Мелиан. Охота Дикой Кошки (СИ)

четырем материкам. Каждый самоцвет, упав на землю, дал начало Семье литанээ, одарив каждую

семью уникальными свойствами каждого отдельно взятого камня. Например, роду Сапфиров была

дана способность наделения мудростью, Дому Берилл - просветлять разум и насылать болезни на

врагов и т.д;

62 - аюра - болотное растение, обладающее тонким, лимонно-мятным ароматом; внешне похожа на

гибрид ромашки и мелиссы;

***

Сказать, что встреча потрясла меня – значит, утверждать, что тропический ливень – безобидный

дождик. Дыхание перехватило, а на месте мыслей в голове образовалась звенящая пустота. Я не

испытывала такого ужаса с того момента, как увидела в кошмарном сне Сокола!

Время замедлило своё течение. Вокруг всё стало несущественным, кроме наёмника. Он оставался у

двери и в упор разглядывал меня.

И тут я совершила самый глупый поступок за последнее время.

Я с трудом заставила себя подавить приступ паники, спрыгнула со стола и нырнула в толпу. Сквозь

шум и гам не было слышно ничего, но твёрдая уверенность, что капитан всенепременно захочет

потолковать со мной по душам, преследовала по пятам и заставляла ускорять шаг. Этот разговор

вряд ли обернётся чем-то хорошим.

В "Трёх меченосцах", как и в большинстве таверн острова, позади стойки трактирщика находился

неприметный чёрный ход на случай, если кому-то из гостей понадобится срочно ретироваться.

Например, мне.

Не обращая внимания на недоумённые взгляды и ощущая погоню кожей, я обогнула стойку слева,

столкнувшись с давешним менестрелем. Он хотел что-то спросить, но я досадливо отмахнулась и,

пробормотав извинение, скользнула за полки, уставленные мутными бутылками с выпивкой. Там

виднелась едва заметная щель, из которой слабо тянуло свежим воздухом, перебивающим

"ароматы" таверны. Наугад ощупав стену и нашарив пальцами небольшое углубление, я изо всех

сил дёрнула на себя дверцу и опрометью бросилась во тьму переулка, кое-где прорезаемую

жёлтым дрожащим светом магических светильников.

Проскочив пару кварталов, я забилась в укромное место – угол, образовываемый домами, скрытый в

глубокой тени от нависающей сверху пристройки. Сердце колотилось как бешеное, но всё же

удалось немного отдышаться и собраться с мыслями. Тело съёжилось от холода – в преддверии

сезона дождей ночи становились холодными, а плащ я в спешке оставила в "Трёх меченосцах".

Какого Хэлля я кинулась прочь? Вот уж глупость так глупость! Я расписалась в том, что не только

знаю капитана Коннара, но и прекрасно поняла его жест и явно враждебное ко мне отношение.

Уверена, что, не поддайся я панике, вполне смогла бы уболтать капитана или вообще

притвориться, что впервые его вижу!

Сверху сочилась вода. Пара капель попала на разметавшиеся по плечам волосы. Раздражённо

смахнув их, я потёрла виски и продолжила размышлять, чувствуя, как внутри крепнет злость на

саму себя.

Что же теперь делать? Запереться дома как трусливая мышь, боясь лишний раз высунуть нос

наружу? Ходить по улицам с оглядкой и хорониться от каждого шороха? Я скрипнула зубами и

стиснула кулаки. Да уж, моя неразумность меня же загнала в ловушку!

89

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Мимо моего укрытия прошли два пирата. Судя по заплетающейся походке и запаху лэя, они

изрядно набрались. На всякий случай, вжавшись в стену, я проводила их взглядом. Лёгкий ветерок

коснулся разгоряченного лица. Это слегка остудило взбудораженный разум и вернуло к жизни. В

самом деле, чего мне бояться? Пираты вряд ли выдадут капитану, где я живу, так что просто

постараюсь не попадаться ему на глаза и разузнать, надолго ли он прибыл на Аэдаггу и что вообще

тут делает.

Принятое решение успокоило меня и вселило уверенность. Тугой комок в груди ослаб. Глубоко

вздохнув запах моря, я гордо вскинула голову и зашагала к своему дому...

...Чтобы, завернув за угол, лицом к лицу столкнуться с капитаном Коннаром.

***

Он был огромен. Полутьма переулка добавляла ему роста и массивности. Наёмник возвышался

надо мной, как саблезубый северный медведь. Чёрные волосы, по-прежнему не собранные в косу,

разметались по широким плечам, усиливая сходство. Взирая на него снизу вверх, я почувствовала,

как решимость споро покидает сердце, а ноги врастают в землю. Теперь больше всего на свете мне

захотелось оказаться подальше от этого проклятого переулка. Желательно в своей каморке,

плотно укутавшись в одеяло. Малодушно? Плевать! Я предпочту уцелеть, чувствуя себя последней

трусихой, чем хлебнуть полную чашу неприятностей с гордо поднятой от ощущения собственной

храбрости головой.

Однако пути не было – ни назад, ни вперёд, ни даже вбок.