Мне снится нож в моих руках

– Они не убили бы человека, чтобы проучить тебя. Ты представляешь, под какой удар это бы их подставило? Они были не идиотами – наоборот, они были очень умны, и это больше всего пугало.

– Но паззл сходится, – настаивал Куп. – Особенно «твик». Это практически неопровержимое доказательство. Всё это время у меня была информация, которая могла бы помочь копам найти убийцу Хезер.

На его лице была решительность, и внезапно я точно знала что он собирается сделать: Куп, бунтарь, маргинал, торговец наркотиками. Бедный парень из семьи с одним родителем. Самый маловероятный кандидат в герои, и всё же каждый раз старающийся, только чтобы быть остановленным в самый последний момент. Всегда.

Я даже и сама это с ним проделала.

Вместо того, чтобы посмотреть на меня – моё отчаянье – с отвращением, Куп смягчился. Я хорошо знала этот взгляд. Раньше я думала, что это одно из его личных выражений лица: специально для меня, тайный код тайного чувства. Слишком поздно я узнала, что это всегда было чем-то много большим.

– Я должен, Джесс. Если я прав, то Хезер умерла из-за меня. Я должен сказать Эрику, потому что так – правильно. А после этого я сдамся полиции.

Глава 18

Ноябрь, выпускной курс

Я разложила на разделочной доске ровными рядами овощи: грибы, зелёные перцы, оливки – всё, что Куп любил больше всего – и положила рядом с ними нож. Я отошла на шаг и посмотрела. Идеально, как на картинке.

Дверь из ванной распахнулась и Куп вышел, вытирая мокрые и кудрявые после душа волосы полотенцем. Его грудь была голой, а баскетбольные шорты висели низко на его бёдрах. Он поднял взгляд и, с огромными глазами, отпрянул.

– Чёрт побери, Джесс. – Он положил руку на грудь. – Что ты тут делаешь?

Я протянула руки, как Вана Уайт.

– Ужин. Я принесла ингредиенты для пиццы. Помнишь, ты говорил, что научишь меня?

На его лице появилась тёплая улыбка, и он бросил полотенце на пол ванной. Я закатила глаза от его невыносимой небрежности, а он от этого только шире улыбнулся.

– Моя девочка пришла и принесла еду. – Он фланировал по своей крошечной студии и, игнорируя мой удивлённый визг, поднял меня на руки. – Сегодня хороший день.

– Ты пачкаешь стол, – запротестовала я, когда он посадил меня на кухонный стол и прижался ко мне.

– Иди сюда, – сказал он, поднимая моё лицо и целуя меня. Через какое-то время его поцелуи из горячих и взволнованных стали нежными. Значимыми.

Я запустила руки в его волосы, наматывая на пальцы мокрые локоны, и открыла рот, чтобы он смог поцеловать меня. Когда дело доходило до Купа, слишком много быть не могло.

Я была как на игле. Вся в отца.

– Как надолго ты со мной? – прошептал он.

– Весь уикенд. – Я ухмыльнулась в его губы.

– Весь уикенд?

– Минт поехал на игру «Джорджии». Решил в последний момент.

Куп развернул меня кругом.

– Целый уикенд. – Он посадил меня на стол. – Это прекрасно. У меня для тебя кое-что есть.

– Это совсем не обязательно.

Куп эффектно достал из буфета бутылку красного вина.

– Твоё любимое.

– Ты запомнил. – Я как раз в тот год открыла для себя красное вино, и моё восприятие вкуса в одно мгновение изменилось. Теперь я хотела пить только его. От него мои губы и зубы делались тёмно-бордовыми, как у вампира, но мне было всё равно. Красное вино – это стильно, благородно. Признак того, что я взрослею.

Хорошее вино также дорого.

– Тебе не обязательно было его покупать, – сказала я, когда он с тихим «чпоком» вытащил пробку. Я ненавидела когда Куп тратил деньги на меня, потому что знала, откуда берутся эти деньги.

– Я хотел с тобой поговорить. – Вино, тёмное, как кровь, выползло из бутылки и потекло по краю бокала. – Кое о чём важном.

Моё сердце забилось быстрее. Вряд ли это что-то хорошее.

– Вот, – сказал он, протягивая мне стакан. – Твое здоровье.

Я чокнулась с ним и выпила полстакана, чувствуя, как оно окрашивает мне губы.

– Итак. Что-то важное.

Куп подошёл на шаг ближе. Мне потребовались все мои силы на то, чтобы продолжать сидеть, расправив плечи, а не наклониться к нему, спрятав лицо у него на груди. Он пах деревом, цитрусовыми и землёй.

Меня захватила внезапная, острая паника. Я не хотела, чтобы это заканчивалось.

– Давай, – хрипло сказал он и снова поднял меня.

– Эй, – я беспомощно замахала ногами. – Ты сегодня такой грубый.

– Возьми бутылку.

Я закатила глаза, но вино прихватила.

– И… поставь… его… вот… сюда…

Куп сделал несколько преувеличенных шагов в сторону кровати и опустил меня над прикроватным столиком. Как только я поставила бутылку, он бросил меня на кровать.

– Боже, Куп! – Я оттолкнулась от кровати, но он потянулся ко мне и перевернул меня так, что я легла ему на грудь; наши ноги сплелись.

Он опёрся головой на руку.

– Поехали со мной ко мне домой на День благодарения. Познакомься с моей мамой.

Я отстранилась.

– Что?