Меж двух огней (СИ)

После вкусного завтрака Шарлотта и сама ощутила прилив сил, которых ей не доставало, и теперь словно мозг стал работать иначе, вялость заменилась подвижностью. И теперь было самое время отправиться в библиотеку дома, чтобы разыскать то, что уже давно терзало юную Шарлотту. Перед тем, как уйти, она уточнила у отца, есть ли в библиотеке старые мамины книжки и другие родовые записи и заметки, оставленные далекими предками. Не предавший значения странному вопросу дочери, Уильям сказал, что самые старые книги, дневники, даже пленки хранятся где-то там, нужно только поискать. Именно этим Шарлотта и решила заняться.

Быстро поднявшись на второй этаж, она открыла дверь, что находилась по правую сторону коридора и являлась самой первой. Она сию же секунду скрылась за нею и в один миг оказалась в просторной библиотеке, что была окутана мраком. Здесь сохранялся этот отчетливый запах старинных книг и рукописей, старой бумаги, которая ни один год лежала здесь. Шарлотте с детства нравилось это место, оно вызывало впечатление чего-то сказочного, магического, слишком древнего, здесь было тихо, уединенно и спокойно. Окон не было, были лишь высокие стены и потолки, огромные стеллажи, уставленные различными книгами и фолиантами. Девушка зажгла лампадки, которые висели на колоннах, вдоль стен, и наконец осветила этот храм книг. Посередине огромной комнаты стоял деревянный, низкий столик, покрытый тонкой круглой салфеткой, на нем же место занимал старинный проектор, чей маленький прожектор был направлен на пустую, затемненную стену. Комната была настолько широка, что с обоих сторон от Шарлотты, которая казалась среди этого величия просто маленькой бабочкой, стояли целых три огромнейших стеллажа, полностью уставленных книгами до самого верха, а внизу же у каждого находились по шесть маленьких ящичков, в которых, по словам отца, лежали старые записи ушедших времен и другие уцелевшие вещи предков рода Мунн.

Шарлотта начала тщательные поиски, до книг на верхних полках ей помогла добраться старая, но вполне ещё крепкая деревянная лестница. Конечно, было трудно отыскать среди множества различных фолиантов и простых книжных записей именно то, что нужно, но тем не менее, через десять минут на столике уже была целая отложенная стопка книг о призраках, различные легенды, сказания, расшифровки - все это выглядело настолько древним и хрупким, что, казалось, при малейшем резком и небрежном движении порвется, но Шарлотта изучала все очень бережно и осторожно, едва касаясь пальцами пожухлых и пожелтевших страниц. На них она увидела сотню странных изображений, жутких иллюстраций, но они все же не были похожи на то, что являлось ей. Она не увидела в найденном материале ничего важного и расшифрованного, все по-прежнему оставалось в тайне.

Закрыв последнюю книгу и отложив её к просмотренным, Шарлотта откинулась на спинку стула и устало вздохнула, протерев глаза. Она усвоила все изученное, хотя оно мало что говорило ей о её призраке, но все же было полезно и интересно. Позже девушка вспомнила о том, что в старых вещах наверняка найдется что-то куда более весомое, и на ум пришло воспоминание о древнем альбоме, который она нашла в далеком детстве после первого визита привидения в её комнаты. Она отыскала его случайно в одном из этих ящиков, просмотрев, положила его обратно, и сейчас было самое время вновь достать его.

Шарлотта нашла альбом быстро, а вместе с ним отыскала и пару пленок для проектора, которые тоже решила просмотреть, на обертке, в которой они были упакованы, проскальзывал неровный почерк матери “Старые фото”. Положив пленки к себе за пазуху, девушка первым делом открыла альбом и принялась разглядывать его содержимое. На фотографиях были незнакомые ей люди, странные, призрачные по-своему, с мрачными лицами, почти в самом конце она увидела то самое заветное фото, где среди счастливых улыбающихся лиц членов одной семьи стоит нечто… прозрачное, имеющее форму человеческого силуэта, оно смотрит прямо в камеру, но не улыбается, оно закатывает глаза и опускает свою правую руку на колено сидящего рядом мужчины. Лик этого призрака невозможно разобрать, невозможно различить на нем ноток каких-либо эмоций или чувств, но Шарлотта, присмотревшись, определила, что это стоит несчастная душа печальной женщины, а тот мужчина, по всей видимости, её муж или возлюбленный. Так что же приключилось? В книгах изложено, что к живым являются призраки являются лишь тех людей, которые не успели что-то сделать, сказать или передать, поэтому им приходиться мучиться здесь, вместо вечного покоя, пока они не сделают то, что должны. Все эти мысли навели Шарлотту на жуткую мысль: а что если её призрак хочет предупредить её о приближении опасности? Но какой?.. В чем она заключается?..

Мысли, вьющиеся в голове, подобно зимней метели, вдруг разлетелись, когда в полной тишине раздался стук в дверь.