Меж двух огней

Но каково же оказалось удивление манаукца, стоило ему увидеть появившегося из-за угла Санфиса в компании землянки, в этот самый момент активно одергивающей на себе юбку и без того неприлично короткого платья.

При виде этого недвусмысленного зрелища в брюнете тут же начала просыпаться дикая ярость. Хорошо осознавая, что сейчас не место и не время учить кого-то хорошим манерам, Канман покрепче сжал в руках столовые приборы. Опустив взгляд в тарелку, он принялся сосредоточенно разделывать лежавший перед ним кусок пирога. После услышанного, а потом и увиденного аппетит бесследно пропал. Но нужно было чем-то заняться. В противном случае один вконец обнаглевший альбинос сильно рисковал схлопотать прямо здесь и сейчас, чего никак нельзя было допустить. Особенно в присутствии женщины.

— Вы только поглядите, кто к нам пожаловал. Привет, Зоддар! С возращением, — добродушно поприветствовал манаукца Санфис, остановившись по другую сторону от стола с таким видом, будто ничем предосудительным только что не занимался.

Не посчитав нужным ответить, мужчина лишь продолжил молча жевать.

— Неужто даже не поздороваешься? — с ленцой в голосе поинтересовался шиянарец.

— Возможно, позже, — завуалированно намекнув, кто тут сейчас лишний, сдержанно отозвался манаукец.

— Как знаешь, — нисколько не впечатлившись таким угрожающим ответом, скучающе выдал Раллиан.

Моментально переключив все свое внимание обратно на девушку, альбинос покрепче обнял ее за талию и, продолжая что-то шутливо нашептывать на ухо, неторопливо повел к выходу.

Стоило им скрыться из виду, как Канман гневно отбросил от себя вилку с ножом и, прикрыв глаза, устало откинулся на спинку стула.

Что-то произошло между Нашатой и ее фаворитом. В противном случае он бы так распутно себя сейчас не вел. Рал уж точно не стал бы проводить этот вечер в обществе какой-то там землянки.

Надеясь только на то, что для визита вежливости еще не слишком поздно, манаукец резко поднялся со своего места, широкими уверенными шагами направившись прямиком к лифту.

* * *

Будучи не до конца уверенным в том, откуда именно стоит начать свои поиски, Зод сначала решил заявиться в жилблок шиянарки. Долгое время на его вызов никто не отвечал. Когда мужчина уже собрался уходить, дверь неожиданно открылась, а на пороге показалась плотно закутанная в одеяло, широко зевающая, сонная блондинка.

— Хоть бы на часы сперва смотрели, прежде чем ломиться. Ну, чего надо? — щурясь от яркого света из коридора в попытке разглядеть своего ночного гостя, пробормотала Склярова, как вдруг вздрогнула и, резко выпрямившись, затараторила: — Ой, ши Канман, простите, пожалуйста. Не знала, что это вы. Уже вернулись? Конечно же вернулись. Вы ведь здесь. Прямо передо мной стоите. Просто я… А, неважно. Чем могу помочь?

Произнеся это на одном дыхании, землянка замолкла и снова часто заморгала, видимо, решив окончательно убедиться, что стоявший в дверях мужчина ей не привиделся.

— Да, — отозвался Зоддар, только сейчас поняв, что даже имени этой юной особы не знает. — Шия Шантан здесь?

— Нет. Точнее, была здесь сегодня утром, но ушла и с тех пор еще не появлялась.

— Не знаете, где она может быть?

— Ума не приложу. Но, если желаете, я могу передать ей, что вы заходили.

— Не нужно, — хмуро отозвался манаукец, но, вовремя вспомнив про приличия, добавил: — Спасибо. И простите, что разбудил.

— Ничего страшного, — прозвучало растерянно за спиной быстро шедшего по коридору мужчины, уже твердо вознамерившегося во что бы то ни стало отыскать сегодня свою взбалмошную пропажу.

«Свою», — при этой мысли Зод невольно улыбнулся и, ощущая, как близок стал к намеченной еще полгода назад цели, заметно прибавил в шаге.

* * *

Следующие несколько часов непрерывных поисков также не дали ощутимых результатов. А за это время Канман успел обойти немало ночных заведений, куда частенько захаживали студенты старших курсов. Но ни в одном из посещаемых им мест видеть не видели, знать не знали никакой шиянарки.

— Дырявый астероид! Где же ты, Нашата? — тихо выругавшись, вопросил Зоддар, прежде чем двери лифта открылись, выпуская манаукца в то самое место, где ему было спокойнее всего и всегда легче думалось.

Смотровая, не в пример столовой, опустеть полностью еще не успела, хоть время было уже не детское. А ведь завтра многим предстоял полноценный рабочий день. Но пятерых посетителей, бесспорно, самого красивого места на всей станции это, судя по всему, не сильно тревожило. Хотя двое, крепко держась за руки, ушли почти сразу. Еще двое, исходя из оживленной беседы между ними, никуда не торопились. Впрочем, как и одинокая фигура, одетая в смутно знакомые серые лосины, белую тунику да короткую кожаную куртку, накинутую поверх плеч. Стоя особняком от остальных, девушка продолжала пристально вглядываться в проплывающую по ту сторону стекла темную безжизненную планету. Забранные в высокий хвост белые пышные волосы с редкими розовыми прядями показались Зоду смутно знакомыми. Чем ближе мужчина подходил к объекту своего внимания, тем больше убеждался, что наконец нашел ту, кого так долго искал.