Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

— Но… — пальцы на руках Таро предательски задрожали, а горячую щеку обдало холодом от прикосновения, он не смог выговорить и слова.

— Мне жаль, что я не нашла в себе сил сказать тебе раньше, — голос Анку оставался спокойным и она аккуратно присела на землю болезненно выгибая спину.

Таро сел напротив нее подав колени к себе и нахмурив брови смотрел на тетушку, в его голове крутилась череда вопросов, но ни один из них он не мог произнести в слух.

— Мое время здесь пошло на считанные часы, и я хочу хотя бы это время почувствовать себя твоей матерью, — она говорила робко, словно просила разрешения у Таро, который взирал на нее круглыми по-детски добрыми глазами, — что даже не спросишь ничего?

— Твой дом там? — кивнув в сторону тумана тихо спросил Таро.

— Да, — довольно улыбнулась Анку.

— Значит ты яспия?

— Да, вернее была ей, пока не встретила твоего отца, — голос старушки заметно дрогнул и Таро тяжело глотнул.

Яспии духи, живущие в тумане и сопровождающие людей с огненными душами, удивительно, но несмотря на жар вокруг себя характером они в основном были ласковыми и игривыми. От людей их отличала разве что кожа, покрытая драконьей чешуей, наличие жгучих красных, а иногда черных как сама бездна волос и острые клыки, выпирающие из-под губ.

— Я была молодым духом и провела на этой земле не более 600 лет, за это время я повидала многих заклинателей и почти всегда их внутренний мир представлял собой огненные реки и пепелища, разрывающиеся вулканы и потоки лавы, бурлящие с вершин. Но однажды пришел молодой заклинатель, в сознании которого я увидела лишь маленький полуразрушенный дом и едва видимое пламя в печи, которое вот-вот угаснет.

— Отец? — удивленно спросил Таро.

— Да, мне стало безумно любопытно, что это и я стала разглядывать детали дома, где на полках лежали книжки и повсюду были разбросаны вещи, само его сознание было каким-то захламленным домишкой, а самого человека я нашла едва живым. Он не умирал как остальные от обжигающего его пламени снаружи, не было криков и стонов о помощи, он лежал рядом с этим домом и жалобно хватался за собственное сердце, а увидев меня испугано попятился назад, когда я коснулась его груди я ощутила жар в десятки раз сильнее всех вулканов, что мне удавалось встречать.

Таро лишь задумчиво смотрел на женщину перед собой, внимательно слушая ее рассказ старался уловить каждое слово и боялся, что все вот-вот прервется.

— До этого я думала, что у нас яспий нет сердца и мы только внешне похожи на вас, но увидев его мое предательски сжалось и я нарушила главное правило тумана…я спасла его.

— Спасла отца?

— Да, он отблагодарил меня и ушел, а я хоть и понесла суровое наказание все же продолжала его ждать, надеясь увидеть снова, — Анку закашлялась и болезненно сжала глаза, от чего Таро дернулся к ней, но она остановила, — и он пришел, пришел с целой группой молодых заклинателей, но сам остался снаружи, и я лишь любопытно рассматривала его свозь дымку, он приходил почти каждые 10 дней, и я каждый раз смотрела на него с замирающим сердцем, пока он вальяжно курил у дерева и даже не догадывался обо мне. Так длилось несколько лет, пока, однажды приведя молодых людей он не остановился у тумана и не обратил в мою сторону свои изумрудные глаза, я знала, что он не может видеть меня или чувствовать, но в тот момент мне хотелось думать, что он смотрит именно на меня. Как вдруг он сделал шаг в сторону тумана и тогда я нарушила второе правило, покинув туманную пелену я оттолкнула человека, решившего свести счеты с жизнью и едва хватая непривычно холодный воздух, хотела скрыться, но он схватил меня за руку и долго смотрел в мои глаза.

— Многие заклинатели приходит в город ласточек вновь и вновь, почему ты не позволила ему зайти?

— Дело было во взгляде, он не шел туда бороться, он целенаправленно шел умереть, и я это видела в пустоте, отражающейся сквозь изумруд.

— Отец? И желал умереть… — слова Анку никак не вязались с привычным для него образом, который восхваляет жажду жизни как главную ценность для заклинателя.

— Тогда я поняла, что полюбила человека, а он как оказалось с радостью принимал мою любовь. Я думала, что моя шалость осталась незамеченной и я вновь и вновь покидала дымку тумана, чтобы увидеться с ним, я была счастлива слушать его рассказы про мир людей и какую-то военную чушь, лишь бы он говорил со мной. Так длилось достаточно долго, мы становились близки и….

В грудной клетке Таро все сжалось, и он неотрывно смотрел на Анку.

— Тогда я узнала, что стану матерью, — на ее глазах заметно выступили слезы и голос стал чуть больше дрожать, — я так часто покидала туман, что все больше напитывалась человеческой энергией и то, что казалось невозможным произошло. Я была безумно рада узнать об этом, но другие духи отвернулись от меня и в наказание должны были убить моего ребенка и изгнать меня навсегда заключив в человеческом теле обреченном на страдание. Тогда я согласилась лишь на второе, а взамен первого отдала свои глаза.