Метка драконов. Княжеский отбор

— Как пожелаете, — глухо ответила она, обернувшись через плечо. — Главное, чтобы вы были в своих покоях, когда прибудут мастера.

— Благодарю.

Калира молча выскользнула за дверь, вновь оставляя меня одну. Я прикрыла руками лицо, потерла его и решительно отправилась в ванную, серьезно раздумывая, чтобы попросить у Никлауса при случае успокаивающий настой.

Меня кольнуло стыдом.

— Ты словно простолюдинка, Лея, — буркнула под нос, не совсем аккуратно скидывая на пол одежду. — Это им дозволено выказывать чувства и страх, а истинным лэрди запрещено. Тебе должно быть стыдно! Что бы сказала матушка на твое поведение?

Уж точно ничего хорошего. Ведь истинной лэрди не пристало чего-то бояться. Истинные лэрди всегда держат эмоции под жестким контролем. При мыслях о матушке стало еще более тошно. Я откровенно по ней скучала.

Пребывая в куда худшем настроении, освежилась и, одевшись в легкое без рукавов платье, заплела обычный низкий пучок. Подхватила поднос с завтраком и направилась к подруге.

Стоило мне стукнуть в двери соседки, как она мгновенно распахнулась, точно Даяла ожидала за ней. Ее вид и темные круги под глазами говорили о том, что и Яле ночь далась нелегко. Похоже, эта ночь во дворце для всех его обитателей была нелегкой.

— Ты не против совместного завтрака? — тихо спросила, указывая на поднос.

— Нет, конечно же, нет. Проходи, — она отошла в сторону, пропуская вперед. — Извини, что сразу не сообразила. Чувствую себя несколько пришибленно. Да и кусок в горло не лезет.

Понимающе кивнула, ставя поднос на столик. Я тоже не была голодна.

— Позавтракать все же нужно, Яла. Кто знает, когда в следующий раз доведется поесть. Особенно если помнить предостережение лэрда Томклауса.

— Ну, об этом можешь не беспокоиться, — я непонимающе посмотрела на нее. — Джаль сегодня утром написал, что наследники отменили свое решение подливать в питье и еду разные вещества, — пояснила подруга, присаживаясь рядом.

— И слава великим, — выдохнула, сняла с подноса крышку, радуясь, что сегодня на завтрак подали лишь кашу с фруктами, а не мясо. Вряд ли смогла бы его съесть. — Но позавтракать все равно нужно.

— Приятного аппетита, Лея, — прошептала Даяла, укладывая белоснежную салфетку на колени.

— Приятного, — отозвалась я, окуная ложечку в кашу.

Пока мы без особого аппетита молча завтракали, я старалась вообще ни о чем не думать. А особенно о вчерашнем. О чем думала Даяла, я не имела понятия, но судя по постному лицу, ни о чем воодушевляющем.

Съев половину кашу и проигнорировав фрукты, отставила тарелку, накрыла ее крышкой и налила нам два стакана воды из графина, передала один Даяле.

Подруга, благодарно улыбнувшись, отпила глоток. Я же, покрутив свой стакан в ладонях, тихо уточнила:

— Разговаривать о вчерашнем будем?

— Не думаю, что есть, о чем разговаривать, — тихо откликнулась Яла. — Так что нет, не будем.

Недолго побыв еще у Даялы и помня о времени, я распрощалась с подругой и пошла к себе в комнату. В дверях столкнулась с Люсилой, мастером Ялы и десятком помощников. А стоило мне зайти к себе, как не более чем через пять минут и ко мне постучались.

Вздохнув, без особого желания распахнула дверь, отошла в сторону, пропуская Калиру, русалку в форме мастеров дома Сонг и кучу помощников в свою сразу ставшую еще меньше гостиную.

— Лэрди, мы прибыли, чтобы помочь вам собраться на бал и сделать из вас еще большую красавицу, чем вы есть, — высокопарно заявила русалка, вздергивая подбородок. Остальные же помощники тихонько стояли за ее спиной и цепко поглядывали на меня, словно уже примеряясь, с какой стороны ко мне подойти.

Поддернув плечами, взглянула на бесстрастную Калиру, затем обвела всех присутствующих рассеянным взглядом, равнодушно произнесла:

— Почту за честь.

* * *

— Вам нравится, что вы видите, лэрди? — не скрывая довольства и удовлетворения, поинтересовалась русалка, представившаяся как госпожа Талиала. Она посмотрела на меня через отражение в зеркале, не скрывая в глазах гордости и высокомерия.

Признаться, было от чего проявлять эту гордость. Мой образ действительно был потрясающий, такой красивой я не была еще никогда. Мазнув по действительно шикарному, я бы даже сказала: достойному императрицы, лазурно-зеленоватому платью взглядом, задержалась на лифе в форме ракушки. Провела ладонью по мягким бретелям в форме островатого вьюнка и коснулась кончиками пальцев сверкающего россыпью мелких камней подола. Выставила из незаметного глазу разреза ножку вперед, любуясь изящными черными без излишней отделки лодочками.

Потрогала драгоценности, подаренные наследниками, с нежностью улыбнулась. С этим нарядом драконьи украшения, надо сказать, совершенно не смотрелись, и как бы меня ни уговаривала русалка, чтобы их заменить на более подходящие, я не позволила. Посчитав, что именно с этими драгоценностями, во всех смыслах этого слова, буду чувствовать себя более комфортно. Защищенно. Представляя, что частичка наследников и Никлауса будет весь вечер со мной.