Мятежный

– Я решил проверить его, дабы убедиться, что он не так опасен, как о нем говорят, – он говорил быстро, торопясь озвучить самое важное. – И я обнаружил, что… милая, Роман – твой сводный брат. У Артема был роман с матерью Романа.

Стрела горящего гнева желчью поднялась в моем горле.

– Ты лжешь, – мой голос сорвался.

Даррен вложил мне в руку свой телефон.

– Позвони ему и спроси. Он не станет отрицать. Его мать была любовницей Артема. Он не решение твоих проблем, Джесси. Он – их причина.

– Зачем ты так поступаешь? – спросила я. Никогда еще не видела Даррена таким. Потный. Покрасневший. Злой. Будто он потерял над собой контроль. Его костюм смят, волосы торчали во все стороны, а под глазами виднелись черные круги. Теперь, когда я задумалась об этом – действительно задумалась об этом, – Даррен никогда не выглядел собранным. Но в последнее время ситуация становилась хуже. Мятая одежда. Нервные движения. Долгие часы, проведенные в офисе. Он словно разваливался на части.

Но был ли он когда-нибудь целым?

– Потому что я забочусь о тебе, Джесси. Все, что я делал, было ради заботы о тебе. Я никогда не думал, что он рискнет прикоснуться к тебе.

– Нет. – Я толкнула его в грудь, и он отшатнулся, раскрыв от удивления рот. – Почему ты женился на моей матери? Ты ведь даже не любишь ее. Черт, ты почти не разговариваешь с ней. Почему мы живем в твоем доме? Бо́льшую часть времени я даже не признаю факт твоего существования. Почему ты вмешиваешься в мою жизнь? Зачем ты нанял Бэйна? А частного детектива? Зачем, Даррен? Зачем, зачем, зачем?

Он смотрел на меня, и в его глазах плескался океан эмоций. Он хотел что-то сказать. Что-то, чего не стоило произносить вслух.

– Ответь мне! – Я топнула ногой, позволив себе заплакать.

– Потому что я люблю тебя.

Я фыркнула, горько улыбаясь.

– Не принимай это на свой счет, Даррен, но я тебя ненавижу. Я ненавижу тебя, и твой особняк, и Эльдорадо, и весь Тодос-Сантос. Я ненавижу уродов, которые правят этим городом, и лжецов, и слишком коротко подстриженные лужайки, и слишком яркий торговый центр. Ненавижу, что ты пытаешься меня исправить. Ненавижу тот факт, что ты женился на суке и что твоя жена – моя мать. – Но больше всего я ненавидела Романа Проценко за то, что он подарил мне надежду, а потом отобрал ее. За то, что пообещал мне ложное будущее, и за то, что забрал единственное, что когда-либо имело значение, – моего отца. Я снова оттолкнула Даррена, чтобы сесть в машину и уехать.

Пощечина неожиданно настигла мою щеку. Она была такой сильной, что еще несколько секунд отдавалась звоном в ушах. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы снова сфокусировать взгляд.

– Ох… Боже, Джесси, мне так жаль. Я не хотел… я никогда не хотел… – Он поднял руку, пытаясь сдвинуть мои ладони с лица, чтобы взглянуть на последствия своего поступка, но было уже слишком поздно. Я собиралась сбить этого ублюдка, если понадобится. Запрыгнув в машину, я быстро заперла дверцы и завела двигатель. Я вылетела оттуда, как летучая мышь из ада, покинув пределы района и направляясь в сторону главной дороги, ведущей в центр Тодос-Сантоса.

Осознание настигло меня на ближайшем светофоре, когда я увидела в зеркале красный отпечаток на своей щеке.

Даррен не шепелявил.

И от него пахло водкой.

Глава двадцатая

Джесси

Пятнадцать пропущенных звонков от Даррена.

Восемь пропущенных от Бэйна.

Пять от Пэм.

Даррен:

«Милая, мне так жаль. Я сорвался. Я прошу прощения. Пожалуйста, возвращайся».

Бэйн:

«?»

Даррен:

«Мы сможем все уладить. Бывают и более ужасные вещи. Мой собственный отец избивал меня, когда я был ребенком. Это не оправдание тому, что я сделал, но подобное случается».

Бэйн:

«Снежинка, где ты?»

Даррен:

«Джесси, пожалуйста, перезвони».

Пэм:

«Ты не испортишь мне жизнь, маленькая дрянь, так что тебе лучше притащить свою тощую задницу обратно в Эльдорадо, потому что Даррен сходит с ума и нам нужно с этим разобраться».

Я не могла встретиться ни с кем из них, но мне некуда было идти.

Поехать к миссис Би я тоже не могла, она жила в Эльдорадо, в последнем месте на этой планете, где я хотела бы оказаться сейчас.

Поэтому я нагрянула к Гейл. Она жила в одной из розово-желтых вилл на набережной. Гейл все поняла. Она не назвала меня чудачкой, когда я бросила рюкзак в ее гостиной и попросила одолжить мне кроссовки и лосины, после чего объявила, что собираюсь пробежаться вдоль пляжа.