Миссия невыполнима, или Как захомутать полубога

Думай же, Дарэ! Как бы на твоем месте поступил Алэрин? Призвал бы свою силу. Силу воды и моря. Море… И я позвала его, понимая, что это мой последний шанс на спасение.

Темный колдун тем временем приблизился, зашептал заклинания. Хочет открыть портал? Но как? Он же не водный маг! Ни одна стихия не признает тьму, не станет ей служить и подчиняться. Либо ты маг воды, огня, воздуха, земли, либо темный колдун. Других вариантов просто нет.

И я снова сосредоточилась, призывая морскую стихию. Просила не защитить меня. Просила помочь уничтожить зло.

Отклик был едва различимым, но я не сдавалась, и стихия пробудилась. Нрвашу дернулся, как от удара, когда волны обрушились на корабль. А я упрашивала стихию не отступать. Надо забрать жизнь. Иначе не уничтожить тьму. И, когда Нрвашу, охваченный бушующей стихией, взвыл нечеловеческим голосом, пытаясь вырваться, я поняла, что почти получилось. Потянулась к морской бездне, вливая свои последние силы, чтобы волшебство подействовало. Уже знала, что нельзя взять у стихии, ничего не отдав взамен. Это закон равновесия.

И тьма облаком поднялась над кораблем, превращаясь в ураган. Тело колдуна же упало на палубу, рассыпалось пеплом.

Я не успела даже осознать, что схватке конец, а я выстояла, как очередная волна подняла и швырнула меня в бушующую морскую бездну, а черный ураган разнес в щепки корабль, практически мгновенно исчезая.

Я металась в волнах и водоворотах, пытаясь понять, где верх, где низ и куда плыть. Но сил справиться со стихией уже не было. Я не чувствовала ни рук, ни ног. Глаза закрывались, холод полз по венам, будто я снова встретила духа. И через мгновение меня накрыла темнота.

* * *

Я открыла глаза и зажмурилась от слепящего солнца, ворвавшегося в настежь распахнутые окна. Где я? Помню же, как начинала тонуть. Или нет?

Приподнялась, села.

Из окон тянуло неизменным запахом моря. Горьковатым, терпким, влажным… Я никогда не могла понять, что же он мне напоминает. А теперь вдруг осознала: слезы. Море имеет вкус слез.

Странные мысли.

Я прислушалась к шуму волн, крикам чаек и огляделась. Я находилась в комнате, отделанной в золотисто-белых тонах. Легкая изящная мебель – стол со стульями, резной шкаф, широкая кровать, застеленная белоснежным бельем. Мне все это снится?

Я провела рукой по одеялу, зацепилась взглядом за мужскую рубашку, лежащую рядом на стуле. Потянулась, надела, потому что другой одежды в комнате не имелось, а моя куда-то исчезла.

Хммм… и ран на мне никаких не осталось. И кто-то даже заботливо расчесал волосы и заплел в косу.

Осторожно поднялась, решив выглянуть из комнаты и посмотреть, где нахожусь. Прошла через уютный коридор, отделанный в тех же тонах, что и комната, где я пришла в себя, спустилась по лестнице, держась за перила. Голова до сих пор немного кружилась, дышалось с трудом. Видимо, силы еще не вернулись.

В последний раз я так кралась по дому Алэрина, а потом узнала, что у него на спине рисунок моего артефакта. Ох, не люблю я чужих тайн!

Но почему-то, заслышав голоса, пошла на звуки.

– Я тебя не понимаю. Почему Ал не должен знать правду?

Ал?

Я встрепенулась, подошла ближе. Дверь приоткрыта, выходит на открытую веранду, но говорящих не видно. А я не была уверена, что хочу встретиться с женщиной, которая говорила об Алэрине. Кем она ему приходится? И как я попала в ее дом?

– Я уже объяснил почему.

Я вздрогнула. Мужской голос, произнесший последние слова, я никогда и ни с чьим уже не перепутаю. Морской Бог. Отец Алэрина.

– У них с Тринлейн скоро свадьба. Ты спас его невесту. Неужели думаешь, сын будет против, чтобы ты провел церемонию?

Хм… Кажется, женщина – мама Ала.

Ох!

– Это ты простила меня, Анесса. А Ал – нет. Он смирился, пошел на уступки, но обида… Затаенная детская обида, что отец его бросил… в нем жива. И мне этого никак не исправить. А я бы хотел, веришь?

– Да, верю.

– И я бы все отдал, чтобы на месте Азелеры сейчас оказалась ты. Но боги не могут жить на земле со смертными.

– Я помню, – глухо отозвалась Анесса. – Твоя сила уйдет, а море поглотит бездна, которую ты сдерживаешь.

– И все же в последнее время…

– Ты чувствуешь себя одиноким? – мягко спросила она.

– Я чувствую, что по-прежнему мое сердце бьется ради тебя, Анесса. И лучше бы я прожил одну смертную жизнь с тобой, деля горести и радости, чем…

Воцарилась тишина.

– Иногда мне кажется, я плачу слишком большую цену, Анесса.

– Ты становишься сентиментальным?

– Хотелось бы верить, что я становлюсь мудрее.

– Согласна. Ты нашел способ помириться с сыном.

– Который во мне не нуждается.

– Ты ошибаешься. Если Ал и не признает этого… Дай ему время.

Что-то слишком часто я в последнее время подслушиваю чужие разговоры. Я глубоко вдохнула и распахнула дверь, оказываясь перед родителями Алэрина.

– Тринлейн, тебе нельзя вставать, – всплеснула руками мама Ала, тут же подходя ко мне.

Я растерялась, рассматривая ее. Серые пронзительные глаза, грива густых черных волос, изящная, несмотря на возраст, фигура. И ярко-синее платье, которое только усиливало красоту женщины.

– Здравствуйте, – пролепетала я. – Простите, что помешала. Я…