Младший брат

– Абсолютно! Мы просто дружили. Вот она с Дэррилом… Ну не то чтобы они встречались, но Дэррил от нее без ума. Так что я бы никак не…

– А если бы не Дэррил, ты бы, наверно, не отказался?

– Что ты, Энджи, не думай. Просто поверь, что я не вру, и давай оставим эту тему. Ванесса была мне хорошей подругой, а сейчас мы не общаемся, и это меня огорчает, но между нами никогда ничего не было, честное слово.

Она немного выпустила пар.

– Ладно, ладно, прости. Просто у нас с ней отношения как-то не складываются, только и всего. Столько лет знакомы и все равно так и не подружились.

Вот оно что, подумал я. А я-то не мог понять, как так получилось, что Джолу знаком с Энджи давным-давно, а я ни разу не встречал. Он знал, что Ванесса с ней не ладит, и не хотел приводить ее в нашу компанию.

Она обняла меня, и мы долго целовались. Толпа девчонок прошла мимо нас и поприветствовала громким гиканьем, тогда мы расцепили объятия и пошли к автобусу. Впереди шла Ван – должно быть, обогнала нас, пока мы целовались. Я почувствовал себя последней сволочью.

Разумеется, мы очутились рядом на остановке, сели в один автобус и даже словом не перемолвились. Я всю дорогу пытался завести разговор с Энджи, но получалось очень неловко.

Мы собирались заглянуть в кофейню, потом пойти к Энджи и «позаниматься», то есть включить ее иксбокс и побродить по икснету. По вторникам ее мама ходила на йогу, а потом ужинала с подружками и возвращалась домой поздно вечером, а младшая сестра ушла на свидание со своим парнем, поэтому весь дом был в нашем распоряжении. С той минуты, как мы с Энджи запланировали сегодняшнюю встречу, у меня в голове бродили мысли одна другой развратнее.

Придя домой к Энджи, мы с ней сразу поднялись в ее комнату и закрыли дверь. В комнате царил жуткий кавардак, повсюду валялись шмотки, а по полу рассыпались компьютерные детали, которые, как колючки, сквозь носки впивались в ноги. На столе бардак был еще страшнее, грудами высились книги и комиксы, так что в конце концов мы уселись на ее кровать, что меня вполне устраивало.

Чувство неловкости после встречи с Ванессой немного рассеялось, мы запустили иксбокс. Он стоял посредине целого вороха проводов. Одни уходили к окну, на котором была закреплена антенна для подключения к соседскому Wi-Fi. Другие тянулись к двум полуразобранным ноутбукам, от которых остались одни мониторы. Энджи поставила их на тумбочки по обе стороны от кровати. Очень удобная расстановка, если хочешь смотреть кино или вести переписку, не вставая с постели, – в какую сторону ни повернешься, перед глазами будет один из мони- торов.

Мы оба прекрасно понимали, для чего на самом деле сюда пришли. Сидели бок о бок на кровати, вытянув ноги и прислонившись к стене у изголовья. Меня немного трясло от прикосновения ее теплой ноги и плеча, но сначала надо было проделать то, ради чего по уговору был затеян этот визит, – залогиниться в икснете, проверить почту и тому подобное.

Первым на глаза попалось письмо от парня, который и раньше присылал снятые на телефон видео с особо изощренными выходками ДВБ. Так, в прошлый раз он прислал репортаж с одной из роскошных улиц в районе Марины. Собака, натасканная на запах взрывчатки, почему-то проявила интерес к детской коляске со спавшим младенцем, и тогда безопасники накинулись на эту коляску с отвертками и разобрали по винтику прямо под недоуменными взглядами тамошних богатеев.

Я зашел на страницу с этим видео и обнаружил, что народ скачивает его со страшной силой. Парень разместил ролик на александрийском зеркале интернет-архивов в Египте, там можно бесплатно выкладывать все что угодно, но только под открытой лицензией, согласно которой каждый имеет право делать ремиксы и расшаривать их. Аналогичный американский архив расположен в Президио, всего в нескольких минутах отсюда, но их вынудили закрыть доступ ко всем видеозаписям под предлогом национальной безопасности, зато александрийский архив откололся, объявил себя отдельной организацией и теперь принимает у себя любые материалы без оглядки на законодательство США.

На сей раз этот парень – его ник Kameraspie – прислал видеоролик еще интереснее. Действие происходило у порога городской ратуши в Сивик-сентре. Ратуша – это огромное здание, пышное, будто свадебный торт, усеянное слащавыми скульптурами в мраморных нишах и позолоченным растительным орнаментом. ДВБ установил вокруг здания контур безопасности, и на своем видео Kameraspie показал во всей красе один из пропускных пунктов. Какой-то человек в офицерском мундире подошел к рамке металлоискателя, предъявил удостоверение и поставил чемоданчик на ленту рентгеновского аппарата.

Все шло хорошо, пока одному из безопасников не померещилось на рентгеновском экране что-то подозрительное. Он стал расспрашивать генерала, тот выпучил глаза и произнес что-то неразборчивое (видео снималось с другой стороны улицы, видимо, на самодельную скрытую камеру с телеобъективом, и на звуковой дорожке запечатлелись только голоса прохожих да шум транспорта).