Между Сциллой и Харибдой

Подходим к уличному торговцу в ближайшей подворотне и, за горстку тёртых медяков из моей ладошки – что остались сдачей после поездок на дребезжащем питерском трамвае, тот достал из стоящей на земле корзинки бутылку квасу и флакон из-под какого-то одеколона, полный фиолетовой жидкости. Фиг его знает, что это – спирт-денатурат, растворитель или ещё что… Налил в большую кружку квас, добавил «жидкости» и хорошо взболтнул – попав вонючими брызгами мне в лицо.

Протягивает:

– На, пей!

Я служивому:

– Только после тебя!

– Благодарствую, товарищ!

«Ивашка под простоквашку», крякнув пьёт – краснеет, долго-мучительно кашляет и наконец – матерным матом материт торговца. Тот, привычно пожав плечами:

– Я тебе мою ханжу насильно в рот не заливал! Я даже не звал тебя – ты сам пришёл. Ну а раз пришёл – пей и не лайся!

Однако, Ивашка уже повеселел, перестал кашлять и ругаться и, вопросительно смотрит на меня.

– Ну и как? – спрашиваю.

– Не хвалю! Рвёт с неё.

Торговец, со всей искренностью на которую способен возмущается:

– Ты посмотри, какой привередливый пьяница нонче пошёл?! Да, за такие гроши – походи по рынку, поторгуйся – попробуй чё лучше себе найди!

Служивый, не слушая его – протягивает мне кружку:

– Теперь ты пей, товарищ.

Отмахиваюсь:

– Что-то мне уж и не хочется – отпустило должно быть… Допивай сам!

Того, два раза упрашивать не пришлось:

– Ну, как знаешь.

Не дожидаясь пока он снова прокашляется, удаляюсь прочь…

* * *

Однако, настоящим бедствием для Ленинграда – да и всей Советской России в целом, были отнюдь не наркотики.

Это так – на любителя!

На отмену «сухого закона», введённого последним российским Недержанцем по случаю военного времени, большевики надо им отдать должное, долго не шли – даже несмотря на очевидную громадную финансовую выгоду от монопольно-государственной продажи крепкого алкоголя. Наоборот, они подтвердили его своим знаменитым «Постановлением СНК РСФСР от 19 декабря 1919 года», за нарушение которого – виновные могли подвергнуться лишению свободы с принудительными работами на срок не менее одного года.

Однако, как испокон веков на Руси заведено: «суровость закона – нивелируется необязательностью их выполнения».

Короче, на это «постановление» – население дружно забило…

Гвоздь!

В сельской местности процветало самогоноварение, а в городах самое широкое распространение получили разнообразные алкогольные суррогаты – так называемая «ханжа». В ход также шёл одеколон, медицинский спирт «по рецепту врача» из аптек и даже…

Формалин из банок с заспиртованными экспонатами!

Да, да… Был случай, когда бравые красноармейцы на экскурсии в музее – вылакали всю жидкость из банок с экзотическими лягухими.

* * *

– Слышь, товарищ!

Блин, я думал он – залил ханжой свои «горящие трубы», да отстал.

Оборачиваюсь:

– Чего тебе, служивый?

– А пойдём гулять в «Живопырку»!

– А это ещё куда?

– При буржуях «Баром» звали, а теперь там наши гуляют… Пойдём, а?!

– Маркс с тобой! Пойдём, Ивашка.

Шли мы долго… По дороге, узнал что он – деревенский из Псковщины, но призывался из Питера где работал на заводе, с пятницы как уже в «самоходе», а этой осенью дембельнётся.

– Нонча в армии служится хорошо – не то, что при Царском режиме… «Шкуры» не муштрой донимают, офицерьё руки не распускают, читать-писать вот научили…

– А ещё чему учат?

Пожимает плечами:

– Политинформации, вот читали, лекции… Кино показывали, по музеям водили и показывали – как до Революции жили цари, баре, да прочие буржуи.

Понятно.

– Дезертирство тебе не впаяют?

– Да, что ты…, - пренебрежительно отмахивается, – не в первый раз!

Следующий вопрос:

– Давно пьёшь, Ивашка?

– Да, как себя помню!

– А ваши заводские?

– Да кто как. Кто-то две бутылки в день вылакает и за трезвого слывёт, а кто-то – месяц не пьёт, а как получка – неделю не просыхает.

– Завязать… Бросить пить не пробовал?

Совершенно искренне недоумевает:

– А зачем? Да и ребята не поймут – долго на заводе не продержишься… Ведь, жизнь рабочего человека какая? Устроился на работу – должен «спрыснуть» блузу (рабочую спецовку). Получил первый получку – должен её обязательно пропить. Хочешь получить новый инструмент – надо поставить мастеру магарыч. Хочешь перейти на другой станок… Ну, сам понимаешь! А ещё установление выработки, расценок… Нет, пить не бросишь.

* * *

Но вот, за таким – крайне содержательным разговором, наконец пришли в «Живопырку». Кажется, здесь раньше был кондитерская – вон ещё вывеска ржавая уцелела.

Ещё на входе в заведение появился вопрос:

– Ивашка! Это чё за херня?

С немалой гордостью:

– Это наш «жац-банд»!

– Хм… Извини, что сам не догадался.

Заходим… Сквозь грохот оркестра слышатся идиотски-рыгочащие звуки, издаваемые сидящими за столиками лицами, самого мрачно-пропойного вида. Меж столиками бродили женщины – то ли шлюхи, то ли официантки.

Грязь, мусор…

Заметив троих матросов пробирающихся через зал, я заполошно вдруг вспомнил про свой «незарегистрированный» ствол:

– Слушай, служивый… Кажись это патруль, а ты в форме. Не заметут?

– Нет, эти не наши. Эти просто гуляют и вообще – флотские наших не трогают, а мы – их.

Блин, в мои времена было наоборот!