Месма

— Ох, барышня, — вздохнул фотомастер, — разберемся мы с деньгами! Да и много ли они сейчас стоят, наши с вами деньги… печку, что ли, топить этими бумажками? Идемте, голубушка, идемте! Давайте займемся делом, время у нас ограничено. Дайте-ка, я на вас посмотрю…

Девушка встала посреди фотографической комнаты, повернулась вокруг своей оси. На ней было простенькое клетчатое платье светло-серого цвета с отложным белоснежным воротом. Сама она была стройненькая, тоненькая, с круглым очаровательным личиком и забавно вздернутым носиком. Она носила великолепные косы, в которые заботливо вплетались голубые банты. Было совершенно очевидно, что, отправляясь в фотоателье, девушка тщательно подготовилась и, вероятно, надела свое любимое платье, да и с плетением кос потратила немало времени…

— Прекрасно, барышня, просто прекрасно! — вдохновенно воскликнул Прохор Михайлович, — вы у нас по-настоящему очаровательны! Ну что ж… мне теперь остается максимально полно передать на снимке все ваше юное и неповторимое очарование. Будем стараться… Прошу вас сюда!

Он провел ее к запертой подвальной двери, сам задернул занавес, заботливо разгладил тканевые складки. Снова повернулся к девушке.

— Вот видите, стульчик! — сказал фотограф. — Присаживайтесь поудобнее, а я пойду стану за аппарат и буду вам оттуда говорить, что и как надо делать. Договорились?

— Договорились! — улыбнулась девушка.

— Вот и хорошо… Зеркальце у вас, конечно, есть?

— Да… только я его в кармане пальто оставила…

— Так возьмите! Посмотрите на себя перед фотографированием — мало ли что! Вдруг что-то потом не понравится — ну, там прядка не так на лбу лежит или коса уложена не должным образом… Идите и возьмите зеркало. А впрочем, и мое, возможно, подойдет — вон оно лежит на столе, прямо перед вами!

— Спасибо… — робко ответила девушка, — я вашим воспользуюсь, если можно.

— Ну конечно, можно! Это зеркало всегда там лежит, оно предназначено для посетителей. Среди них, знаете ли, нередко встречаются очень забывчивые товарищи! Придут, словно и не знают, за чем пришли, а волосы не в порядке, или ворот у рубашки сбит… Вот для таких забывчивых и лежит у меня зеркало. Вы, конечно, не из их числа, однако, почему бы и вам не воспользоваться, нежели шарить по карманам своего пальто на вешалке… Прошу вас, прошу!

Девушка взяла со стола довольно большое зеркало, критически и внимательно оглядела свое лицо, немного поправила волосы надо лбом.

— Все в порядке? — озабоченно спросил Прохор Михайлович.

— Пожалуй, да… — отвечала она, откладывая зеркало.

— Ну, тогда присаживайтесь, голубушка, на стул, и начнем…

Девушка присела на стул, предназначенный для клиентов, а фотомастер принялся поправлять свою треногу и настраивать фотоаппарат на ней.

— Аппаратец у нас, конечно, старенький, но еще ни разу не подводил… не подведет и на этот раз. Ну-с, начнем! — торжественно объявил Прохор Михайлович. — Какую фотографию будем делать, милая барышня? На документ? В семейный альбом? Кому-то на память?

— Понимаете… — девушка несколько смутилась, и на ее бледных щечках появился слабый румянец. — Я хочу сделать фото для своего жениха. Хочу послать ему свою карточку, чтобы носил в нагрудном кармане, чтобы не забывал меня…

— Так… это же замечательно, голубушка! — одобрительно заметил фотограф. — Я вас очень хорошо понимаю. Дело весьма ответственное, никакие проколы в нем недопустимы, так что придется нам с вами поработать. Сядьте, пожалуйста, прямо… Так… смотрите вот сюда, на мою поднятую руку… вот так, умница!

А теперь чуть-чуть подбородок вперед… отлично! Внимание!..Снимаю…

Раздался характерный щелчок, и девушка даже слегка вздрогнула.

— Готово! — воскликнул Прохор Михайлович.

— Ой, — сказала барышня, — а я, кажется, мигнула!..

— Вы действительно мигнули, голубушка, только я успел весьма удачно сделать снимок до того, как вы произвели это крайне нежелательное действие. Знаете, у меня бывало раньше много клиентов, и многие моргали и мигали в самый неподходящий момент! Так что я давно уже навострился ловко избегать таких недоразумений… особенно, когда фотографирую молодых девушек. Они самые большие любительницы моргать и мигать во время съемки! Пугливы, понимаете ли, как лесные газели из восточных сказок…

Девушка задорно рассмеялась — похоже, шутка фотомастера пришлась ей по душе.

— Значит, я не выйду на снимке с закрытыми глазами? — поинтересовалась она.

— Нет, не выйдете… — сказал фотограф, осматривая аппарат и явно готовясь продолжать съемку.

— Уже все? можно вставать? — спросила девушка.

— Голубушка, я ведь вам сказал — снимков должно быть несколько! Тем более, если речь идет о подарке для вашего жениха! Отправите ему сразу три фотоснимка, ну… если есть причины ограничиться только одним, выберете для него самый лучший! По крайней мере, будет из чего выбрать! А о деньгах не думайте: я не ростовщик, а фотомастер… Так что — прошу: садитесь, мы еще с вами не закончили.