Метка ворона

Лорд Рун Вивек и его сестра Руна тихо говорили напротив него. Он не знал, что они думали этим утром, их земли и народ больше всего рисковали пострадать от атаки империи.

Рядом с ним сидела леди Брирен. Она отклонилась на стуле, скрестив руки, глядя вдаль. Лицо было ярко раскрашено. Дамиен гадал, о чем она могла думать.

Двойные двери открылись через миг, и леди Рагна прошла в зал вместе с лордом Ивульфом. Она была в длинном черном платье, которое подчеркивало ее тело, темные волосы ниспадали до ее талии. Лорд Ивульф выглядел как волк рядом с ней, его золотые украшения мерцали на шее, мочках ушей и пальцах.

Дамиен смотрел, как леди Рагна идет по залу и садится справа, и невольно сравнивал ее с леди Селеной. Леди Рагна была величавой, смотрела на стол, словно королева на троне. Ее холодные темные глаза скользили по комнате взглядом, все отмечая и просчитывая, и это вызывало дрожь на его спине.

Леди Селена была не такой. Да, она была холодной, но в ней не было тьмы леди Рагны. Он не назвал бы леди Селену нежной, как леди Адалин, тихой, как леди Аяка. Леди Селена обладала скрытой силой, цвела только в сумерках между днем и ночью.

Лорд Ивульф сел рядом с леди Рагной. В комнате стало тихо, лица повернулись выжидающе к леди Рагне.

— Благодарю вас снова, что вы ответили на зов собрания великих домов. Как вы знаете, мы собрались в этот раз, чтобы обсудить предполагаемое наступление империи Доминия.

Предполагаемое наступление? Дамиен напрягся от выбора слов леди Рагны. Он заметил, что и лорд Рун помрачнел.

— Хотя эти слова собрались нас тут, хорошо, что мы прибыли сюда. Великие дома не встречались так почти четыре сотни лет, и за это время было образовано много союзов и заведено дружб. Но мы не будем сегодня обсуждать выгоду собрания. Мы поговорим о соглашении между семью домами против империи Доминия.

Она оглядела комнату.

— Не буду тратить ваше время. Мы много говорили за последние несколько дней, и каждый принял решение, как лучше будет для нашего народа и нашего дома.

Дамиен сжал кулак под столом. Она ошибалась. Если каждый дом будет думать только о себе, то единства не будет. Но он уже говорил об этом, и если заговорит снова, только начнет споры. Так что он молчал.

— На этом, — продолжила леди Рагна, — дом Рейвенвуд решает не подписывать соглашение.

Уже тихая комната стала мертвой. Жар охватил тело Дамиена. Ему казалось, что дом Рейвенвуд пойдет по этой тропе, особенно, после его разговора с Каяфасом. Но было больно слышать, как она прямо говорила об этом.

— Такое соглашение, если империя Доминия узнает о нем, вызовет то, чего мы хотим избежать: вторжение. Мы жили в мире с империей четыреста лет. Нет повода полагать, что у империи есть плохие намерения насчет наших земель или нашего народа. Да, были стычки на границе, но напряжение у границы всегда будет. Это естественно.

— А новый командир? — спросил мрачно лорд Рун Вивек. — Он уже почти пробрался за границы Доминии на востоке.

— Мы не хотим воевать с империей. Дом Рейвенвуд не подпишет договор. Это не в наших интересах.

Дамиен видел, что лорд Вивек хотел сказать больше, но закрыл рот. Если те дни не заставили людей передумать, сейчас это не произойдет.

Лорд Ивульф кивнул.

— Соглашусь с великой леди Рагной. Нужно думать о своем народе. Дом Фриер не подпишет соглашение.

Леди Рагна и лорд Ивульф своими словами задели леди Брирен. Она выпрямила спину, посмотрела на них. Ее ноздри раздувались, глаза блестели.

— Дом Мерек не потеряет смелость перед лицом опасности. Если будет война, дом Мерек и его народ будут сражаться, — она взглянула на лорда Руна и его сестру Руну. — Дом Мерек подпишет договор.

Дамиен улыбнулся. Леди Брирен была готова сражаться, даже если просто выражала этим поддержку договора.

Лорд Харук Рафель поднял голову, и радость Дамиена пропала. Лорд Харук осунулся, постарел сильнее, и под его глазами были мешки. Он не смотрел вправо на лорда Руна и леди Руну, когда отвечал:

— Боюсь, в этот раз дом Рафель не подпишет соглашение, — он скрестил руки и опустил взгляд на стол.

Дамиен хотел спросить, почему, вопрос обжигал губы, но он сдержался. Переговоры закончились, они принимали решения. Но часть него пыталась понять, что происходило в голове лорда Харука. На него надавили?

Лорд Рун выпрямился и оглядел комнату. В отличие от леди Рагны, лорд Рун Вивек выглядел как лидер аристократов. Его лиловая одежда подчеркивала его темную кожу, и золотые браслеты на мускулистых руках выделялись. Его низкий голос загудел:

— Леди Рагна, вы правы, что нужно поступать так, как лучше для нашего народа и наших домов. Но, может, вам нужно учесть, что порой нужно смотреть дальше своих границ на народ и дома, что граничат с вами. Один дом, даже сильный, не выстоит против мощи империи. Но два или больше домов, как сплетенные прутья, не сломаются. Их сила в их единстве. Слишком долго дом Вивек был один. Пора моему дому присоединиться к остальным. Дом Вивек подпишет соглашение.

За столом зашептались, леди Руна сжала руку брата, поддерживая.

Лорд Лео кашлянул рядом с Дамиеном. В комнате снова стало тихо.