Мирные времена

Видимо, ширина течения в запретной зоне действительно была совсем немала, и раньше на это никто попросту не обращал внимания. Зачем? Тебя лодка везёт, её мотору нет особой разницы, широкое течение или узкое, всё равно довезёт, куда надо. Да и бывать в Трещащем каньоне подругам довелось всего пару раз, так что дорога особо не запомнилась, шли на лодке по навигатору – вот и все дела. А вот теперь они гребут к берегу, но берег никак не появляется. И ливень хлещет стеной, света белого не видать, посмотреть вдаль нет никакой возможности, ибо, как всегда в таких случаях, под водой лучше видно, чем над ней. Да и голову из-под перевёрнутой лодки лишний раз высовывать страшно, вдруг спутник заметит! Хотя понятно, что не должен, иначе бы их давно заметили.

Береговая линия обнаружилась только через час, когда обе подруги изрядно вымотались и перепугались, опасаясь, что они всё-таки заблудились. К счастью, в конце концов внизу, под водой, показались ступенчатые террасы кораллового рифа, и вскоре впереди замаячила бесконечная коралловая стена, тянущаяся вдоль всего побережья.

– Приплыли! – замученно выдохнула Тива. – Я узнаю это место! Это однозначно побережье Трещащего каньона, мы здесь были в прошлый раз, тут место приметное – нагромождение подводных гротов и выход течения из-под рифовой толщи.

– Точно! – Найра облизнула солёные от морской воды губы. – Рядом есть большая колония раковин, сразу над гротами, метров десять глубины. В ней несколько раз находили розовые жемчужины.

– Это не над гротами, а под ними, – поправила подругу Тива. – Почти двадцать метров погружаться, а я еле шевелюсь! Может, удастся найти что-нибудь поближе…

– Давай выплывем на берег прямо так, вместе с лодкой сверху, и поспим под ней немного, – предложила Найра. – Там песок коралловый, мягкий, как мука. И если военные увидели лодку со спутника, они увидят, что лодка больше не шевелится, и подумают, что просто разбитую дырявую лодку выбросило прибоем на берег. И успокоятся.

– Давай, – согласилась Тива. – А то в таком состоянии на двадцать метров точно не погружусь. Может, рискнуть сходить в джунгли, поискать воды? Пить очень хочется.

– Опасно, – Найра непроизвольно сглотнула, – вдруг заметят! Давай лучше фляги из-под лодки на берег выставим. Ливень хлещет такой, что они даже через узкое горлышко наполнятся, пока спать будем.

– Надо попробовать. – Тива подобрала под себя ноги: – Осторожно, стена!

Перевёрнутая лодка вплыла на отмель, образованную коралловым рифом, и двигаться дальше пришлось уже пешком, сидя под лодкой на корточках и шагая ластами по коралловой поверхности. Глубина над коралловой отмелью была совсем небольшой, едва полметра, но до берега оставалось метров сто, и их пришлось пройти вприсядку, таща лодку на себе. Окончательно вымотавшись, подруги выбрались на берег, накрытые перевёрнутой лодкой, словно пластиковая черепаха, и неуклюже повалились на мокрый белоснежный песок.

– Наконец-то! – вяло вскликнула Найра, распрямляясь под лодочным корпусом в полный рост. – Только бы не проспать…

– Не проспим. – Тива растянулась рядом с напарницей и принялась отвязывать от лодочной лавки пустые фляги. – Я пить хочу так, что долго точно не просплю.

Она выставила под ливень пустые фляги, и подруги забылись усталым сном. Часа через полтора Тива действительно проснулась от жажды и осторожно потянулась за стоящей на песке флягой. Тропический ливень не прекращался, фляги оказались полны, и она разбудила подругу. После небольшого отдыха и утоления жажды жить сразу стало веселее, и к напарницам вернулся былой энтузиазм. Их план явно удался, потому что за прошедшее время никто дырявой лодкой не заинтересовался, значит, береговая охрана её либо проигнорировала, либо и вовсе не заметила.

– Пора нырять! – с воодушевлением заявила Найра. – Вода тёплая, наши теплоотражающие тряпки работают, ливень хлещет, полумрак кругом – никто нас не видит! Надо успеть до наступления темноты набрать побольше жемчуга, чтобы ночью фонарики нас не выдали!

– Успеем! – Энтузиазм подруги передался Тиве. – На глубине обязательно должно что-то быть! Тут два года никто не собирал! Пошли?

– Пошли!

Подруги встали на корточки, упёрлись в днище перевёрнутой лодки, и их нелепая, но зато практичная пластмассовая черепаха поползла обратно в море.

– Давай начнём отсюда, – предложила Найра, едва они достигли района подводных гротов. – Будем нырять по очереди, чтобы лодку не унесло. Я первая!

– Жду! – кивнула Тива, и Найра, тщательно продышавшись перед погружением, поправила наушники антидекомпрессионной гарнитуры и ушла в глубину.