Мехасфера: Ковчег

Изнутри почти такое же красочное, как снаружи, казино могло похвастаться длинным баром и темным залом с рулетками и карточными столами. Шерстяной ковер на полу был прожжен сигаретами и заблеван в нескольких местах. В остальном — просто прекрасный для этих мест розоватый ковер с пестрым веселым узором. Неоновые вывески указывали на бар и игровые столы, за которыми не было никого, кроме крупье. Ни одного посетителя. В зале переминались с ноги на ногу несколько сонных охранников. Солнце еще не успело послать к чертям этот день, но внутри стояла темень, как в подземелье. Едва уловимый кокетливый свет сначала показался инкам неуютным, но они быстро к нему привыкли и про себя решили, что такая яркость — самая лучшая для расслабления и игры, чем бы эта игра ни была.

— Начните с бара, — посоветовал швейцар в кожаных лохмотьях, с желтым ирокезом на голове и пугающими татуировками на все лицо. — Игрокам наливаем бесплатно.

Куско поблагодарил пса за добрый прием и направился в бар.

— Не нравится мне тут, — испугалась Лима.

— Расслабься, — ответил ее жених. — Эти белые твари мучили наш народ, мучили нас. Мы чего только не пережили за последние две недели. Можем теперь расслабиться.

— Дело говоришь, — поддержал его Космо. — Зашибись тут. Никогда не видел такого. И чего это вождь пугал нас цивилизацией…

— Старик просто всего боялся. Держал нас на привязи.

Они выпили по коктейлю и захмелели. Первое употребление алкоголя не всегда становится самым запоминающимся в жизни, но это был как раз такой случай. Полные легкости и уверенные в легкой удаче Куско и Космо, два капитана К, пошли на абордаж казино.

— Принимаете алмазы? — спросил Куско у крупье за карточным столом.

— Разумеется.

Им быстро объяснили правила блек-джека. Крупье в бронежилете и с дробовиком в кобуре знал, что казино в любом случае выиграет, поэтому еще раз медленно разжевал инкам правила. Он даже заставил их повторить, дабы убедиться в том, что не совершает греха, которым может расстроить Пророка. Хотя тот и не уточнял, что есть грех, каждый житель Пита видел его по-своему и до смерти боялся совершить.

Куско поставил камешек и выиграл три большие банки консервов.

— А где мотоцикл?

— Будет после десяти ставок.

Куско продолжил играть. Его и Космо обступили несколько девушек легкого поведения, красивые только после шести коктейлей. Женские прикосновения не на шутку заводили инков, заставляли их ощущать себя в центре внимания. Всем в казино нравилось, что наконец-то пришли клиенты. И только Лима тянула будущего мужа за руку и пыталась увести прочь.

Один из охранников схватил ее и оттащил от стола. Куско даже ничего не заметил.

— Жди здесь и не рыпайся, — тихо зарычал на нее бугай.

Вторую ставку будущий вождь проиграл.

— Двадцать два. Перебор, — якобы извиняясь, сообщил крупье.

— Еще.

Третью раздачу он выиграл, но из-за слишком осторожной ставки смог остаться лишь при своих.

— Еще семь раз и получу мотоцикл?

— Совершенно верно.

Он продолжил играть. Коктейль из девушек и алкоголя приносил расслабление столь глубокое, что Куско не понимал, зачем так долго держал в себе это гнетущее напряжение. Алмазы исчезали в карманах крупье, как прожитые годы жизни — быстро летящие, такие неуловимые, что их можно лишь вспоминать, с ностальгией и упоением.

После восьмой раздачи он израсходовал все драгоценности, какие только были у инков, и, не покидая объятий ласкающих его шлюх, тонул в океане хмельного блаженства, чувствуя себя прекрасно. Ему не хотелось ничего делать, лишь наслаждаться моментом, а потом погулять с этими девочками по барам. Но где-то вдалеке, как манящий к себе маяк, сигналила важная цель — записка на дверце подсознания, оставленная им перед уходом в пьяный угар. Там было что-то насчет выигрыша мотоциклов и десяти ставок подряд.

— У нас ничего не осталось, — растерянно сказал он.

— Можете поставить своих рабов.

— Хорошо, ставлю одного.

— Нет, только всех разом.

— Ладно, давайте.

Их стол уже со всех сторон обступили играющие холодным оружием цепные. Оркестр с железными инструментами боли готовился к своему выходу в финале этого затянувшегося представления. Роли написаны тысячи лет назад, сюжет истаскан до дыр, так зачем тратить время?

— Двадцать! — загорелся Куско.

— Двадцать одно, — ответило казино.

— Черт подери!

— Хорошо играете, — подзуживал его крупье. — В этот раз меня спасло только чудо.

— Еще!

— Вам нечего ставить, кроме самих себя, — раздался голос верзилы за спиной. — Шестеро за мотоцикл. И это щедрый курс, учитывая, что один из вас нездоров.

— Давайте!

Теперь уже Космо попытался остановить распалившегося вождя, но пес скрутил его болевым приемом и быстро увел от стола.

— Двадцать! — обрадовался Куско.

— Двадцать одно, — пожал плечами крупье.