Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Путешествуя по финским шхерам, писатель за день мог посетить до пяти-шести островов. Они поражали своей девственной, нетронутой природой. «Все они безлюдны и также не требуют костюма, – продолжал Леонид Андреев, – а ходить голому по лесу или сатаною прыгать по скалам и обрывам – это уже совсем особенная, давно забытая радость, переносящая к временам далеких и счастливых предков».

Александр Куприн – завсегдатай цирка

Известный русский писатель Александр Куприн был большим поклонником видов спорта, которые пользовались в начале XX в. огромной популярностью, – борьбы и «авиатики». Дочь Куприна вспоминала потом, что отец любил «спорт, ловкость тела, людей, легко рисковавших жизнью».

Спортивными аренами в ту пору служили цирковые площадки, а Куприн еще с детских лет обожал цирк. Когда в самом начале 1900-х гг. он поселился в Петербурге, то одним из его любимых мест в столице стал цирк Чинизелли на Фонтанке. Здесь, кроме чисто цирковых представлений, устраивались военные и водяные пантомимы, балеты-феерии, проводились чемпионаты классической борьбы и состязания тяжелоатлетов. Куприн не был сторонним зрителем – он заводил знакомства в цирковой среде, у него появилось много знакомых и друзей среди клоунов и борцов.

И.Е. Репин «Портрет писателя Л.Н. Андреева на яхте». 1912 г.

В начале 1910-х гг. Куприн являлся завсегдатаем нового цирка «Модерн», что находился на Кронверкском проспекте на Петербургской стороне, возле строившейся мечети. Здесь проходили модные в столице чемпионаты французской борьбы. Куприн стал своего рода «визитной карточкой» цирка «Модерн»: владелец цирка колбасный фабрикант Маршан привлек писателя в состав жюри на чемпионаты французской борьбы.

Дружил Куприн со знаменитыми борцами И. Поддубным и Н. Вахтуровым. А когда в 1911 г. в цирке «Модерн» стал выступать итальянский клоун Джакомо Чирени, то он тоже стал другом Куприна. Итальянец, выступавший под псевдонимом Жакомино, быстро завоевал популярность в Петербурге. Он был превосходным акробатом, искусным прыгуном, талантливым комиком, отличным дрессировщиком. Его настолько полюбили петербургские дети, что в игрушечных магазинах и кондитерских появились игрушки и конфеты под названием «жакоминки».

Многолетняя дружба связывала Александра Куприна с борцом Иваном Заикиным, выступавшим на арене цирка «Модерн». «Всегда желанными гостями у нас были циркачи, в особенности клоун Жакомино и Иван За-икин, – вспоминала вспоследствии о гатчинской жизни дочь Куприна. – Они привозили зверюшек, показывали сальто, фокусы, раскрывали свои тайны. Борцы демонстрировали приемы французской борьбы и силу».

Именно Заикин, который из борца переквалифицировался в «летуна», приобщил писателя к набиравшему популярность увлечению авиацией. Правда, один из первых полетов Куприна едва не закончился трагедией: самолет никак не мог набрать высоту и в конце концов рухнул на глазах у зрителей.

Это случилось в конце 1910 г. в Одессе во время ставшего знаменитым полета писателя с Заикиным. Правда, для Куприна все закончилось легким испугом, а затем – веселым ужином в ресторане в честь счастливого избавления от смерти, а для Заикина обернулось больничной койкой.

Борец Иван Заикин демонстрирует свою силу: поднимает писателей Будищева (слева) и Куприна (справа). Фотография 1913 г.

Аэроплан оказался вдребезги разбит – уцелел только мотор. В случае признания Заикина виновником катастрофы тому грозил иск со стороны владельцев самолета купцов Пташниковых, они субсидировали обучение борца летному делу и обеспечили покупку самолета. Куприн вступился за друга, справедливо доказывая, что тот сделал все, что мог, отведя самолет от толпы зрителей.

Купцы наложили арест на обломки, но потом дело заглохло. Куприн заявлял, что больше никогда не поднимется в воздух. Однако спустя несколько лет, когда Гатчина, где жил писатель, стала одним из всероссийских очагов авиационного дела, Куприн снова увлекся воздушными полетами.

Кстати, за полетами первых российских авиаторов пристально следил Лев Толстой. Тем более что многие новости он имел возможность узнавать из первых уст: «летун» Кузминский являлся близким родственником писателя. Перед началом Первого Всероссийского праздника воздухоплавания в сентябре 1910 г. Кузминский побывал у Льва Толстого в Ясной Поляне. «Лев Николаевич очень интересовался полетами, расспрашивал, какое впечатление испытываешь, отделяясь от земли, какой вид открывается с аэроплана, страшно ли, – вспоминал Кузминский. – Я удовлетворял его любопытство и обещал по окончании Всероссийского праздника воздухоплавания прилететь в Ясную Поляну и показать всем яснополянским жителям полеты воочию».