Между вороном и ястребом

- Лучано честно попытался вспомнить, видел ли он хоть одну даму с таким именем, и покачал головой.

- Она училась на последнем курсе когда случился Разлом. - уже в который раз помрачнев, сообщил грандсиньор Саймон. - Некромантка. мастерица проклятий и очень красивая девица. Была Немного похожа на старшую из фраганских принцесс, только блондинка. Корделия защищала Академию во время Прорыва, демоны размозжили ей зсе лицо, даже целители ничего не смогли сделать...

- Лучано представил - и содрогнулся кляня про себя собственное зоэбражение. Беатрис хватило одной морщинки, чтобы зыгнать со службы фрейлину, а ведь ее красоте никак не повредила бы даже дюжина морщин и два десятка седых волос^; Девице же в расцвете юности потерять не просто красоту, но даже сколько-нибудь приятный облик. Да трудно представить, сколько сил требуется, чтобы просто пережить подобное'

- И ничего! - закончил грандсиньор Саймон с явным почтением в голосе - Живет, как раньше, служит з Академии, преподает младшим курсам. И даже иллюзию носить отказывается, представляете. Фарелл? Говорит, что все равно знает, как вьглядит, а если кому- то это не по душе, пусть не смотрит Она дескать не неволит А ее между прочим бросил жених, представляете, каков негодяй? Уж мне-то, во всяком случае это не грозит¹

- скривил он губы в подобии улыбки, на этот раз довольно невеселой - Так что не переживайте, я и сам не собираюсь терять голову в прямом смысле слоза и другим в своем присутствии постараюсь этого не позволить. Некоторые уроки обходятся дорого, зато идут на пользу!

- Что ж. если вы и 8 самом деле не намерены совершить чего-то... непредусмотрительного.. - протянул Лучано. и молодой некромант жестко усмехнулся.

- Я не собирался вызывать лорда Бастельеро на вторую дуэль даже без приказания его величества если, конечно, вы имели з виду именно это. Убить его у меня, пожалуй, не хватит сил. а если уж совсем откровенно, то и желания такого не имеется. А великодушие или нерешительность с ним, как я теперь понимаю, будут стоить слишком дорого...

- Не имеете желания? - удивился Лучано, на однокороткое ужасное мгновение представив себя на месте синьора Саймона. Какое желание могло бы возникнуть у не^_о самого, окуни его

- Ларци лицом в кислоту? Подобной картине воспротивилось все внутри, Лучано даже замутило. - неужели вы и в самом деле совсем не держите на него зла/

- Нет, - качнул головой некромант. - И да Пожалуй, пощечину я готов ему простить. Теперь-то я понимаю, что лорд Бастельеро каждую шутку в свой адрес принимает за удар, выходит, мы попросту обменялись пощечинами. А вот это. - Саймон коснулся кончиками пальцев изуродованной щеки. - Это другое дело. Это я получил не за шутку, и даже не за поцелуй с его женой, а за то, что посмел подойти слишком близко к выигрышу. Понимаете Фарелл. у лорда Бастельеро почти закончился резерв и тогда он воспользовался... вот этим. Для него оказалась нестерпимой мысль о том что кто-то может его... нет, не превзойти, но хотя бы сравняться, понимаете?! В мою победу он наверняка не поверил! А между прочим, забудь я что он мой наставник, сражайся так же безжалостно, как он и я победил бы...

- Вам просто не повезло с наставником, - тихо сказал Лучано. - Очень сильно не повезло. Если бы я превзошел своего, он был бы счастлив.

- Только теперь он в полной мере осознал слова Ларци. брошенные тем грандмастеру Тино, что у Темного Омута никогда не было учеников. Действительно, откуда? Тино уничтожал всех, кто был способен хотя бы подумать о победе над ним. не то что замахнуться на подобное всерьез. И Тино еще смел судить Ларци?! Ларци, который вложил в ученика все, что знал и умел, всего себя и даже больше¹ Ларци, который верил, что высшая радость для истинного наставника - не просто передать свое мастерство, но воспитать того, кто превзойдет учителя. Того, кто поднимет это мастерство на еще большую высоту, огранит его, словно драгоценный камень, и когда-нибудь, в свою очередь, передаст его дальше - уже своему ученику!