных и старых камнях каждая грань может поведать какую-нибудь кровавую историю. Этому камню нет еще и двадцати лет. Он был найден на берегах реки Амой в Южном Китае и примечателен тем, что обладает всеми характеристиками карбункула, за исключением того, что он голубой, а не рубиново-красный. Несмотря на молодость, за ним уже тянется шлейфом довольно зловещая история. Жертвами этого кристаллизованного древесного угля о сорока гранях уже стали два человека, кого-то облили серной кислотой, кто-то совершил самоубийство, плюс несколько ограблений.

«Приключения клерка» – остроумная история, в которой Холла Пайкрофта, клиента нашего главного героя, выманивают с работы, на которую он только что устроился в банк Моусона и Уильямса на Мейджор-сити, а злодей Беддингтон, выдавая себя за Пайкрофта, решил ограбить биржевых маклеров. Пайкрофт якобы устроился на работу к брату Беддингтона, Пиннеру.