Миллион за теорему!

«Ихние родители» смотрели в окно. В то самое, на втором этаже роскошного особняка, через которое улизнул сынок – вместе с гитарой!

Всю субботу Бард находился под домашним арестом.

Отец самолично проверил по учебнику, помнит ли отпрыск древнейшего рода Дьюков прямую и обратную теорему Виета, и остался недоволен. Барда заперли в родительском кабинете наедине с учебником по алгебре и началам математического анализа. А ещё вытрясли из его карманов все деньги, лишив средств к существованию.

Но всему, даже родительсткой тирании, есть предел.

Когда Бард без денег, зато с гитарой в обнимку появился в дверях «Кривого угла», завсегдатаи встретили беглеца свистом и овациями! Сам хозяин вышел из-за стойки и самолично поднёс ему огромную кружку пива.

– За свободу! – провозгласил он, и со всех сторон взлетели над столами бокалы и бутыли.

– Долой тиранов-профессоров, душителей муз! – крикнул Бард, прижимая к сердцу гитару.

– Долой! – откликнулись почитатели муз.

– Долой теорему Виета, прямую и обратную!

– Долой! – не дрогнув, согласились юные попиратели основ.

– Да провалится в тартарары мост Пифагора вместе с гипотенузой и всеми катетами! Долой прямые углы! Виват музыка!

– Виват! Виват! Виват! – грохнули кружками распоясавшиеся сторонники кривых углов.

На сцене уже стоял, слегка покачиваясь, Скрипач в надвинутой на глаза шляпе. Он протянул руку Барду и лихо взмахнул смычком:

Он жил на диком берегу[10]У моря среди скал,В его саду росли пион,Два мака и шакал.Кричали чайки за окном,И волны пенились кругом!

К скрипке присоединилась гитара. Басовые аккорды, подобно морскому прибою, властно задавали ритм:

Он вдаль смотрел из-под руки —На запад и восток.Со всех концов ученикиСпешили на урок.

За каждый правильный ответОн им давал кулёк конфет!Но горе тем ученикам,Кто получал «колы»:Смеясь, суровый педагогШвырял их со скалы!Они летели вниз гурьбойИ падали в морской прибой.

В этом месте полагалась пауза.

Переждав овации, Скрипач кивнул Барду – и на головы слушателей обрушился последний куплет:

И в море плавали они,Забыв про кабалу,

И превращались иногдаВ форель и камбалу.О них у моря среди скалВздыхал учитель…И шакал!

– Браво!!! – завопили слушатели. – Качать маэстро!

На сцену дождём полетели монеты, а вслед за монетами – потрёпанные конспекты с лекциями. И хотя «маэстро» отбивались от благодарных слушателей гитарой и скрипкой, слушатели одержали верх (в буквальном и переносном смыслах) и подбросили кумиров под потолок.

Было совсем темно, когда Бекки добралась до Кривошеева переулка и забарабанила подвешенной на верёвке колотушкой по калитке.

– Ох, Вилли, ты даже не представляешь!.. – начала она.

Но вместо Вилли дверь открыла Марита. Она стояла подбоченясь, руки в боки, всем своим видом как бы говоря: «Ну вот, достукалась? Так я и знала…»

– Мариточка… Ну что? Что случилось? – забормотала Бекки.

Она сразу почему-то решила, что её разоблачили и всё потеряно.

Марита ещё потянула паузу, наслаждаясь произведённым эффектом. Не дождавшись новых вопросов, она скрестила руки на пышной груди и бросила наконец в лицо Бекки страшные слова:

– Тебя разыскивает ПОЛИЦИЯ!

* * *

Что она такого сделала? Ах да! Стащила из капсулы письмо Румбуса… Не всё, а кусочек. Остальное украли до неё. Но она же хотела только посмотреть! И положить обратно…

Они всё ещё стояли у калитки – Бекки с открытым ртом, Марита с видом богини возмездия Немезиды.

– А… – наконец выдавила из себя Бекки.

– Вот тебе и «а»! – послышался из темноты добродушный голос Вилли. – Сто раз говорили: «Пошли письмо в Эритон, пошли письмо в Эритон…» Нет, куда там! Нам некогда, мы на дуэлях сражаемся!.. Вот теперь и выкручивайся как знаешь!

Вилли сунул ей под нос газету. Это была страничка с объявлениями.

Среди «продаётся-покупается» Бекки сразу увидела обведённое красным карандашом:

РАЗЫСКИВАЕТСЯ

Бекки Гриффин, четырнадцати с половиной лет. Приметы: брюнетка, глаза синие, волосы длинные. В последний раз её видели на почтовой станции в Волочке 18 октября. Была одета в дорожный костюм: синяя юбка с белой оборкой, серая блузка. Просьба ко всем, кто знает о местонахождении вышеназванной Б. Гриффин, срочно сообщить в полицию.