Минувших дней людские судьбы

В таких условиях финансовые махинации строителей приводили к фантастическому перерасходу сметных сумм, выделяемых на ликвидацию бесконечных оползней и обвалов. Строительство прекращалось и возобновлялось. В 1897 году была создана специальная комиссия по расследованию финансовых растрат, а также для выработки окончательного решения – продолжать строить канал или свернуть строительство.

В процессе расследования выяснилось, что премьер-министр Франции Жорж Клемансо тоже запачкался в деле «Панамского канала» и был вынужден уйти в отставку.

В 1900 году комиссия по рекомендации Парижского географического Конгресса обратилась к Евгению Карловичу Кнорре с предложением возглавить и продолжить строительство этого незадавшегося канала.[130]

Предложение было неожиданностью для Е. Кнорре, он обещал подумать. На семейном совете не было единодушия по такому лестному, но интригующему предложению. Евгений Карлович колебался, а его супруга Елена Константиновна (урожд. Шпейер) всю ночь простояла на коленях перед дверью кабинета мужа и молилась о том, чтобы он отказался от такого заманчивого предложения… В России как-то спокойнее, да и авторитет среди соотечественников выше всяких похвал. И Евгений Карлович не принял предложения французских коллег – его ожидали новые работы на продолжающемся строительстве Транссиба.

После Парижской выставки Е. К. Кнорре вернулся в Москву в зените славы и почета. Финансовое положение семьи на ближайшие годы было обеспечено, и Евгений Карлович купил часть дома по адресу: Москва, Смоленская площадь, дом 1 (бывш. Орловых) – напротив здания нынешнего Министерства иностранных дел. Семья занимала 15 комнат на втором этаже.

Здесь и прожил Е. К. Кнорре до начала 1918 года. Помогая раненому красноармейцу втиснуться в переполненный трамвай, сам Евгений Карлович упал на тротуар, зашиб грудь и, проболев чуть больше месяца, скончался.

К сожалению, на доме до сих пор нет памятной доски в честь замечательного российского инженера Евгения Карловича Кнорре.

Из семейной хроники известны и другие интересные сведения. Так, сын Е. К. Кнорре, Михаил Евгеньевич был женат на Лидии Николаевне Константиновой. А ее брат, Николай Николаевич, около 20 лет (до 1918 года) работал главным инженером Бакинского отделения «Товарищества Бранобель».

* * *

В книге П. А. Примаченко «Русский промышленный мир» (М.: Планета, 1993) о Е. К. Кнорре написано довольно мало:

«Кнорре Евгений Карлович родился в Николаеве Херсонской губернии. Среднее образование получил в Берлине, а высшее – в политехникуме в Цюрихе. По специальности инженер-строитель. Закончив образование, вернулся в Россию и поступил в качестве инженера в строительную фирму братьев Струве. Участвовал в постройке мостов через Днепр в Кременчуге, Волгу близ Сызрани, моста имени императора Александра III в Екатеринославе. Самостоятельно построил мосты через Енисей, Оку, Белую, Чулымъ, Томь, Яю. Работал на строительстве Транссибирской магистрали.»

Какое-то время Е. К. Кнорре действительно работал в фирме братьев Струве, где в это же время работали и братья Шпейеры. Но нет даже упоминания о том, что он столь же плодотворно и успешно работал в не менее известной фирме «Строительная контора инженера А. В. Бари». В семейных архивах потомков Бари сохранилось красноречивое свидетельство на сей счет – письмо жены Александра Вениаминовича Бари, Зинаиды Яковлевны, к своей сестре Екатерине (18 мая 1882 г.):

«Дорогая Катя! Вчера вечером получила Твое письмо (обращение на Ты З. Я. всегда писала с большой буквы, прим. авт.). Моя дорогая, спешу Тебе ответить и успокоить Тебя. Мне очень жаль, что газетное известие о разрушении кессона так Тебя встревожило. Это несчастье случилось у Сашиного конкурента, а не у него. Тревога была у нас большая до получения депеши от Е. Кнорре. Саша был в это время по делам в Тамбове, но он был так уверен в инженерных познаниях Е. Кнорре, что был совершенно спокоен».

Оригинальное техническое решение Е. К. Кнорре в мостостроении – искусственное понижение уровня подземных вод путем их откачки через сеть буровых колодцев, окружавших кессон, было запатентовано в России и за границей. Это – метод был использован им не только при строительстве мостов в Сибири, но и при строительстве текстильной фабрики «Эмиль Циндель» на берегу Москвы-реки, при закладке водоприемника для городской электростанции на Раушской набережной. Можно без конца перечислять оригинальные технические идеи Е. К. Кнорре, которыми широко пользовались инженеры-строители уже и в советское время.