Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

Впрочем, любопытно было узнать, что за 2019 год, по которому у нас есть статистика, в Великобритании было зарегистрировано 10 случаев заболевания и один случай летального исхода. Все смерти от дифтерии в Великобритании за последние 20 лет произошли среди непривитых пациентов.

Вакцинацию против дифтерии впервые применили в Великобритании в 1940 году. Она сразу же принесла успех: количество заболеваний снизилось с более чем 46 тысяч в 1940 году до всего 962 случаев – в 1950 году, а число смертей уменьшилось с 2480 до 49. В наше время прививку ставят в рамках программы вакцинации детей, причем в общей сложности вводится пять доз в виде комбинированной вакцины вместе с прививками от столбняка и коклюша.

По поводу действия дифтерийного яда существует два мнения: согласно первому, микроорганизмы закрепляются на слизистой оболочке горла и вызывают изменения, приводящие к выделению фибрина и воспалению; согласно второму мнению, первой стадией является токсемия[48]

, которая проявляется на миндалинах и окружающих мягких частях [5].

Это впечатляюще точное понимание дифтерии, учитывая, что в то время наука о бактериях находилась в зачаточном состоянии.

Сейчас мы знаем, что дифтерия вызывается штаммом бактерий Corynebacterium, и они имеют различные подвиды. Большинство современных случаев заражения происходит при контакте с фермерскими животными. Раньше это было очень заразное заболевание, которое передавалось между детьми во время вспышек, инкубационный период был более месяца.

Дифтерия начинается с обычной боли в горле, покраснения и отека небных дуг и миндалин. В течение периода от нескольких часов до нескольких дней на миндалинах, язычке и мягком небе образуются выделения. Они располагаются довольно обширно, имеют белый или сероватый оттенок. Иногда на некоторое время они становятся гуще за счет постоянного появления новых слоев [3].

По мере того как дифтерийная пленка проникает в гортань, голос часто становится булькающим из-за отека у входа в гортань; появляются охриплость или теряется голос, дыхание становится учащенным и шумным; оно часто затруднено, когда пленка переходит на трахею; лицо становится синюшным, а пациент – беспокойным; температура падает, пульс тоже может снизиться до 50 ударов в минуту; пациент может впасть в бредовое, дремотное или коматозное состояние, и в этом состоянии умирает [27].

Многие больные умирают в течение 48 часов с момента обращения за медицинской помощью, то есть примерно через пять дней с момента появления первых незначительных симптомов боли в горле [27].

Это было время, когда любая боль в горле вызывала страх того, что ее причиной является дифтерия и смерть уже не за горами. Ужасно быть родителем маленьких детей во время вспышки такой болезни.