Мессере Джованни, ваш кот слишком умён!..

— Двух мальчиков, если на то пошло. И их матери. И ещё десятка человек, скончавшихся от неверно ферментированного чая.

— Ну вот видишь! А значит, нас ждёт допрос Гвидо, изучение всех бебехов, найденных в подземелье и в квартире… И, между прочим, ты обещал познакомить меня с дамой, умеющей читать ауру предметов!

Гвидо сидел в допросной на привинченном к полу неудобном стуле, со скованными руками, и взирал на окружающее с мрачной удовлетворённостью пророка, увидевшего, как по слову его рушатся горы и воздвигаются другие, и море выходит из берегов. К сожалению, оценить эту позу было некому: стол, два стула, сейф и охранник-орк, неподвижностью соперничающий с мебелью.

Наконец дверь раскрылась и в комнату вошли двое, при виде которых Гвидо приуныл: именно эти маги арестовывали его, вытащили из лаборатории во время проведения важного эксперимента и проволокли по всей территории университета, словно… словно мешок!

Следом за ними неспешно вплыл огромный чёрно-серый кот, вспрыгнул на стол, сел, обернув лапы хвостом и замер.

Коротко стриженая светловолосая женщина с ледяными светлыми глазами уселась верхом на стул, положив руки на спинку, а подбородок на руки, и сделала приглашающий жест своему спутнику, темноволосому верзиле. Тот тоже сел, бросил на стол картонную папку, из которой высовывался краешек магоснимка, и вздохнул.

— Итак, будем начинать сначала или сократим дорогу? А, Гвидо? — спросил он скучным голосом.

Допрашиваемый промолчал. Он рассчитывал… да что там, он мечтал, как злобный капитан стражи будет его терзать, задавать вопросы, может быть, даже ударит, но он замкнётся в гордом молчании. К такому допросу, как в головидео, Гвидо был готов, но эти двое выглядели слишком настоящими. Как-то они тогда назвались, и документы предъявляли, страшные, с голограммами … Некстати вспомнилось, как женщина приложила к его лбу ладонь, и он почувствовал в своих мозгах ледяные щупальца. Быстро вскинув глаза на мага, он почти прошептал:

— Я ничего не знаю!

— А нам много и не надо. Твой школьный учитель Джакомо Мартуччи — как он теперь себя называет, где его найти…

— И что он умеет на самом деле, — добавила женщина.

— Рассказываешь всё это, посидишь в камере до ареста Мартуччи, и можешь идти домой дожидаться суда. Наказание наверняка будет условное, магии тебя не лишат, вернёшься в университет и будешь работать. Или к родителям в Пизу…

При этих словах лицо Гвидо искривилось, и он всхлипнул. Странное сочетание раздражения и сочувствия вызывал у Лавинии этот молодой человек. Ну, да. Совсем молодой, двадцать семь лет — считай, детство, особенно если сравнивать с её четырёхвековым опытом.

— Ладно, — сказал Гвидо, решившись. — Значит, живёт он сейчас по документам Доминика Маэстрани. Адрес не скажу, я у него дома никогда не был, знаю только, что это где-то в районе площади Pozzo Profondo (Глубокого Колодца).

Маги переглянулись, и Джон сказал негромко:

— Кажется, мы не промахнулись. И он сохраняет инициалы, интересно, почему?

— Найдём и узнаем, — невозмутимо ответила госпожа Редфилд. — Продолжайте, Гвидо.

Со вздохом тот продолжил:

— Ну, ещё есть лаборатория в бывшем монастыре… Но в последние пару месяцев он туда почти не приходит. Да и уезжал учитель надолго, вернулся вот только в августе. Что может… ну, я точно знаю, что у него сильная некростихия и магия крови, но он практически не пользуется ни тем, ни другим для… ну… традиционных заклинаний, там, кладбище поднять или силы в накопители залить.

— А для чего?

— Понимаете… — Гвидо замялся: — Мессере меня в последние годы не слишком-то замечал. Ну, если нужно было какой-то декокт приготовить, или ещё что, тогда ко мне. Он руки пачкать не любит. Само собой, уборка после его опытов вся на мне была. Иногда он совсем забывал, что я присутствую и работал, не оглядываясь. Так вот, я заметил, что он амулеты изготавливает и заряжает — некроэнергией и кровью. И не для себя, потому как зачем одному магу десяток одинаковых амулетов для лишения сил, паралича определённых мышц или очистки памяти?

— То есть, вы считаете, что Мартуччи их продавал?

— Я думаю, он их на заказ делал.

— Ясно. Спасибо, синьор Басти. Если у нас появятся вопросы, мы вас ещё пригласим.

Молодой человек встал и пошёл к двери, уже у выхода оглянулся и решительно сказал:

— Там у меня в квартире вы шкатулку нашли?

— Да.

— Так вот, это его. Говоря честно, я её просто… ну, украл, вот. Когда мессере уехал с новым учеником по местам силы, я разозлился ужасно. А шкатулку эту он прятал от всех и доставал очень редко… ну, за десять лет, может, раза три. Там, конечно, на тайнике всяких заклинаний было накручено, но, пока его не было, я потихоньку всё вскрыл, достал шкатулку и заново восстановил защиту.

— И что там в шкатулке?

— Не знаю… Я её открыть не смог, на поверхности никаких замков или запирающих заклинаний не увидел, а силой ковырять побоялся. Но шкатулка эта как-то связана с прошлым учителя, и он ею очень дорожил.

Когда Гвидо увели в камеру, Лавиния рассеянно погладила Неро:

— Спасибо тебе, кот, как-то ты на этого бедолагу расслабляюще подействовал.