Мемуары генерала барона де Марбо

Что до Тийе, то он оказался более ловким, чем его товарищи. Он отправился в Альмейду в форме, при сабле, пошёл сначала по руслу речки Дос Касос, в которой было по пояс воды, но очень крутые и высокие берега. Он шёл медленно от скалы к скале, прятался за ними при малейшем шуме и так добрался до развалин форта Консепсьон. Там ему пришлось расстаться с берегами Дос Касаса, которые так хорошо скрывали его даже в местах, вплотную примыкающих к неприятельскому лагерю. Он полз на коленях по уже высоким посевам и добрался наконец до Альмейды, где на рассвете 7-го числа его подобрали посты французского гарнизона! Письмо, переданное генералу Бренье этим бесстрашным солдатом, содержало приказ взорвать укрепления и тотчас отойти к Барба-дель-Пуэрко, куда войска генерала Рейнье придут чуть раньше. Несколько артиллерийских залпов из орудий самого большого калибра, произведённых в определённые часы, должны были сообщить Массене, что один из его эмиссаров добрался до цели.

Пушки Альмейды дали условный сигнал, и Массена приказал сделать все необходимые приготовления для отхода к Сьюдад-Родриго, как только у него будет уверенность, что укрепления в Альмейде разрушены. Операции такого рода требуют много времени, так как надо заминировать городские стены, зарядить минный погреб, уничтожить боеприпасы, орудия, разбить лафеты и т.п.

Надо было ждать, когда пушки объявят нам, что Бренье эвакуируется из крепости. Обе армии оставались на своих позициях все дни 7, 8, 9 и 10-го, ничего не предпринимая друг против друга. Англичане попросили приостановить на это время военные действия, чтобы похоронить своих мёртвых. Отдавать последние почести храбрым воинам — эта традиция всегда соблюдалась у цивилизованных наций. У англичан число их мертвецов, лежащих на равнине, было гораздо более значительным, чем у французов. Но в деревне, где неприятель сражался под прикрытием домов и за стенами садов, убитых французов было больше. Раненых было много с обеих сторон. В числе наших был капитан Септёй, адъютант князя Бертье, который, как и Канувиль, получил приказ покинуть Париж и находиться здесь, у Массены. Ядро попало несчастному молодому человеку в ногу, её пришлось ампутировать на поле боя! Он мужественно перенёс эту операцию и был ещё жив.

Видя, что французская армия неподвижно стоит в течение нескольких дней, Веллингтон, который, конечно, обратил внимание на пушечные выстрелы из Альмейды, понял, что Массена намеревался помочь побегу гарнизона из крепости. Тогда он усилил дивизию, осуществлявшую блокаду города, и передал генералу Кэмпбеллу, командующему этой дивизией, такие сложные приказы, что, если бы их пунктуально исполнили, генерал Бренье и его части не смогли бы уйти от неприятеля… 10-го в полночь глухой и продолжительный взрыв дал знать французской армии, что Альмейды как крепости больше не существует. Чтобы ввести в заблуждение англичан и португальцев, в предыдущие дни генерал Бренье совершал вылазки и беспокоил неприятеля со стороны, противоположной той, через которую гарнизон должен был выходить. Выход прошёл без затруднений. Сначала так же протекало и отступление, Бренье двигался, ориентируясь по луне и по течению рек. Он был уже на небольшом расстоянии от французской дивизии генерала Эдле, отправленной Массеной ему навстречу, когда наткнулся на португальскую бригаду, рассеял её и быстро продолжил своё отступление. Но генерал Пак, услышав перестрелку, поспешил к этому месту из Малпартиды, погнался за нашими колоннами, обстреливая их, и вскоре английская кавалерия генерала Коттона, энергично атаковав арьергард гарнизона, нанесла ему некоторые потери. Наконец наши солдаты увидели мост Барба-дель-Пуэрко, по которому двигалась им навстречу дивизия Эдле. Они уже обрадовались и думали, что спасены, но, видно, так было предопределено, чтобы португальскую землю ещё раз оросила французская кровь!