Мир животных: Млекопитающие, или звери

У «восстановленных» туров — все как у вымершего: черная масть, большие острые рога. А коровы и телята — гнедые — значит, генетики добились самого трудного: полового и возрастного диморфизма, то есть разной окраски и внешности самок, самцов и детенышей. И наконец: «восстановленный» тур так похож на изображенного на аугсбургском рисунке, что кажется, будто и рисовали с него.

А ведь еще в прошлом веке даже некоторые серьезные натуралисты не верили, что был на земле такой бык — тур. Все, что древние рассказывали о нем, приписывалось зубру. Даже В. И. Даль слова «тур» и «зубр» отождествляет, хотя мог бы этого и не делать, потому что к тому времени, когда он составлял свой знаменитый словарь, французский анатом и палеонтолог Жорж Кювье уже доказал, что некогда жил длиннорогий крупный бык — тур.

В историческое время туры водились по всей Европе, даже в Англии и Южной Швеции, в Северной Африке, Сирии, Палестине, Месопотамии, Турции. У нас — в Литве и Белоруссии, по всей Украине, на Дону и в Предкавказье. А на севере — вплоть до Новгорода и южного берега Ладожского озера, в нынешних Ярославской, Московской и Рязанской областях.

Давно уже нет тура, а его потомки — везде, куда только их могли занести собственные ноги, товарные вагоны, корабли и даже самолеты. Обычная наша корова и бык-производитель с железным кольцом в носу — прямые потомки того, про кого говорили: «Зверь подобен есть коню, страшен и непобедим».

Поучительная история зубра

Зубр в тура нравом не вышел, хотя ростом, силой и быстротой не уступал ему. Если тур, как рассказывают, встретив человека, не уходил с дороги, то зубр в таких ситуациях всегда пасовал: увидев двуногого, спешил скрыться.

И между собой зубры дерутся не часто. Обычно поединок начинается и кончается лишь демонстрацией силы. После первых затрещин слабый соперник предпочитает не доводить дело до крайностей и ретируется.

Зубр — один из самых крупных быков мира: рост его — до двух метров, вес — до тонны. Могучее его телосложение не мешает ему быть очень быстрым и ловким в движениях. Зубр легко перепрыгивает через забор в два метра и ров в три метра. По горам ходит по самым крутым, избегает только скал, и в движениях его нет ни вялости, ни грузности.

Держатся зубры небольшими группами. Коровы, молодые бычки и телки по шесть — восемь голов. А быки бродят отдельно, и тоже обычно компаниями, по три-четыре быка. Только в августе — сентябре, когда приходит пора размножения, быки возвращаются к покинутым коровам (каждый обычно к своему излюбленному стаду) и изгоняют из стада молодых двухлетних бычков, которые всю жизнь от рождения и до этого злосчастного дня провели в женском обществе.

Телята родятся весной и в начале лета, через час уже встают, покачиваясь, на тоненькие ножки. А через полчаса бегут, спотыкаясь, за мамкой. Кормятся зубры многими видами растений: травами, ветками и листьями деревьев, гложут и кору грабов, осин, пихт, елей, рябин и едят даже грибы (опята и лисички).

На заре истории европейских наций зубры обитали повсюду: на родине галлов, германцев, шведов, даков (предков современных румын) и славян. Только в Греции, Северной Испании и Англии зубров истребили в доисторическое время

На Волыни еще 500 лет назад зубры были так многочисленны, что, когда литовский князь Витовт в 1430 году созвал соседних князей в Луцк, он мог каждую неделю подавать на пирах, которые продолжались семь недель, по 100 диких быков! «По пятисот яловиц, — пишет летописец, — по пятисот баранов, по пятисот вепров, по сту зубров, по сту лосей, а инших речей личбы нет».

Зубр. Он менее горбат, чем бизон, и голову носит выше.

В ту пору зубры жили в нашей стране и в лесах, и в степи; на севере, начиная примерно от Риги, всюду в Литве и почти всюду в Белоруссии. Южнее и восточнее: в области Курска и Воронежа (под Москвой и Рязанью в историческое время их, по-видимому, не было). По всему бассейну Дона и Днепра тоже водились зубры. На юге доходили они до берегов Азовского и Черного морей. «О пребывании зубра в Крыму, — говорит профессор В. Г. Гептнер, — данных нет». Не было зубров и в Поволжье (в историческое время). Но в каменном веке они обитали и за Волгой: их кости нашли близ устья Камы и на Южном Урале.

В средние века кавказские зубры не были оторваны от зубров европейских: они, по-видимому, могли «навещать» друг друга, пробираясь через степи Нижнего Дона и Предкавказья. Но уже к тому году, когда шведов разбили под Полтавой, они возможности такой лишились. Степных зубров, обитавших на Украине и Дону, к этому времени уже, кажется, всех перебили. И когда царь Петр I приказал воронежскому вице-губернатору Колычеву поймать и прислать в Петербург пять-шесть зубров, тот отвечал царю, что зубров видели на Дону в последний раз в 1709 году.