Милый враг мой (СИ)

— Конечно, дорогая, любой здравомыслящий человек поймет, что вы невиновны. Зачем вам убивать короля? Это бессмысленно и нелепо, и Людовик убедился бы в этом, если назначил дополнительное расследование, чтобы поймать настоящего убийцу. Но он не сделал этого, а ухватился за первую возможность навсегда избавиться от вас. Это чудовищно!

— Да, вы правы, — пробормотала Селина, злясь сама на себя. «Сначала мне показалось, что он все знает, — подумала она. — Но когда он своими же словами опровергнул это, мне стало легче. Ну почему, почему я перед всеми стараюсь обелить этого проклятого убийцу? Почему?»

Тем временем Альфред продолжил:

— Похоже, Людовик настолько ненавидит вас, что, забыв обо всем, решил обвинить в том, чего вы не совершали. Мой долг помочь вам избежать незаслуженного наказания.

— Вы имеете в виду то обещание помочь, если Людовик проявит себя с неблаговидной стороны? Я не собираюсь злоупотреблять вашим обязательством, которое теперь, несомненно, тяготит вас. Вы осчастливили меня посещением и участием, поэтому считаю своим долгом освободить вас от обещания.

— Сударыня, прошу вас, не делайте этого, — возразил ей Альфред, — я вовсе не хочу, чтобы вы перестали рассчитывать на мою помощь. Я обещал вам сделать все возможное и невозможное, и я сделаю это от чистого сердца, а не по принуждению. Знаю, до меня здесь побывала принцесса, и она, вероятно, тоже обещала вам свою помощь, но что может сделать бедная девочка, если ее брат так настроен против вас? Зная ее высочество, полагаю, что она попробует воздействовать на Людовика методом убеждения, и в любом другом случае это принесло бы свои плоды, но не сейчас. Я считаю, что нам нужны более решительные действия.

— И что же вы предлагаете, господин граф?

— Единственное, что действительно может помочь вам — это побег.

— Побег? Я понимаю, что это был бы наилучший вариант, но что мы сможем сделать? Это Бастилия, и убежать отсюда не так-то просто. Нам потребуется какое-то время на подготовку, но как раз его у нас и нет: вы прекрасно знаете, что казнь назначена на послезавтра.

— Может быть, попробовать подкупить надсмотрщика? Его жена, мне кажется, очень неплохо к вам относится.

— Да, но Бланш честная женщина, она не захочет нарушить закон и потерять работу. К тому же, я не хочу подставлять ее под удар.

— Тогда остается только одно: вы убежите, когда вас доставят к костру. По дороге это сделать невозможно: слишком много охраны будет возле вас, боюсь, даже не в один ряд, но когда вы окажетесь у костра и они встанут чуть поодаль — наступит самый подходящий момент.

— Вы так считаете? Но если я попытаюсь спастись бегством, мушкетеры его величества сделают несколько выстрелов, и все будет кончено.

— Нет, мадемуазель, конечно же, вы не побежите просто так. Палач захочет сразу же привязать вас к столбу, о, простите меня за такие подробности… Но не забывайте, что у обреченного на смерть остается право на последнее желание. Если вы заявите об этом, то ваши слова будут сигналом к действию. Мои люди устроят потасовки в толпе, с выстрелами и…

— О, что вы, месье! Ведь при этом могут пострадать люди!

— Боже мой, мадемуазель, у вас доброе сердце, но вы слишком заботитесь о черни, которая теперь ненавидит вас! О, простите меня, Селина, я не хотел…

— Ничего, все в порядке, граф.

— Простите великодушно, я не должен был говорить об этом. Но пусть будет по-вашему. И хотя смута не принесла бы много вреда, а только отвлекала стражу от вашей персоны, забудем о них. Поступим по-другому. Я заменю всех людей из вашей охраны на своих, они поднимут мятеж, но без агрессии к простым горожанам, и вы сможете убежать.

— Но если так, то почему нельзя осуществить побег где-нибудь по дороге? Почему обязательно нужно добираться до…

— Я понимаю, вам очень неприятно будет находиться рядом с местом вашей казни, но поверьте, это совершенно необходимо. По дороге процессию будут охранять солдаты короля, их я никак не смогу заменить. Не хочу рисковать вами, Селина.

— Но там, на площади… Ваши люди и люди короля… они же перестреляют друг друга!

— Не волнуйтесь, я уже сказал, что всех заменю, там не будет людей Людовика. Солдаты не пойдут на площадь. Когда король обратится за помощью к армии, ни вас, ни моих людей там уже не будет. Вы выберетесь из толпы, воспользовавшись общим замешательством, и побежите в сторону, противоположную той, откуда вас приведут. Там, на углу, вас будут ждать несколько моих верных слуг и лошадь. Позже, когда вы с ними пересечете то поле — помните? — я догоню вас и помогу добраться до одного из моих замков. Все будет в порядке, обещаю.

— Я верю вам, — улыбнувшись, Селина коснулась кончиками пальцев его руки. — И благодарю вас за желание помочь. Боюсь, без вашего участия мне пришлось бы туго.

Он сжал ее пальцы в своих ладонях.

— Я счастлив, что могу помочь вам, — почти прошептал он. — Мужайтесь, Селина, скоро вашим страданиям наступит конец.

— Я рада, что могу рассчитывать на вас.