Между вороном и ястребом

- Дали им возможность искупить вину и избежать более серьезного наказания"⁷ - уточнил Аранвен - Ваше величество у меня нет права оценивать ваши решения. Я должен лишь учитывать их возможные последствия. Сейчас я еще не могу с должной уверенностью предположить, какими именно эти последствия будут.

- Но в том. что они будут, вы не сомневаетесь? - нахмурился Аластор.

- На то они и последствия, ваше величество, чтобы., следовать. - Только крошечная пауза между словами показала что канцлер изволит шутит» - Благие или совсем наоборот, кто знает? Если вы позволите, я бы установил наблюдение за обоими лордами Райгартенами. а также их окружением. Смена командора армии может вызвать нежелательные волнения среди офицеров, а это всегда вызывает особый интерес нашего ведомства.

- Вы думаете, лорд Кастельмаро не пользуется доверием в армии? - снова нахмурился Аластор.

- Этого я не говорил, - размеренно отозвался канцлер, пригубив шамьет - Он достойный человек, знающий свое дело и безусловно преданный вашему величеству.

- Но тогда...

- Аластор запнулся искренне не понимая, что имеет в виду Аранвен.

- Полагаю, грандсиньор имеет в виду, что не всем синьорам офицерам понравится новый начальник, кем бы он ни был, - тихонько подсказал Лучано. - У каждого старшего мастера в любимчиках свои младшие мастера которых он поднимет наверх вместе с собой, став грандмастером Этим людям повезет, а тем. кто поставил на неудачника, остается грызть голые кости за чужим столом. Кто-то может посчитать себя несправедливо обиженным и пожелать изменить неудачные обстоятельства..

- Лорд Фарелп совершенно прав, - снова благосклонно кивнул ему канцлер, делая еще глоток. - Назначение нового командора безусловно изменит расстановку сил среди высшего офицерства. Но это естественное следствие отставки прежнего командора Лорды Райнгартены сейчас не в том положении, чтобы выказывать недовольство и плести какие-то интриги. Меня больше беспокоят их намерения относительно леди Айлин. Верно ли я понял, что вы собираетесь воспользоваться этим их ритуалом?

- Только если леди Немайн признает его безопасным' - поспешно уточнил Аластор. - И еще Дункан, пожалуй... Он все-таки магистр Белой гильдии, да еще историк, он должен тоже в этом разбираться!

- И с некоторой растерянностью подумал, что по-прежнему абсолютно доверяет семье Аранвенов и Роеерстану. С другой стороны._ а кому еще он может довериться в подобном деле?! Теперь его самого связывает с этими людьми такое количество тайн...

- Милорд Аранвен. пошлите к Райнгартенам. - попросил он. - Я хочу получить этот ритуал поскорее и... сам отвезу его к магистру. Да, точно! Заодно задам ему пару вопросов, которые только сейчас пришли на ум! И прикажите снять копию для зашей матушки, чтобы она смогла начать проверку. А отцу передайте что я желаю ему здоровья!

- Благодарю, ваше величество. - Аранвен встал и поклонился. - Лорд Фарелл, восхищен вашим искусством. Кстати, не будет ли с моей стороны неучтиво спросить? Я внимательно наблюдал за вашими действиями, но так и не заметил, в какой момент...

- Чашки. — лучезарно улыбнулся Лучано. - Я измельчил пилюли, смешал их с нейтральным веществом и покрыл нужные чашки изнутри. На белом фарфоре белый порошок совершенно незаметен, а потом горячий шамьет растворил его без всякого следа.

- Иными словами, сидеть за столом зам было необязательно? - невозмутимо уточнил канцлер. - Достаточно поставить перед гостем нужную чашку, а налить в нее шамьет может кто угодно?

- И посмотрел на собственную чашку с остатками шамьета

- Лучано молча поклонился. Аластор, который и сам терзался вопросом, когда Лу умудрился подменить шамьет. почувствозал себя ребенком в ярмарочном балагане которому показали вроде бы настоящее волшебство... а потом взрослые, посмеиваясь, объяснили, что это искусный фокус. Пустяк, но обидно!

- Очень изобретательно. - с уважением признал канцлер. - А если бы вы сидели за чужим столом в качестве гостя, не имеющего доступ к чашкам и шамьету?

- Тогда я придумал бы что-нибудь другое. - еще лучезарнее улыбнулся Лу. - Нет нерешаемых задач, грандсиньор. к любому замку найдется ключ, если поискать Или отмычка Или, в крайнем случае, таран, если замок слишком уж несговорчив.

- Я запомню ваш урок, милорд - кивнул Аранвен с непроницаемым лицом. — Ваше величество, описание ритуала будет у вас завтра И позвольте напомнить вам о необходимости брать охрану при каждом вь.-езде из дворца.

- Даже к магистру Роверстану? - Аластор посмотрел на канцлера в упор, не понимая, к чему этот намек. - Я ведь могу и порталом к нему домой перейти

- В любое время и в любом месте. - непреклонно возразил канцлер. - Как только что указал милорд Фарелл к любому замку найдется ключ, отмычка или._ таран. А ваша безопасность слишком важна для Дорвенанта.

- Аластор молча кивнул.

- Когда дверь кабинета закрылась за канцлером. Лучано допил шамьет и усмехнулся