Месть Солнцу

– Боюсь, дорогая леди, время, отведённое на обсуждение ситуации, кончилось. Терёха, скажи ей… мой босс терпелив, но не до бесконечности. Я ведь и в самом деле предлагаю лучший вариант. Неужели ты хочешь погибнуть?

– А разве ты не погиб?

– Шутишь? – Псевдо-Григорий рассмеялся. – Разве я похож на мертвеца?

– Ты прекрасно понимаешь, что теперь не свободен и уже не сможешь жить по-человечески. Во всяком случае, как и те шишки на Земле, которых завербовал твой Улей.

– Они шестёрки, – пренебрежительно отмахнулся Гриша.

– Ну, не говори, небось президенты, премьеры или боссы спецслужб.

– Один действительно президент, другие – да, силовики типа председателя Совбеза ООН и комиссара Погранслужбы России.

– Да ладно!

– Не, я серьёзно.

Улей, с которым, по сути, и разговаривал Терентий, скорее всего, заподозрил бы в провокационном подводе посланца к признанию, и Терентий быстро добавил:

– Чёрт с ними, ту девчонку, Галиму, с которой мы познакомились на яхте, ты уже не обнимешь.

– Почему? В любой момент. Мы уже вместе!

– Сожалею, но это не тот контакт, который приносит радость и кучу дополнительных позитивных эмоций. Такая близость – всё равно что обнимать надувную куклу.

– Ошибаешься, я могу легко подобрать себе другое тело и вообще менять тела до бесконечности. А кроме того – и партнёрш.

– Не знал, что ты мечтаешь о такой перспективе.

– Да брось, Терёха, ты не представляешь, от чего отказываешься.

– Мне очень жаль…

– Хватит!

Лицо псевдо-Гриши на миг превратилось в чёрный шар, утыканный пляшущими стерженьками толщиной с сигарету. Больше всего шар напоминал колючий плод дуриана. Терентий невольно отшатнулся.

– Я вас выслушал! По-вашему не будет! Мне нужны сознания, много сознаний, а ваши очень информативны и содержательны. Пойдёмте со мной.

– Лучше бы ты влился в наш коллектив.

Григорий театрально вскинул руки, создавая нечто вроде пушистого светящегося покрывала, накинул его на Терентия, и на голову молодого человека упал вихрь необычных переживаний и ощущений. Вихрь породил сотни мелких щупалец, начавших вгрызаться в мозг и вытаскивать из него мысли и чувства.

Вскрикнула Флора.

Терентий хотел крикнуть: «Назад!» – но язык стал тяжёлым и не послушался.

Флора обхватила голову руками, опустилась на колени.

Терентий напряг все свои защитные силы, активизируя «вшинник» – защитный гаджет от ментального нападения, вшитый под кожу на макушке.

Облако, сдавливающее мозг щупальцами, вдруг превратилось в массажное покрывало, нежно погладившее голову до отсутствия мыслей. Однако Терентий смог продёрнуть сквозь покрывало какой-то нервный узел (так это ощущалось) и наотмашь ударил им по щупальцам, отбивая их натиск.

Голова на секунду прояснилась.

Боты-защитники, не получившие приказа, что им надо делать, бестолково крутанулись вокруг хозяев.

Из катера выпрыгнули спецназовцы вместе с Остроумовым, но их мгновенно накрыли такие же светящиеся облака, сокрушая волю и внушая приказ «влиться в Улей». Все четверо завертелись волчком, размахивая руками, как боксёры на ринге. Илья даже успел выстрелить из «универсала», вылезшего из левого плеча, и попал в псевдо-Гришу. Тот исчез. Но буквально через краткий миг появился снова совсем рядом, подтверждая мнение о нём как о видеофантоме, прыгнул на Остроумова, расплываясь живым халатом молний, накрыл майора, и тот упал.

Оружия у Терентия не было, иначе он выстрелил бы по вновь сформировавшейся фигуре Григория, который метнулся к Умутову и накрыл лейтенанта «халатом».

Тогда Терентий схватил Флору в охапку, в три прыжка, не включая антиграв, достиг катера и нырнул в люк вместе с ношей. Люк закрылся, отрезая шум схватки снаружи.

– Оптимал, на форсаж!

Компьютер послушно накрыл катер коконом силового поля и рванул вверх, как ядро, выпущенное из пушки к Луне.

Локация 17

Меркурий – Солнце

На Меркурии Климук бывал трижды, хорошо знал особенности ближайшей к Солнцу планеты, попутешествовал в своё время по сумеречной зоне, на границе дня и ночи, поэтому пейзажами не любовался. Да и некогда было любоваться, решая задачи, которыми он до этого момента не занимался.

Очень много времени пришлось уделять организации российского контингента вокруг светила, включавшего деятелей СПАС-центра, Погранслужбы и сил безопасности. Несмотря на карт-бланш, полученный от директора ЦЭОК и подтверждённый подписями директора ФСБ и главы РКС, Лаврентию Павловичу пришлось столкнуться и с непониманием отдельных чиновников, и с откровенной глупостью, и с неявным саботажем.