Многоликость смерти

У меня был красивый и способный молодой племянник по имени Сэнди, сын Лэйтона и Джин Форд. Во время школьного соревнования бегунов этот выдающийся молодой атлет почти упал от изнеможения у финишной ленты; газеты поместили фотографию, где он запёчатлён переступающим и падающим через линию финиша — в стремлении занять первое место. После этого врачи определили, что у него нелады с сердцем, и в некоторых случаях оно начинает биться слишком быстро. Получив массу предупреждений,

Сэнди отправился учиться в университет штата Северная Каролина. Там он стал студенческим лидером и президентом Университетского Христианского Общества, и своим свидетельством привёл многих ко Христу. Но старые проблемы с сердцем не прекращались, и, после многих размышлений и молитв, было принято решение об операции.

Я никогда не забуду того воскресного дня, когда, возвращаясь из Нью-Йорка домой, посетил его в госпитале. Моя сестра Джин и подружка Сэнди тоже пришли в то время к нему, и мы все провели чудесное время, разговаривая, молясь и радуясь. Потом я поехал в Винстон-Салем посетить его отца Лэйтона, который проводил там неделю служения по церквам. Мы вместе молились и посвящали Сэнди Господу. Во вторник врачи оперировали его, все верили, что операция пройдёт успешно. Но они не смогли снова заставить его сердце биться. Прекрасная молодая жизнь Сэнди, столь многообещающая, обнадёживающая и посвященная Христу, пришла к завершению.

Мы не могли помочь, лишь спрашивали: «Почему?» Как можно было связать воедино смерть Сэнди и намерения любящего Бога? Мы должны были признать, что не знаем ответа, но Бог знает, на Него можно положиться. Моя жена Руфь, пожалуй, нашла самый подходящий ответ, отметив, что работа, которую Бог поручил Сэнди, была сделана. Сегодня книга о жизни и смерти Сэнди пользуется большой популярностью, пробуждая тысячи людей. Благотворительный фонд, созданный в память о нём, ежегодно выделяет деньги на обучение многих студентов, которые учатся, чтобы стать миссионерами и евангелистами. Бог употребил смерть Сэнди, чтобы изменять жизнь других людей — таким путём, какого никто не мог и предположить.

Я сказал на погребении своего племянника: «Его жизнь не оборвалась слишком рано, она была полностью завершена».

Позже Джо Байли, исходя из собственного опыта, написал о смерти, уносящей молодых. Он потерял троих детей: одного — через восемнадцать дней после его рождения и операции, другого, пятилетнего, — от лейкемии, а третьего, в возрасте восемнадцати лет, — от несчастного случая, осложнённого гемофилией (несворачиваемостью крови). Джо высказался так: «Из всех смертей самой противоестественной и труднопереносимой является смерть ребёнка». Он вполне понимает страдания родителей и добавляет: «Со смертью ребёнка умирает и часть родительской души».

Некоторые ошибочно полагают, что упование на «мир Божий, который превыше всякого ума» (Филиппийцам 4:7), означает проявление равнодушия. Непередаваемо страдают сердца тех, которые пережили потерю ребёнка или молодого человека. Но христиане имеют чудное обетование от Иисуса: «Не оставлю вас сиротами; приду к вам» (Иоанна 14:18).

История Эрики

Эрика была первым ребёнком Лорен и Давида. На фотографии Эрика выглядит прелестным младенцем. Однако через несколько месяцев после её рождения начались проблемы, потому что Эрика с трудом стала поднимать свою головку. Она была не в состоянии владеть своими руками и начала отставать в физическом развитии. Когда ей исполнился один год, стало ясно, что она развивается гораздо медленнее, чем остальные дети в этом возрасте. Обеспокоенные молодые родители принесли её на консультацию к невропатологу. Специалист сказал, что от этой патологии ещё не найдено лекарство.

Ко второму году жизни Эрика переболела всеми болезнями, которые встретились ей на пути. У неё несколько раз была пневмония, и много раз она лежала в больнице. Лорен забросила своё церковное служение, перестала посещать разборы Слова и проводила всё своё время в заботах об Эрике. Она полагала, что если сможет уберечь свою дочь от инфекций, то та немного окрепнет.

Борьба Эрики за жизнь казалась Лорен и Давиду тщетной, потому что они не верили, что медицина в силах помочь ей. Лорен рассказывала, как она совершенно отчаялась, когда кто-то бездумно упрекнул её: «Это потому, что ты не веришь в исцеление Эрики».

Однажды ранним утром Давид встал, чтобы проверить, как спит его маленькая дочь. Он увидел, что цвет её лица стал пепельно-серым вместо обычного розового, и её лечащий врач, которому Давид тот час же позвонил, посоветовал срочно отвезти девочку в больницу. Но когда они прибыли туда, она уже была в состоянии шока, и врачи немедленно принялись за её спасение. Шанс на то, что она выживет, был очень мал. Однако она стала приходить в себя, и, узнав об этом, Давид сказал: «Ещё не пришло время для Бога забрать её домой. Слава Ему, что Он заботится о нас».