Мертвая тишина

— Мы будем находиться буквально внутри самого доказательства, — продолжаю я. — И это наше доказательство заявки каждый сможет услышать и увидеть. А если кому-то захочется тащиться в такую даль, то он сможет увидеть «Аврору» и своими глазами. Загадка решена. Космолайнер найден. Скрыть уже не получится.

— А какой дурак станет наказывать героев, которые нашли и вернули «Аврору» в безопасное место? — продолжает Воллер и ухмыляется, отчего его заостренное лицо кажется еще хитрее. Однако его восторг, несомненно, искренен. — Да-да, живо гоните им награду! Раскошеливайтесь на проценты по заявке! Они ж притащили назад целый чертов корабль! — он завершает тираду ликующим воплем и для выразительности хлопает по стене.

— И они все-таки вернутся домой, — добавляет Лурдес, с облегчением кивая. Пальцы ее наконец-то оставляют в покое капсулу со свитком на шее.

Только это и вызывает у меня слабую улыбку. Потому что остальная часть замысла, согласно которому мы на несколько дней изолируемся внутри «Авроры»… Сердце заходится, явно вознамерившись пробить мне грудную клетку.

Кейн прочищает горло:

— Могу я с тобой поговорить об этом? Наедине.

Нет. Потому что я наперед знаю, что он собирается сказать. И потому обращаюсь к Лурдес:

— Возникнут ли проблемы с подключением «Авроры» к модернизированной комсети?

Проблема в том, что нам придется иметь дело с устаревшей техникой. Когда лайнер отправился в круиз, комсеть еще пребывала в младенческой стадии, была гораздо меньше и проще.

— Я… Не думаю, — отвечает девушка. И снова кивает, на этот раз с уверенным видом. — Я смогу это сделать.

— А ты знаешь, как ее пилотировать? — спрашиваю я у Воллера.

— Детка, я могу пилотировать все, у чего есть крылья, — хвастливо отвечает тот.

— Неужели придется напоминать, что у «Авроры» нет крыльев? — вздыхаю я.

— Да это такое выражение, босс. Смогу, без проблем!

Я не удерживаюсь и закатываю глаза. Теперь, когда мы делаем то, чего так хочется Воллеру, я становлюсь «боссом».

— Я тоже могу принять участие. — подключается Нис. — Основное управление везде одинаковое. Но операционная система «Авроры» постарее и малость посложнее нашей Шенандоа 15.7. Вроде где-то у меня есть ее описание… — Он умолкает, наверняка уже принявшись за раскопки в своей базе данных.

— Прекрасно, — сдержанно констатирую я. Все по-деловому и профессионально. Только с таким подходом я и смогу выдержать — полностью сосредоточившись на работе. — Также я считаю, что нам не следует есть и пить запасы на борту лайнера, мало ли что. Вдруг вода…

— Слишком рискованно, — перебивает Кейн, обходит Лурдес и встает прямо передо мной. Взгляд его, однако, выражает посыл более определенно: «слишком рискованно для тебя». Не исключено, что он прав. Как-никак ему знакомо содержание моего досье.

«Клэр. Клэр. Клэр». Снова меня зовут голоса.

Я до сих пор иногда просыпаюсь посреди ночи, слыша их, слыша смех Бекки. Мне неизменно требуется какое-то время для осознания, что это лишь кошмар. Что только кошмаром это и должно быть.

Но сейчас ничто не заставит меня передумать.

— А теперь внимание. — Сосредотачиваю внимание на Воллере и Лурдес, потому что на Кейна смотреть выше моих сил. — Я не собираюсь приказывать вам делать это. Нис, слышишь?

— Так точно, — рассеянно отзывается он.

— Если возникнет необходимость, распределимся на ЛИНА и «Авроре». Кейн и Лурдес, вы можете оставаться здесь и следовать за нами.

— Но ты пойдешь на «Авроре», — произносит механик.

— Да. На ней.

— Ты знаешь, что я в деле, — без всякой надобности заявляет пилот.

— Нис? — спрашиваю я, и Воллер фыркает.

— Ты смеешься, что ли? Да такое раз в жизни выпадает! — негодует системщик. — Находиться на космолайнере, сохранившемся за все эти годы точно в таком же состоянии, как во время… того, что произошло!

— Я пойду с вами, — тихо произносит Лурдес. — Не хочу оставаться здесь одна. — Она, извиняясь, смотрит на Кейна. — Прости, Беренс.

Тот сдержанно пожимает плечами.

Я заставляю себя встретиться с ним взглядом, задавая молчаливый вопрос.

Он вздыхает, и я понимаю, что победила. Если, конечно, высадку на «Летучий голландец» и полет на нем можно считать победой.

— Итак, вопрос решен, — отчеканиваю я. — Лурдес, обсуди с Нисом, что тебе понадобится для связи с комсетью. Возможно, кое-какие устройства придется снять с ЛИНА.

Девушка кивает, протискивается мимо пилота в коридор и спешит к Нису.

— Воллер, готовься на выход. Если диагностика покажет что-то ненормальное, все отменяется. А мы с Кейном поможем с… остальной подготовкой. — Заодно и проследим, чтобы энтузиазм пилота не сподвиг его на «заимствование» чужой собственности.

Он отдает честь и с ленцой направляется в свою каюту, оставляя меня наедине с Кейном.

Воздух на камбузе немедленно сгущается от напряжения, и меня так и подмывает удрать. Однако я выпрямляюсь и расправляю плечи. Что ж, поговорим, если ему так хочется.

Какое-то время Кейн лишь буравит меня взглядом. Затем начинает: