Миссия «Лучшая подруга»

Вскоре мы миновали Бельгию. Я устала вести машину, так что после границы мы поменялись местами. Следующую остановку мы сделали уже в Амстердаме. Викки припарковалась у центрального вокзала. Мы съели большущую порцию картошки фри с арахисовым соусом и взяли напрокат тандемный велосипед, потому что обычные велосипеды Викки находила скучными. С момента нашего приезда она была пугающе молчалива. Только после того, как мы полчаса покатались по Амстердаму, она наконец спросила:

– Ты была здесь раньше?

– Шесть раз. Сянь Сянь Юй всегда бронирует одну и ту же гостиницу, а Дон Плуто арендует велосипеды. Иногда лодку, но на велосипедах интереснее.

Других вопросов Викки не задавала. Только сидела позади меня, будто тень. Наверное, думала о Роне и представляла будущий поцелуй.

– Как ты вообще собираешься его отыскать? – спросила я через плечо.

– С помощью магии слов.

– А поподробнее?

– Всё это время я пытаюсь сочинить подходящую фразу. Стоит её произнести, и Рон сам придёт ко мне, а я смогу его поцеловать.

– И когда эта фраза будет готова?

– Она уже целую минуту готова.

Я затормозила.

– Так говори!

Викки оперлась о руль, наклонилась ко мне и прошептала на ухо заветные слова.

– Прямо здесь, прямо сейчас! – воскликнула она.

– Ага, – ответила я, ожидая продолжения.

Викки снова откинулась на спинку сиденья.

– Поехали дальше, – сказала она.

– Подожди, уже всё?

– Да, дело сделано.

– И ты думаешь, что Рон услышит твой зов?

– Конечно, уже услышал.

Я посмотрела на неё с подозрением.

– Ты ведь не колдунья, правда?

– Нет, я ирландка из семейства Севергром. Мы не занимаемся колдовством.

Я продолжила крутить педали, и мы поехали дальше. Спустя двадцать минут я снова бросила взгляд через плечо и, не удержавшись, спросила:

– Откуда ты знаешь, что это сработает?

Викки снова прижала губы к моему уху и леденящим душу голосом, прямо как у колдуньи, прошипела:

– Магия слов!

Преодолев пару кварталов, мы увидели факира, который одновременно глотал огонь, бил ногой в барабан и жонглировал. Мы обогнули толпу зрителей и поехали по неровному тротуару, посреди которого сидел лающий пёс. Минуя его, свернули налево в узкий переулочек, в конце него стоял, преграждая дорогу, грузовик компании, организующей переезды. Тогда мы передумали и двинулись направо.

Казалось, сама рука судьбы ведёт нас по Амстердаму.

Переулок, где мы в конце концов оказались, был таким тесным, что над нами виднелась лишь узенькая полоска неба. Из кафе-мороженого в ста метрах от нас вышла толпа подростков; заметив нас, один мальчик замер как вкопанный. Стаканчик с мороженым выпал из его рук, челюсть отвисла. Будь он столетним стариком, у него непременно встало бы сердце.

Мы остановились.

– Ты видишь то же, что и я? – раздался позади меня голос Викки.

– О да, – растерянно ответила я.

Викки слезла с тандема и подошла к мальчику, который как истукан стоял посреди улицы. Должно быть, пытался понять, каким образом магия слов заставила его выйти из кафе и встретить девочку из Ирландии, которая повсюду носила его младенческую фотографию, любила его с самого детства и мечтала поцеловать. Викки не стала медлить. Она подошла к Рону, схватила его за щёки и поцеловала прямо в губы. Впилась в него до того крепко, что, когда они закончили целоваться, раздался хлопок. Затем Викки вернулась ко мне.

– Ничего себе поцелуй! – восхитилась я.

– А я что говорила? – ответила Викки, взбираясь на велосипед.

Мы проехали мимо Рона, который, застыв на месте, смотрел нам вслед.

– Наверное, теперь придётся выйти за него замуж! – сказала Викки.

– Поздравляю, – отозвалась я.

Викки потрясла кулаком, рассмеялась и воскликнула:

– Да уж, теперь я невеста, ха-ха!

Увы, эта история – совершеннейший вымысел. Всё, что в ней есть правдивого, – это переулок, кафе-мороженое и рыжеволосый мальчик. В остальном мне пришлось соврать, потому что истина слишком печальна и я бы предпочла её не рассказывать. Но рассказать придётся – этому меня научил мой биограф, Дон Плуто. Однажды он сказал, что ничего нельзя выбрасывать из истории, ведь только правда останется в вечности.

Вот как всё было на самом деле.

Из кафе-мороженого вышла группа ребят. Один из мальчиков увидел, как мы подъезжаем на тандеме, засмеялся, показал на нас стаканчиком с мороженым и громко воскликнул:

– Викки!

Остальные ребята тоже обернулись к нам.

Нас разделяло каких-то пять метров.

– Привет, Рон! – сказала Викки, не слезая с тандема.

– Что ты здесь делаешь?

– Я… просто катаюсь. Туда-сюда.

Одна из девочек подошла к Рону и спросила:

– Что за девица?

– Моя давняя подруга, – ответил тот.

Девочка приподнялась на цыпочках и поцеловала Рона так, как должна была поцеловать Викки. Потом взяла его под руку и с вызовом посмотрела на ирландку.

– Вкусное здесь мороженое? – спросила Викки.

– Объеденье, – ответил Рон.

– Ну и прекрасно. Увидимся!

– Пока! – ответил Рон и вместе с девочкой отправился восвояси.