Между Тигром и Евфратом

К Ираку издавна протягивали руки многочисленные претенденты на установление здесь своего господства. Лорд Керзон, например, заявлял, что «граница Индии проходит по Евфрату» (Индия тогда была еще колонией Англии). Германия, в свою очередь, выдвинула проект строительства на территории Двуречья стратегической железной дороги Берлин — Стамбул — Багдад, связывающей Европу с побережьем Персидского залива. Ей даже удалось получить концессию на прокладку этой дороги и начать ее сооружение. Немцы первыми добились сначала права на разведку и добычу полезных ископаемых в двадцатикилометровой полосе по обе стороны железной дороги, а затем и в других районах Двуречья. В годы королевского правления развитые капиталистические государства, в первую очередь Англия, опутали страну сетью неравноправных соглашений и договоров, лишили малейшей возможности создавать жизненно важные отрасли промышленности и превратили ее в поставщика сырья и рынок сбыта готовой продукции.

Ввозилось (буквально все — от швейных игл до медикаментов и от стекла до электротоваров. Машинная иностранная продукция экспортировалась в Ирак по более низким ценам, чем местные кустарные изделия, что приводило к ликвидации отраслей местной кустарной промышленности, не выдерживавшей конкуренции.

Пришедшее к власти в результате июльской революции 1958 года республиканское правительство выдвинуло программу промышленного развития страны, направленную на становление и подъем независимой национальной экономики. Искренними, бескорыстными друзьями иракского народа в его борьбе за решение поставленной задачи проявили себя социалистические государства.

В марте 1959 года между СССР и молодой Иракской Республикой было подписано соглашение об экономическом и техническом сотрудничестве, по которому Советский Союз обязался оказать содействие в строительстве ряда крупных предприятий машиностроительной, химической, пищевой и легкой промышленности, оросительных и транспортных сооружений, в организации изыскательских работ и на льготных условиях предоставил кредит. В том же году между двумя странами было заключено соглашение о культурном сотрудничестве, главной целью которого была помощь Ираку в подготовке национальных кадров. Торговые, экономические и культурные соглашения, основанные на дружбе, взаимной выгоде и равноправии, были подписаны и с другими социалистическими странами.

Спустя некоторое время в советских проектных институтах и бюро на листы ватманской бумаги легли наброски объектов, которые предстояло создать в Ираке; туда приехали и установили первые колышки на строительных участках и трассах группы советских инженеров, техников, ирригаторов, железнодорожников.

Превратить вычерченные на листах проекты в реальные заводы, фабрики, дороги — задача всегда нелегкая. Но особенно сложно было осуществить ее в Ираке, где в летние месяцы ртутный столбик термометра надолго замирает на отметке 50° и ветер гонит из пустынь мельчайший песок, забивающийся в нос, глаза, уши, рот, где зима несет с собой промозглую, прохватывающую до костей сырость, а весна — разливы рек.

Впрочем, трудности были связаны не только с тяжелым климатом. На стройки приходили, как правило, неграмотные крестьяне-феллахи, не умевшие написать свою фамилию и, разумеется, совершенно незнакомые с техникой. В советских институтах и техникумах уже занимались иракские юноши и девушки, они проходили практику на предприятиях Москвы, Ленинграда, Киева и других городов СССР, но техника, которая прибывала на объекты, не могла ждать, не могла простаивать. Выход был один — обучать иракцев непосредственно на рабочем месте.

Сегодня за станками и у пультов управления на заводах и фабриках, созданных при экономическом и техническом содействии Советского Союза, работают многие из тех, кто начинал сооружение этих объектов с рытья траншей и котлованов под фундаменты, а затем возводил стены цехов и монтировал оборудование. Так было найдено частичное решение важнейшего вопроса индустриализации Ирака — подготовки национальных кадров.

В стране проводится аграрная реформа. Часть земли, принадлежавшей ранее феодалам, передается феллахам и государственным кооперативам. Соха отходит в прошлое, для обработки земель нужна новая техника, а для ее производства — сталь, которая в Ираке не выплавлялась…

С самого утра 26 октября 1971 года в электролитейном цехе завода сельскохозяйственных машин, строившегося в городе Искендерия с помощью и по проектам советских специалистов, царило оживление. Уже проверены и опробованы механизмы электропечи, краны для транспортировки ковша с расплавленной сталью и опоки для отливки будущих деталей. Закончена завалка шихтовых материалов. Подается напряжение, и между массивными графитовыми электродами и шахтой вспыхивает вольтова дуга. Первую плавку вел Виктор Аперкутин, мастер одесского завода имени Октябрьской революции. Ему помогал иракец Риад, выпускник училища в Багдаде, который проходил на заводе практику, готовясь к самостоятельной работе.