Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Посмотрев, как «потешные» демонстрировали строевые и гимнастические упражнения, Луцкевич заметил, что не ожидал встретить в столице такой серьезной постановки дела. Как заявил он, организация «потешных» в Петербурге – явление в высшей степени отрадное, доказывающее, что военное ведомство в лице своего министра Сухомлинова первое откликнулось на призыв, ведь без его содействия и поддержки было бы просто невозможно сделать почин в этом «великой важности государственном деле».

В 1910-1912 гг. в Петербурге на Марсовом поле устраивались масштабные царские смотры «потешных». Последний раз эта акция состоялась в июле 1912 г. В Петербург съехались «потешные» со всех губерний Российской империи. Это событие стало грандиозным спортивным праздником, зрителями которого были многие жители столицы, а почетным гостем стал сам император Николай II. Больше восьми тысяч «потешных» прибыли в Петербург, чтобы принять участие в «высочайшем» смотре «потешного войска» на Марсовом поле. Несколько раз в сутки приходили в столицу поезда, привозя со всей необъятной Российской империи, от Киева до Владивостока, сотни «потешных».

Все они являлись воспитанниками средних учебных заведений и различных городских школ и народных училищ. Прибывали они в сопровождении своих директоров, инспекторов и воспитателей. Штаб «потешных» отрядов находился в парадных залах Николаевского вокзала, где заседал полковник Назимов – главный руководитель организации «потешных».

Самих же «потешных» размещали в городских училищных домах, кадетских корпусах, военных училищах, казармах флотского гвардейского экипажа, а железнодорожных «потешных» – в приспособленных для жилья вагонах Николаевской и Северо-Западной железной дороги. В местах скопления «юных воинов» организовали пункты врачебной помощи и санитарные отряды – в столице стояла страшная жара, а кроме того, ходили слухи о возможной эпидемии холеры.

Несколько дней перед смотром на Марсовом поле проходили репетиции, во время которых «петербургская Сахара», как современники с иронией называли тогда это место, превращалась в настоящее «потешное царство», привлекая многочисленную публику. Всеобщее внимание приковывали сокольская гимнастика, упражнения на турниках, с лестницами и на велосипедах.

«Детям нравится игра в солдатики, несмотря на все гримасы философствующих по поводу „потешных” старших, – писала одна из городских газет. – Малыши так и рвутся на Марсово поле к часам репетиций маленьких воинов, и мамашам и папашам волей-неволей приходится тащиться в Летний сад и на Царицын луг, чтобы доставить удовольствие детям». Наконец наступил долгожданный день «высочайшего» смотра. «Потешных» выстроили в четыре линии. В «тылу», у Лебяжьей канавки, установили кипятильники Народного дома, а за ними – санитарные палатки и бочки с чаем. Впереди всех линий раскинули грандиозный Царский шатер. Всюду – гирлянды, цветные флаги, цветы, а здания вдоль Марсова поля украсили национальными флагами.

На торжество прибыли «высочайшие особы» и много почетных гостей, среди которых были государственные деятели и едва не весь великосветский Петербург. Здесь можно было заметить военного министра, министров народного просвещения, торговли и промышленности, столичного градоначальника, городского голову, членов городской управы и т. д. Все ждали государя императора: он прибыл из Петергофа на яхте «Александрия», ошвартовавшейся у Николаевского моста, а оттуда на катере «Петергоф» добрался до Марсова поля.

Спортивные упражнения «потешных» на Марсовом поле.

Июль 1912 г. Фотограф Карл Булла

К удовольствию всех присутствовавших, «потешные» демонстрировали гимнастические упражнения, сокольскую гимнастику и «вольные движения». Первым гимнастические упражнения показывал полк Одесского учебного округа в составе тысячи двухсот человек. «Под звуки оркестра мускулистые, хорошо подготовленные одесситы показали ряд эффектных движений с ружьями и без ружей, – писал репортер. – Отряд гимнастов округа блеснул головоломными упражнениями на снарядах».

Екатеринославские, забайкальские и рижские «потешные» продемонстрировали упражнения с булавами, палками и ротное учение, а «потешные» Николаевской железной дороги и севастопольского ремесленного училища – фехтование на ружьях. Черниговские реалисты показали упражнения на велосипедах, отряд харбинского коммерческого училища – гимнастику на лестницах и сокольскую гимнастику.

Закончился смотр «юных воинов» выступлением пожарных дружин, те дали целое представление: они привезли на себе воду, по лестницам влезали в окна и на крышу декоративного дома, потом пустили струи воды, спасали «выбросившихся» из окон и оживляли «угоревших».