Механический Зверь. Часть 4. Мастер тысячи форм

Рухнув на колени, из-за чего заработав только более глубокие порезы, сорокалетний капитан торгового корабля, сохранявший спокойствие и в штормах, и в самых сложных переговорах с поставщиками и купцами, схватил Рваного за штанину и разревелся как ребенок, с соплями, слюнями и реками слез, умоляя сохранить его жизнь. Это было настолько неожиданно, что еще секунду назад красный от гнева разбойник, на чьем счету был не один десяток жизней и множество искалеченных тел и душ, впервые, наверное, за последний десяток лет, растерялся и не знал, что ему делать. Только что хихикавшие его подельники также затихли в немом шоке, даже лошади, словно почувствовав дикость ситуации, прекратили недовольно прядать ушами и застыли на месте, словно изваяния.

— Мерзость!

Наконец опомнился Рваный, одной звонкой пощечиной отправляя Эмрата на землю, где тот мгновенно свернулся калачиком, закрыл руками голову и продолжил рыдать, бормоча бессвязное:

— Только не меня… все что хотите… не убивайте меня… все что угодно… забирайте… только не меня… только не меня… все равно… мне все равно… умоляю… не меня…

— Разную падаль я видел, — процедил сквозь зубы Рваный, сплевывая сквозь зубы прямо на то, что осталось от Эмрата Солти. — Но такого… нож о тебя марать не хочу, потом не ототру ничем, а ты даже худшего моего ножа не стоишь. Пошел отсюда, погань! — Поддав поднимающемуся из лужи собственных слез, соплей и мочи подобию человека под зад, Рваный брезгливо стянул с ноги ботинок и запустил вслед улепетывающему капитану. — Поехали, парни, мне надо срочно помыться…

Глава 12

Когда Эмина не пришла к назначенному времени, Лаз удивился, но не счел нужным волноваться, девушка, конечно, редко опаздывала, но обстоятельства могут быть разные, кто знает, что ее задержало. Когда прошло полчаса, ее все не было, а на стоящего с непонятно откуда взявшимся в самом начале весны букетом цветов парня начали уже странно поглядывать, беспокойство уже нельзя было игнорировать и не заметил бы что Лаз волнуется только идиот. Когда же прошел час, у ног статуи каменной основателя Эшельрага, сильно подпорченной морскими ветрами, сыростью и чайками, остались лишь цветы, самого молодого человека уже и след простыл.

Для профессионального мага, тем более такого как Лаз, преодоление нескольких километров, отделяющих его от дома на набережной, где снимали комнату Эмина с отцом, заняло от силы пять минут полета. Вот только ни в этой комнате, ни где-нибудь еще в здании, ни на Налиме, куда Лаз наведался следом, капитана Эмрата и его дочку не видели минимум с самого утра. И никаких подсказок, указывающих на то, где они могут быть, Лаз не находил.

Карций Вальк, президент эшельрагского отделения Медного Правила, уже готовился ко сну. Пусть энергии в старике и было столько, что позавидовали бы некоторые молодые, но для поддержания подобного темпа нужно было придерживаться правильного режима жизни. Вовремя вставать, вовремя есть, причем только определенные и определенным образом приготовленные продукты, уделять хотя бы немного времени каждый день физическим упражнениям. Возрастная полнота уже вряд ли куда-нибудь денется, но это не значило, что можно было пренебрегать тренировками.

Однако сегодня Карцию, похоже, было не суждено, прочитав напоследок несколько глав очередного любовного романа, единственной слабости, которую он себе позволял, отойти ко сну. Лаз, слишком долго проживший зверем и слишком взволнованный, чтобы вспоминать про правила приличия и такта, влетел в окно спальни президента, даже не удосужившись сменить форму с человеческой на звериную, используемую им для поддержания инкогнито. Впрочем, вряд ли Карций был настолько глуп и недальновиден, что не удосужился провести свое маленькое расследование личности необычного кота, а потому от него вряд ли был какой-то смысл скрываться. И верно, казалось, старик даже не удивился такому необычному визиту, без каких-либо вопросов скинув одеяло, вбросив ноги в жесткие тапочки и накинув поверх своей ночнушки тяжелый и теплый халат.

— Мне нужна Ваша помощь, — вот единственное, что Лаз успел произнести, пока они вдвоем не вышли из спальни в кабинет Карция и президент не взял со стола небольшой посеребренный колокольчик.

Секретарь явился на зов за считанные секунды, также словно ничуть не удивленный, и президент кивнул на него Лазу.

— Эмрат Солти, торговец, капитан корабля Налим и его дочь, Эмина Солти, найдите их. — Получив утвердительный кивок Карция, секретарь, так и не сказав ни слова, вновь скрылся за дверью.