У тридцатилетней Марии уже был один ребенок, и она должна была родить близнецов. Женщина работала в больнице, так что порядок ей был известен. После обсуждения ситуации с врачами было решено, что на 37-й неделе беременности ей сделают кесарево сечение. И вот день настал. Мария ничего не ела, а кроме того, ей поставили клизму для очистки кишечника. Операционная была полна народу, там же находился и взволнованный муж в стерильной одежде и маске. Их с Марией отгородили от персонала, роженице дали слабый наркоз и сделали эпидуральную анестезию.
Мария вздохнула с облегчением, когда ей сказали, что у нее два здоровых мальчика, и успела взглянуть на них перед тем, как их унесли. Через тридцать минут после наложения швов она в первый раз взяла на руки два крошечных свертка. Они были меньше, чем обычные младенцы, но не сильно — оба весили больше 2 кг. И очень походили один на другого.
Мария кормила их грудью, и оба мальчика начали медленно набирать вес. Но когда мать и младенцы через неделю вернулись домой, ситуация изменилась. Хуан прибавлял вес хуже и плакал чаще, чем Марко. После двух месяцев грудного вскармливания Мария начала докармливать детей молочной смесью, которую те охотно пили, но Хуан по-прежнему отставал от брата-близнеца, хуже спал по ночам, иногда страдал коликами. К двум годам Марко был полненьким, счастливым малышом, а Хуан — его худой и менее довольной жизнью версией. Мария несколько раз ходила с Хуаном к педиатру, который велел не тревожиться.
В конечном счете ей предложили перевести Хуана на соевое молоко из-за возможной непереносимости лактозы. Соевое молоко помогло ему набрать вес, однако у мальчика развилось несколько странных, хотя и не сильных аллергических реакций. Семья договорилась об анализе ДНК близнецов. Тест подтвердил идентичность братьев, которые серьезно отличались друг от друга по габаритам. Такое расхождение в показателях веса привело в замешательство и докторов, и родственников — ведь мальчики были генетическими клонами и получали одинаковый уход.
Кишечная микробиота у близнецов, как и у всех новорожденных, формируется с чистого листа. Их кишечники постепенно заселяются микробами от матери и из окружающей среды, которые начинают формировать сообщества. Надо сказать, что кишечная микробиота у однояйцевых близнецов не идентична, но имеет гораздо больше точек соприкосновения, чем у многояйцевых близнецов или у людей, не состоящих в родственных отношениях. Близнецы, рожденные при помощи кесарева сечения, в среднем имеют больше расхождений в профиле микробиоты, чем рожденные естественным путем, и порой по очень странным причинам. Например, из-за некоторых неочевидных отличий в послеродовом уходе, которые могут иметь самые серьезные последствия.
Но вернемся к Хуану и Марко. Операция проходила в высокостерильных условиях, но после отделения плаценты детей отдали разным нянечкам. Нянечки могут выглядеть очень чистыми, но несмотря на то, что они тщательно моются и носят специальную одежду, микробы остаются на волосах, коже и во рту. Взвешивая младенцев, обтирая их и одевая, медсестры «сажают» новых разнообразных микробов на плодородную почву. Эти «чужие» микробы, попадая в рот и кишечник новорожденных, не запланированы эволюцией. Так что еще до того, как детей приносят матери, они уже отмечены отчетливой микробной печатью, которая не только определяет толерантность детей к еде, но и налагает отпечаток на всю их оставшуюся жизнь.
При нормальных родах в кишечник младенца сначала попадают микробы из родового канала, включая микробы влагалища, мочеполового тракта и кишечника, а потом с кожи. Это генерирует богатое разнообразие первичного материала на важные для развития первые три года, когда, как уже говорилось, формируется микробный профиль и определяется характер взаимодействия микроорганизмов в кишечном тракте. Эти микробные сообщества — ключ к нормальному развитию, важный в особенности для тренировки иммунной системы, которая начинает функционировать с нуля. В частности, вагинальная микрофлора кардинальным образом изменяется в период беременности, готовясь к процессу деторождения, а сам момент изменения может запустить процесс схваток. Дети, рожденные при помощи кесарева сечения, выходят на свет прежде, чем встречаются с нужными микробами в родовом канале, как предусмотрено природой.
Исследования выявили значительные отличия, происходящие в первые 24 часа в кишечной микробиоте младенцев, рожденных при помощи кесарева сечения. Самое очевидное — отсутствие полезных вагинальных микробов, таких как лактобациллы, которые заменяются кожными микробами, например стафилококками (возбудителями большинства слабых кожных инфекций) и коринебактериями8. Мы уже видели, что не все они попадают к младенцу от матери и что дети, рожденные при помощи кесарева сечения, получают большую часть этих бактерий от посторонних лиц в операционной или иногда от отца (если тот во время родов не упал в обморок и его не отправили за дверь).