Таким образом, в 1914 г. впервые розыгрыш первенства России в фигурном катании (а проходили они с 1897 г.) проводился не на открытом воздухе, а в закрытом помещении. Против московского гостя – Ивана Павловича Малинина из Императорского московского речного яхт-клуба – выступил представитель С.-Петербургского общества любителей бега на коньках Сергей Фан-дер-Флит. Исполнение школы и произвольное катание у Малинина оказалось лучше, ему и присудили звание лучшего конькобежца-фигуриста России на 1914 г.
В дамском состязании на первенство России выступала лишь одна Ксения Цезар. «Безукоризненно выполнив школу и произвольное катание, она всеми судьями была признана достойной звания чемпионки и в этом году», – отмечал спортивный обозреватель газеты «Вечернее время». Ксения Цезар пять лет подряд, с 1911 г., становилась чемпионкой России по фигурному катанию. Впоследствии, уже в советское время, она была преподавательницей Института физической культуры им. П.Ф. Лесгафта. Ее жизнь оборвалась во время блокады, в феврале 1942 г.
Первая мировая война роковым образом повлияла на конькобежный спорт. Многие спортсмены оказались в армии, некоторые погибли на фронте. В 1915 г. в Юсуповом саду состоялись состязание на женское первенство по фигурному катанию (в пятый и последний раз победа досталась Ксении Цезар) и соревнование на кубок в память Паншина. После этого, как отмечает Н.А. Панин-Коломенкин, соревнования в Юсуповом саду больше не проводились.
Лыжный спорт: «Взаправду ли это в России?»
«Начиная с Озерков и кончая пунктами с такими диковинными названиями, как Перкиярви и Мустамяки, повсюду в этом снеговом царстве ежедневно, а по праздникам в особенности, при желании легко наблюдать картины, заставляющие зрителя усомниться: взаправду ли это в России? – писал в начале XX в. известный столичный журналист Николай Брешко-Брешковский, имея в виду огромное число лыжников и лыжниц, прежде диковинное для Петербурга. – И чудится, будто вас каким-нибудь волшебством перенесли вдруг в какой-нибудь уголок Швеции, Норвегии, Италии или в одну из швейцарских долин».
Энтузиаст лыжного спорта петербургский коммерсант К. Кометс доказывал, что лыжный спорт способен в течение зимы с успехом заменить практически любые виды летнего спорта – пешие прогулки, велосипед, лодку, парусную яхту и даже плавание.
«Вследствие этого лыжный спорт является самым здоровым спортом, – утверждал Кометс. – Бег на лыжах весьма благотворно отражается в физическом отношении на организме как детей, так и взрослых: бледный цвет и болезненное или унылое выражение лица уступает место здоровому румянцу и прекрасному расположению духа, глаза получают блеск, грудь расширяется от притока чудного зимнего воздуха, и все тело приобретает замечательную гибкость и ловкость. Немаловажное влияние имеет лыжный спорт на развитие характера, находчивости и смелости человека».
Нева или Ходынка?
Как известно, поначалу лыжные прогулки были просто способом приятного времяпрепровождения, практикуемым спортивными клубами и кружками. Затем стали появляться понятия «дистанция» и «скорость». Несмотря на то что в России еще издавна использовались лыжи, спортивное значение они приобрели всего лишь немногим более века назад. Начало развития лыжного спорта относится к 80—90-м гг. XIX в.
Принято считать, что лыжной столицей России была Москва. Так ли это? Обычно утверждается, что начало истории лыжного спорта положено именно в Москве, когда 28 января 1896 г. состоялось первое в России соревнование на скользящих лыжах на дистанцию в три версты с участием небольшой группы «лыжебежцев» единственной в то время лыжной спортивной организации – Московского клуба лыжников, организованного в 1895 г. Прошло это соревнование на Ходынском поле, которое в истории России приобрело печальную известность – спустя всего полгода оно стало ареной народных торжеств по случаю коронации Николая II, закончившихся сотнями человеческих жертв.
Но правильнее все-таки сказать, что лыжный спорт начинался не с Ходынки, а с петербургской Невы. Еще в феврале 1894 г. один из первых лыжных кружков столицы устроил здесь лыжные соревнования. Дистанция в четверть версты проходила по Неве вдоль Адмиралтейской набережной, от Николаевского моста (ныне – Благовещенский мост) до Сенатской площади. Победителем их стал А.Н. Деревицкий.