Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

— Все вокруг живут свои жизни, а я лишь незаметный эпизод, как камень у дороги, что никому и никогда не вспомнится. Как актер, что всегда играет не те роли и замен ему тысячи…Я не найду свою нить, Таро, я понимаю это с каждым днем все больше…Я родился вторым после Иошихиро, не нужным.

Он опустил хмельной взгляд на огонь и больше не улыбался, глаза покрылись стеклянной пеленой и мысли заполнились туманом. Чужая ладонь коснулась его плеча заставляя дернуться, Акио испугано обернулся, коря себя за все сказанное, но Таро лишь мягко улыбался неловко, поглаживая его по спине.

— Ох, что я несу, будь добр закрой мне рот и давай я лучше послушаю тебя, расскажи, что-нибудь, — рухнув на спину проворчал Акио.

К его удивлению Таро тут же начал нести какую-то несвязную чепуху и пьяному разуму потребовалось время, чтобы узнать детскую сказку. Слушать ее было приятно, треск костра и тепло согревали Акио. Он неотрывно смотрел на небо и даже не заметил, как голос повествователя стал ближе к нему.

— Ты устал за сегодня, да? А еще и со мной таскаешься, — оборачиваясь на прилегшего рядом юношу ухмыльнулся Акио.

— Все в порядке, — глядя на него тихо сказал Таро.

Чайные глаза лениво разглядывали лицо человека, что оказался так близко и щеки Акио наливались краской. Он рассмеялся вновь, поднимая глаза к небу:

— Не стоит так глазеть, вдруг украду твой первый поцелуй.

Таро нервно подорвался от чего Акио не смог сдержать смех и лениво перевернулся на бок.

— Долго ты собираешься там лежать? — словно гром среди ясного неба донесся до него до боли знакомый голос, — идиот, объясни, почему я должен искать тебя ночью? Предупреждать не учили? Аи себе места не находит!

Акио лениво приподнялся, глядя на разгневанного брата, что сейчас так походил на отца.

Тот некогда также находил маленького беглеца и всегда возвращал домой, правда голос его всегда был мягче….

Иошихиро еще долго отчитывал двоицу ведя за собой домой, от чего-то Таро больше не говорил, лишь шел неоправданно красным, а Акио лениво покачиваясь из стороны в сторону, кажется старался довести брата.

Иошихиро указал прислуге подготовить постель для гостя, что задержался сегодня и продолжая сотрясать воздух руганью направился в кабинет.

Акио долго смотрел на дверную ручку лениво хлопая глазами, он отчетливо ощущал на себе взгляд, что замер на нем с конца коридора и ухмыльнувшись выдохнул:

— Не хочу оставаться один, — громко сказал он.

Таро помог ему зайти и пусть старший и был в состоянии, но заботливо уложил его, сам устало рухнул на кресло рядом с постелью.

— Ты ведь не будешь там всю ночь? Ложись здесь, я тебя не съем, — укладываясь на бок лениво прошептал Акио.

Таро еще долгое время продолжал упрямо сидеть на кресле тяжело вздыхая, но все же сдался. Довольная ухмылка Акио застыла на лице погружая его в сон. Лицо все еще пекло от жара огня, а разум мутило. Он ворочался из стороны в сторону наконец застыв.

Таро глаза которого стали непривычно круглыми даже не моргал, глядя на мирно спящее лицо напротив. Он боялся сделать и громкий вдох, чтобы не потревожить сон. Лунный свет пробивался сквозь распахнутые шторы, так что можно было разглядеть каждую черту, но взгляд предательски падал на влажные и алые от вина губы.

— Акио? Акио, ты слышишь? — тихо прошептал Таро, но ответа так и не последовало.

Глава 33. Одно решение

Иошихиро же слабо помнил этот день и был практически уверен, что ничего не произошло, лишь в необычно хмуром лице Акио не выражалось никакой теплоты. Возможно разговор мог поставить все на свои места, но старший решил, что это как-либо связано с Мирой и будь у брата действительно проблемы он бы пришел, так что просто все больше погружался в работу и одиночество.

Акио же обдумав все решился принять предложение императора. Он знал, что Масаши прибудет с визитом через 2 недели и по истечению времени ему даже не пришлось искать правителя, ведь тот заявился сам в его комнату.

— Середина дня, а ты маешься от безделья? — не здороваясь Масаши нагло зашел внутрь, усаживаясь на кресло, стоящее в углу.

Акио действительно просто маялся, ворочаясь с боку на бок, так что волосы представляли собой воронье гнездо, но признаваться в этом он не планировал. Приподнимаясь на локтях он сонными глазами взглянул на Масаши:

— Медитирую.

— Никогда прежде не видел такого способа, — скептично ответил тот.

— У меня есть чему поучится, — пробубнил Акио и невозмутимо уставился на вопросительное лицо императора.

— Ты обдумал мое предложение?

— О чем ты?

— …

— Да, я согласен.

— Отлично, тогда можешь прибыть через 5 дней на первое испытание, мы все подготовим, — Масаши хлопнул по коленям приподнимаясь с кресла и ярко улыбнулся

— Испытание? — все еще лежа на кровати Акио недовольно приподнял бровь.

— Ты ведь не думал, что мне будет достаточно твоей славы и выступления на соревнованиях? Это место не должно достаться кому попало, стоит проверить тебя и, если все будет хорошо после пары лет обучения ты сможешь занять пост.

— Что за обучение?