Мертвые тоже скачут

– Спасибо, – криво усмехнулся Мертвицин и правда продолжил: – Сперва я действовал именно так. Твой отец не успел вернуть мне долг, значит, ты захочешь сделать это за него. Так как серьги и перстень уже недоступны, ты пойдешь по иному пути – по пути ожерелья. Чего как раз не хватало мне до полного комплекта, он, знаешь ли, целиком лучше пойдет на торгах, чем по частям, – подмигнул мне этот козел. Я тоже подмигнула, мол, меня это не задевает, а Валера выпустил на волю смешок, рожденный, подозреваю, моими тщетными попытками держаться достойно. – В общем, ты так и сделала, оправдав все мои затраты. Но я, видишь ли, люблю подстраховываться. Для того и была придумана история с трупом.

– Так для чего?! – воскликнула я. Увы, как раз этого я не понимала. К чему такие сложности?

– Для чего? – Он прищурился. – Ты помнишь свои слова? Здесь, в постели, – кивнул он на кровать, где я сидела, и мое лицо сразу же загорелось отвратительным румянцем. Как я могла? Право, не знаю. Действительно, феромоны. Мощные попались, падлы. – Ты сказала, что если бы я был обыкновенным, ты бы не обратила на меня внимания. Но я уже и без того это знал. Я знаю про тебя все, Катя, все! Даже то, что ты сама про себя не знаешь. Мы с покойным Глебом в этом деле весьма преуспели, и не таких раскалывали, как ты. Мы можем выяснить все, что угодно и у кого угодно. Мы почище любых психиатров и гипнотизеров умеем понимать человека, видеть его насквозь. Мы можем сказать, на что пойдет тот или иной человек ради той или иной цели, на что он способен, а на что нет. Мы – рентгены, понимаешь?

– Рентгены только в госпиталях, а вы – обыкновенные мерзавцы, – осекла я его браваду. Ну как можно кичиться и восторгаться своими преступлениями, а?

– Я согласен, ты проиграла эту партию и не можешь с этим смириться, потому ведешь себя так. Но когда ты остынешь и задумаешься, поймешь, что я гений, – сказал он тихо. К сожалению, в этом я была с ним согласна. Истинный гений зла.

– Хорошо, гений. Расскажи, как ты добился таких выдающихся результатов. Откуда раскопал информацию обо мне и моей семье?

– Курочка по зернышку клюет, – улыбнулся он. – Собственно говоря, я уже тебе рассказывал алгоритм действий. Выяснить, что за ценности хранятся у вас в семье, было проще, чем получить их. Твой дед был хитер… На славу постарался. Оборвал все нити, кроме одной. Она и вела сюда, в Валищево. Но место, где вы жили с ним восемнадцать лет назад, мы перерыли вдоль и поперек. Оставалось уповать на память той маленькой девочки, что была рядом с ним. Нужно было привезти тебя сюда, для того Хабаров снял этот дом и пожил тут некоторое время, дабы примелькаться, на случай, если ты затеешь проверку. За это время я активно собирал о тебе информацию. Самая лучшая вещь в этом – бесспорно, мусор. Да, не смотри на меня так, когда сумма предполагаемого дохода исчисляется миллионами долларов, я способен немного помарать ручки. Итак, телепрограммы с выделенными маркером строками, кроссворды с разгаданными и неразгаданными словами, журналы с обложками звезд экрана, которые тебя интересуют… Вот пришлось изменить прическу, чтобы немного походить на Джонни Деппа, – хихикнул он. А ведь и впрямь похож, гад. – Потом еще один вернейший способ – устанавливать слежку. Я вообще-то предпочитаю работать один, поэтому за столькие годы сделался мастером перевоплощений. Последние месяцы я ходил за тобой хвостом, пару раз мы столкнулись лбами, но ты ни разу не узнала меня. Зато я слышал, о чем ты говоришь с подругами, стоял за тобой в очереди в кассу, каждый раз делая себе пометочки, что ты покупаешь. Потом еще звонки по телефону с выдуманными соцопросами и маркетинговыми исследованиями. Ты-то, я уже понял тогда, ничего незнакомцам по телефону о себе не скажешь, но можешь поспрашивать своих домочадцев, особенно бабушку, она любит потрындеть. А зарекание о подарке каждому подробно ответившему на вопрос вообще производит чудодейственный эффект. Пару раз я даже раскошелился на кружки, где собственноручно наклеил торговые марки разных производителей, чтобы никого эти постоянные опросы по телефону не насторожили. Кстати, я точно знаю, что из одной из этих присланных мною кружек ты пьешь свой зеленый чай, – препротивно улыбнулся он. – Короче, вскоре создался полный портрет твоей личности. Дело за малым – подобрать день, когда никого нет дома и вскоре не предвидится, опять же это удачно совпало с твоим отпуском, в итоге – вперед, отец!

– Он так похож… – я не договорила.