Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным

Но как бы ни был плох Чад, я предпочел бы жить там, а не в Северной Корее, которая представляет собой самое репрессивное тоталитарное государство в мире, наиболее близкое к ужасному государству, описанному в романе Джорджа Оруэлла «1984». Информации о Северной Корее очень мало, и она жестко контролируется государством. Люди там имеют доступ только к одному телевизионному каналу и ежедневно подвергаются многочасовой пропаганде. Им говорят, что их страна — лучшее место на Земле и прекрасный пример для всего остального мира. Верят ли люди на самом деле во все это, сказать невозможно. Критика карается длительным сроком заключения в лагере строгого режима. Иностранцам часто разрешается посещать только столицу Пхеньян, где электричество и отопление работают всего несколько часов в день. В сельской местности дела, скорее всего, обстоят еще хуже[306].

В середине 1990-х годов иностранцы заметили, что в Пхеньяне много голодающих людей, голодные рабочие и дети-сироты бродят по улицам в поисках еды. Это был признак серьезного голода, о котором до сих пор мало что известно. Никто не знает, сколько человек тогда погибло — оценки числа погибших варьируются от пары сотен тысяч до нескольких миллионов при общей численности населения около 25 миллионов человек. Северокорейские официальные лица никогда не признавали, что это был голод, и называют это время Трудным маршем. Упоминать голод в Северной Корее запрещено.

Чтобы понять, почему произошел этот голод, нужно обратиться к истории Северной Кореи. Коммунистическое правительство во главе с семейством Ким было создано в конце 1940-х годов. Государство контролирует распределение пищевых продуктов и других товаров. Лучше всего снабжаются политические элиты и военные, так покупается их лояльность. Земля в Северной Корее мало пригодна для сельского хозяйства, но поначалу это не имело большого значения, поскольку Советский Союз поддерживал дружественное коммунистическое государство продовольствием, энергетическими ресурсами и другими видами помощи. Когда Советский Союз распался, поддержка Северной Кореи ослабла и затем полностью прекратилась. Некоторую помощь оказывал Китай, но это также закончилось в 1993 году, когда Китай сам нуждался в зерне после неурожайных лет. Поэтому Ким Ир Сен перешел к национал-коммунистической идеологии опоры на свои силы и изоляции, или «чучхе». Северная Корея ранее использовала дешевое топливо из Советского Союза для производства химических удобрений. Когда топливо перестало поставляться, остановились заводы по производству удобрений. Крестьяне были вынуждены в качестве удобрений использовать отходы жизнедеятельности человека, поэтому урожайность сельскохозяйственных культур резко упала и распространились паразитарные инфекции. Распределяемые пищевые ресурсы были урезаны, и население призывали питаться только два раза в день. Северная Корея находилась в состоянии, которое Мальтус признал бы предшественником голода, так как производство продовольствия едва удовлетворяло потребности населения даже в благоприятные для сельского хозяйства годы.

Но 1995 и 1996 годы были неблагоприятными для сельского хозяйства. Осадки в 1995 году были самыми сильными за последние семьдесят лет, вызвав катастрофические наводнения и уничтожив около 20 % сельскохозяйственных угодий. Государство сократило продовольственные пособия, и крестьяне начали прятать зерно вместо того, чтобы сдавать его государству для распределения. Северокорейское руководство предприняло редкий для него отчаянный шаг, обратившись к международному сообществу за продовольственной помощью. В конце концов помощь пришла, но большая часть ее была оставлена властями для себя и для военных, а не передана голодающим гражданам. Северокорейцы начали есть траву и бежать через границу в Китай. Пострадали почти все люди, но больше всего пострадали дети. Считается, что целое поколение страдает физическими и умственными проблемами со здоровьем из-за недостатка пищи в молодости.

Северная Корея по-прежнему находится в отчаянном положении. По оценкам Организации Объединенных Наций, 40 % северокорейцев в настоящее время голодают и не имеют элементарной медицинской помощи и санитарии. Более 70 % населения полагается на международную продовольственную помощь, чтобы выжить (несмотря на чучхе)[307].

Мы знаем, как избежать голода, хотя Северная Корея представляется ярким примером того, как можно умудриться не избежать его.