Месть князя

«Это их дхарма. Нужно смириться. Они имеют право на свою дорогу, и не мне вставать на пути Дамо».

Глава 10

Города и года… И гремят поезда.Дробь на стыках пробили колеса.Как пронзительный ветер, не зная куда,Мы домой возвращались без спроса.Нас не звали.Мы здесь!

Мы пришли за своим.За простором, за воздухом шалым.К Патриаршим прудам и к Охотным рядамПо московским пройдем тротуарам.Да, мы здесь!Мы пришли к палачам.Мы пришли к палачам за ответом,Чтобы выплеснуть каждому свой приговор,Всем, глазевшим с трибун и портретов.

Не с парадного… Нас не пропустят туда.Мы всегда приходили без спроса.Хоть с глазами в тоске,Но, как пуля в виске,Вроде точки немого вопроса.

– Так-так… – Начальник Высшего училища гражданской авиации распрямил плечи, затянутые в темно-синий полувоенный френч с золотыми галунами на рукавах. – Летун, говоришь…

– Так точно, товарищ начальник! – Михаил, вытянувшись, стоял посредине огромного светлого, с большим окном, свежевыбеленного кабинета. – Хочу летать.

– Это понятно по заявлению, – засмеялся начальник, с удовольствием оглядывая ладную, в летной кожаной куртке, широкоплече-гибкую фигуру молодого человека.

Он машинально погладил жилистой ладонью седой ежик волос на голове.

– Да вот только летаешь с места на место: то на Дальнем Востоке, то в Свердловском индустриальном техникуме… Вот, два курса окончил, смотри-ка – одни пятерки, – он поднес к глазам выписку об успеваемости бывшего студента. – А теперь он летать хочет! – как бы обращаясь к какому-то невидимому судье, с показным возмущением пожал плечами обладатель седого ежика, грозно нахмурив брови.

Михаил потупил глаза. «Неужели – отказ?» – мелькнуло у него в голове.

Они с Блюмом, который сейчас отзывался на имя Угрюмов Илья Николаевич, уже второй месяц болтались в Москве, прибыв из Свердловска, где Муравьев, а ныне – Стрельцов Михаил Иванович – два года проучился в техникуме, умудрился вступить в комсомол, благо – по документам он был на одиннадцать лет моложе. А Блюм-Угрюмов проработал автомехаником на небольшом ремонтно-механическом заводе, обслуживающем только зародившиеся МТС по всей области.

В Москве Угрюмов устроился механиком в гараже какого-то строительного треста. Его оторвали с руками – хорошие специалисты нужны были позарез. А Михаил сдал документы в летное училище, с нетерпением ожидая вызова на собеседование.

«Вот долгожданный момент и наступил», – угрюмо подумал Михаил, слушая разглагольствования чиновника от авиации.

– Не только летун, но еще и пижон, – продолжал изгаляться начальник. – Еще только документы сдал, а уже летную куртку напялил.

– Это меня премировал за отлично выполненный полет начальник свердловского Осоавиахима товарищ Петренко Мирон Степанович.

Михаил поднял голову – выдержки ему было не занимать. Уколы начальника-администратора абсолютно не волновали его. Но вот приблизиться к летным аппаратам, причем имея служебный доступ, ему было просто необходимо.

– Да знаю, знаю этого хохла, – улыбнулся начальник. – Еще с Гражданской дружим. Под Царицыным в авиаотряде воевали вместе, всю войну прошли. Ты, Стрельцов, тогда на горшке сидел.

«Ну и ну! – поразился Михаил, внутренне усмехнувшись этим словам. – Как судьба поворачивает… Может, и встречались с ним в небе над Волгой».

– Ну не на горшке сидел – значит, в пионерскую дудку дул, – поправился владелец кабинета, по-своему истолковав искорки, блеснувшие в глазах будущего, как он решил для себя, курсанта. – Да-а-а… Побывали мы тогда в переделках…

Он скосил глаза на орден Красного Знамени у себя на груди и, решив, что достаточно проутюжил этого парня, который, в принципе, сразу чем-то понравился ему, изменив интонацию, продолжил:

– Его и благодари. Характеристику тебе дал блестящую, да еще и звонил. Говорит, что ты, в общем-то, готовый пилот – врожденные способности… Ну что ж, посмотрим.

Он поднялся из-за стола и протянул руку, перейдя на официальный тон:

– Товарищ Стрельцов, поздравляю вас со званием курсанта Высшего летного училища гражданской авиации! Возьмешь в хозчасти у коменданта ордер на общежитие, – тут же перейдя на «ты», продолжил он, – талоны на питание. Хотя Мирон сообщал, что человек ты не бедный… До Свердловска в Уссурийской тайге золотишком счастливо промышлял…

Заметив согласный кивок Михаила и неправильно его поняв, он строго помахал пальцем: