Метка ворона

— Вот какая вы, — мягко сказал Дамиен. — Я рад, что лорд Рауль не сломил вас.

Селена словно раскачивалась на краю обрыва. За последние несколько минут она перестала собой управлять, и ее сердце выбралось из холодной темной ямы, куда она его спрятала. Оно билось быстро, оживленно, принесло с собой ее улыбку.

Она впилась мысленно в холодную маску, закрыла ею лицо с такой силой, что улыбка пропала, а кожа побледнела.

— Простите, — она подняла края платья. — М-мне не очень хорошо, — она повернулась к залу. — Мне нужно уй…

Дамиен поймал ее за руку выше локтя.

— Я как-то задел вас словами?

Она покачала головой.

— Нет, — ее маска снова слетала. Ей нужно было скорее уйти.

— Тогда я могу сопроводить вас? Может, до ваших покоев? Или к лекарю?

Селена оглянулась. Искренность его тревоги задела ее душу. Лорд Дамиен переживал за нее?

Нет! Нужно было остановить это. Если она впустит его дальше в сердце, не сможет выполнить миссию завтра ночью. Она уже видела, что ей придется весь день готовить себя, чтобы забыть эти полчаса. Она не хотела добавлять что-то еще.

Она повернулась и подняла голову, маска была на месте.

— Спасибо, лорд Дамиен, но мне не требуется сопровождение. Прошу, наслаждайтесь вечером и не переживайте за мое здоровье. Отдыхайте.

Он разглядывал ее лицо, словно искал правду. Ее сердце забилось быстрее.

«Не позволяй ему увидеть».

Его ладонь отпустила ее руку, Селена не успела отреагировать, он поймал ее ладонь и поднес к губам. Ее разум опустел, все нервы сосредоточились на месте, где его губы задели ее костяшки.

— Было приятно потанцевать с вами, леди Селена. Надеюсь, вам станет лучше, — он отпустил и отошел, глядя на нее.

Селена моргнула. Что это было? Ее тело покалывало, разум отказывался работать. Голосок в ее голове, сначала тихий, а потом кричащий, приказывал ей двигаться.

«Шевелись, Селена!».

— Да. Мне будет лучше, — даже ее рот не слушался. Лучше уйти, пока она не наговорила глупостей. Она повернулась и пошла в свои покои. Вспышка жара, громкая музыка и запахи ударили по ней, стоило ей войти в зал, и голова закружилась сильнее.

Селена заметила главные двери слева, нужно было миновать половину комнаты. Она направилась туда, пробиваясь сквозь толпу. Ей было все равно, разозлит ли это мать, будут ли дома говорить о ее резком отбытии. Она закончила с балом. Она уже не могла быть среди людей. Ей нужно было тихое место, где она могла запереть свое сердце.

31

В своей спальне Селена сняла серебряный обруч с головы и опустила на столик, а потом сняла платье и бросила его на ширму. Задув свечу, она пересекла комнату и упала на кровать. Она притянула колени к груди, смотрела на стену, ожидая, когда онемение охватит ее тело.

Но это не произошло. Ее разум не переставал прокручивать ночь. Она повернулась и сжалась в комок. Ночь медленно охватила небо за окном. Бал еще шел, она слышала отзвуки музыки.

Поворочавшись, она поднялась с кровати. Не пойдет. Она могла думать только о лорде Дамиене. Так она провалит миссию завтра. Ей нужно было что-то с этим сделать, как-то прогнать мысли о нем из головы. И она могла сделать это только в одном месте.

Она прошла по комнате к ширме и надела темное одеяние. Она схватила черный плащ и застегнула его на шее, скрыла голову капюшоном. В собор приходили и ночью, но она хотела оставаться незаметной.

Не все спали, некоторые еще ходили по коридорам замка на неустойчивых ногах. Селена обходила их без слов, двигалась как дух в ночи вдоль стен, где сгустились тени. Никто ее не замечал, этого она и хотела.

Она прошла по замку, добралась до коридора, который вел в собор Темной леди. Воздух тут был холоднее, а тени — гуще. Селена замерла и обняла себя руками. Должна ли она это делать? Она не ходила к Темной леди с того утра, когда священник отметил ее.

Темная леди злилась, что она не вернулась?

Селена сжала плащ у груди. Она не знала, куда еще идти.

Эта мысль направила ее вперед. Ей нужна была сила. Сила воли. Решимость. То, что поможет сделать последние шаги в миссии. Потому что она колебалась, боялась, что отвернется.

Она вошла в собор. Воздух был тихим, почти зловещим, и пахло пылью и камнем. Люстры сверху не горели, платформа впереди была пустой. Она осторожно пошла вперед, поглядывая между колонн в поисках живых. Никого. Даже священника, хотя она не была удивлена, даже обрадовалась.

Она остановилась чуть левее платформы и замерла. Тишина давила, словно собор окутали плотным шерстяным одеялом. Почти вся комната была во тьме, свет падал только с ночного неба.

Селена сжала плащ, горло сдавило.

«Я не могу это сделать».

Она опустилась на колени и склонилась, вытянула правую руку, пальцы коснулись края платформы. Она склонила голову.

— Я не могу это сделать, — прошептала она. — Мне не хватает сил, — она подумала о лорде Дамиене, о его синих глазах и о том, как он нежно вел ее в танце. Его добрые слова и внутренняя сила. Такой юный — как она — но уже лидер великого дома.

Свет его души.