Метка ворона

— Я посоветовался с отцом, великим лордом Варином, об этом соглашении. Мой отец хочет, чтобы дом Люцерас подписал соглашение.

Дамиен прищурился, глядя на лорда Лео. Казалось, Лео был не согласен с решением отца, но как наследник, а не великий лорд, он не мог сам принимать решение.

Все посмотрели на Дамиена. Он сел прямее, упер руки в стол.

— Я созвал это собрание, — он взглянул на леди Рагну, та смотрела на него, поджав губы, — из-за растущей угрозы империи Доминия. Но многие из вас не знают, что мой отец и его отец всегда хотели объединить семь великих домов. Давным-давно, хоть мы были другими, с разными дарами и народами, мы были едины. Ничто не могло навредить нам, даже империя. Я надеялся, что мы сможем вернуть то единство. Но, похоже, время еще не пришло. И все же дом Марис присоединится к тем домам, что подписали соглашение.

Лорд Рун склонил голову в сторону Дамиена, леди Брирен улыбнулась. Дамиен ответил на их взгляды кивком. Он хотел источать уверенность и надежду ради домов, которые подписывали соглашение, но внутри хотел только уйти.

Леди Рагна стала заканчивать собрание, Дамиен отклонился. Он ощущал поражение. Он не смог объединить семь домов. Его сердце вяло билось в груди, пока лорд Рун благодарил те дома, что согласились объединиться. Они договорились о встрече завтра для тех домов, и собрание завершилось.

Дамиен посмотрел в одно из окон за высокими колоннами по периметру круглого зала, пока остальные вставали и тихо говорили между собой. Всего полдень, ему нужно было занять чем-то полдня. Он полдня будет думать о результате собрания, собирать вещи. И завтра, когда они подпишут соглашение, он отправится домой.

Мысль о Нор Эсене и замке Нортвинд пробудила тоску в его сердце. Он встал и пошел к двойным дверям. Он проведет остаток дня, готовясь к пути домой. Но десять минут спустя, когда он прошел в свою комнату, он подошел к креслу у пустого камина, сел и сжал голову руками. Его сердце было тяжелее, чем в зале переговоров. И с каждой минутой вес усиливался.

— Я не справился, — прошептал он. — Подвел тебя, отец. И подвел коалицию.

Единства не будет. Каждый удар сердца вбивал эту правду в его голову. Помощи от тех трех домов не будет, если империя решит пересечь границы дома Вивека. Только дом Люцерас и дом Мерек могли помочь, если начнется война. И даже лорд Лео не был рад этому.

Дамиен провел руками по лицу. Проблема была в том, что дом Мерек был южнее, дальше всех от границы, а дом Дамиена был с ограниченными войсками на суше, потому что основные его войска были морскими. Если империя нападет на дом Вивек, не будет времени привести подмогу даже из дома Люцерас.

И повторится история с домом Рейвенвуд. Еще один дом будет раздавлен империей.

Он поднял руку и посмотрел на пустую решетку камина.

— Почему они не видят? Нам нужна помощь друг друга. Мы не можем защитить себя сами. Нам дали эти дары не для личной выгоды. Я не хочу повторить ошибку предков. Но я не знаю, что я могу. Я не могу поднять воду вокруг всех народов, — он все еще ощущал, как стена воды тянет его силу, оставаясь на месте. Он поднял ладони. — Мне не хватит сил. Я не знаю, хватило бы их хоть одному лорду Мариса.

Боль проступила в груди. Он не успел обдумать это, Дамиен сполз с кресла и опустился на коленях перед камином, склонив голову.

— Свет, прошу, помоги нам, — только это он и смог выдавить. Чувства в нем были слишком глубокими и бурными для слов. Он сжался, поднял ладони в мольбе. Он снова и снова умолял Свет спасти их. Не только дом Вивек или другие народы у границы, а спасти их всех. От империи.

От себя.

Свет из ближайшего окна двигался по каменному полу, но Дамиен не шевелился. Он стоял на коленях, хотя ноги стали болеть, колени пылали. Он ощутил присутствие за ним и только тогда оглянулся.

Тэгис стоял на пороге.

— Карл не видел тебя часами, и я решил тебя проверить. Похоже, все прошло не очень хорошо.

Дамиен медленно поднялся на ноги.

— Точно, — боль все еще пульсировала в груди. — Единства не будет. И помощи. Верят они в угрозу империи или нет, но половина великих домов ничего не сделает, если империя решит пересечь стену.

Тэгис нахмурился и скрестил руки.

— Как глупо, — буркнул он и отвел взгляд.

— Великие дома хоть когда-то были едины? — Дамиен всегда хотел задать этот вопрос отцу.

— Не знаю, — Тэгис все еще хмурился. — Может, когда-то давно, когда народы только появились, когда у всех домов были их дары.

Горло Дамиена сжалось.

— Думаешь, было глупо надеяться?

Тэгис опустил руки и посмотрел на него.

— Нет. И отец твой надеялся не глупо. Этот конфликт с империей должен был заставить дома посмотреть дальше их границ, но они явно не могут. Может, война их разбудит.

— Я надеялся, что до этого не дойдет. Или что мы будем едины, когда это случится.

— И что ты будешь делать, когда это случится?

— Я помогу дому Вивек, чем смогу. Надеюсь, дом Люцерас придет, раз они обещали. Они хотят подписать договор завтра вместе с домом Мерек.

— Но не дом Рафель?

Дамиен покачал головой.

— Лорд Харук решил поддержать Рейвенвуд и Фриер.

Тэгис нахмурился.