Мое проклятие

Чем занимались Ритан с дочуркой весь день, я не знала. Но на всякий случай старалась никуда не выходить. Все свободное время проводила в комнатах или во внутреннем дворике. Единственное, что не давало покоя, это желание узнать хоть что-то о Мори. Очень хотелось выяснить, как живет нянюшка. Все ли у нее в порядке? Не обижают ли? На третий день после завтрака решилась-таки разыскать Фису. Расспросить.

Посланная на разведку Юнна сообщила, что саэр Эктар до обеда отбыл по делам, а сирра Альфииса гуляет в приусадебном парке. Все складывалось просто замечательно. Быстро подхватилась и в сопровождении не отходящих ни на шаг телохранителей и наставницы отправилась общаться с Фисой.

Минуты текли одна за другой. Я углублялась все дальше в парк, а «сестрицу» обнаружить пока так и не удалось. Дорожка в очередной раз вильнула, скрываясь за поворотом. Идущая немного впереди Кариффа неожиданно замерла, дождалась, пока я с ней поравняюсь, и вдруг резко схватила за руку.

— Судя по всему, сирра Альфииса сейчас занята, — меня окинули странным взглядом. — Может, позже встретитесь?

— Почему? — удивленно уставилась на явно озабоченную чем-то женщину. — В следующий раз рядом может оказаться Эктар. Сейчас самое подходящее время.

— Не думаю.

Попыталась вырваться из жестких пальцев старухи, но та не позволила.

— Что происходит, наставница?

Кариффа вздохнула, отвела глаза в сторону и осторожно раздвинула ветки идущей вдоль дорожки декоративной изгороди из цветущего кустарника, приглашая посмотреть.

Меня посетило острое ощущение дежавю. Усадьба Эктара. День выбора. Беседка в парке. Целующиеся Эонора и Крэаз. Нет, сейчас сиятельный никого не целовал. Но легче от этого не было.

Они с Альфиисой сидели на скамейке, тесно прижавшись друг к другу. Савард крепко держал ладони невесты в своих руках и о чем-то рассказывал. Вот он замолчал. Теперь заговорила Фиса. Быстро, оживленно. Мужчина кивнул. Лукавая, кокетливая улыбка коснулась губ девушки. Она мелодично засмеялась, картинно запрокидывая голову, подставляя взору саэра изящную точеную шею.

Внимание Саварда, отданное другой.

Оживление и радость Альфиисы.

Их сомкнутые руки.

Картинки впечатывались в память, обжигали неистовым, яростным пламенем. Но вопреки любым законам от этого огня внутри все медленно леденело.

С трудом удалось отвернуться.

Все время, пока, гордо распрямив плечи, шла к своим покоям, в голове неустанно билось:

«Не смогу… Не смогу… Не смогу… Я никогда не смогу делить Саварда с другой женщиной, — вспомнила о любовницах по договору, поправилась, — женщинами. Пусть там нет любви. Пусть его страсть и нежность отданы не им, а мне. Все равно не смогу. Мой мужчина будет держать за руки только меня. Его улыбки, прикосновения, заинтересованные взгляды будут принадлежать только мне. Полностью. Или… ничего не надо».

Я видела, чувствовала, что нравлюсь Крэазу. Он пылал страстью, серьезно увлекся, пожалуй, даже влюбился. Но это нисколько не отменяло его планов в отношении Альфиисы. Да и с чего бы? Сиятельный вел себя в соответствии с традициями и представлениями высокородных. У советника императора было все, чего он хотел. Желанная женщина. Правильная невеста из могущественного рода и без отравленной крови жриц. В перспективе — наследники от этой самой «правильной». Ах, да! Еще и любовницы-нары для временного развлечения.

Его ситуация устраивала.

Не устраивала меня.

А это значит, к моменту свадьбы обязательно нужно найти способ разорвать привязку и исчезнуть из жизни Саварда.

От печально-горьких размышлений оторвала Кариффа. Мы уже давно вернулись, и теперь женщина нервно ходила из угла в угол гостиной, словно собираясь с духом.

— Кэти, — решительное выражение лица наставницы мне сразу не понравилось, — я прошу тебя согласиться на встречу с Эктаром.

ГЛАВА 14

Все что угодно ожидала, только не это. Старуха же всей душой ненавидит Ритана. Люто, неистово, бесконечно. Что заставило ее обратиться ко мне с таким странным предложением? В ответ на мой вопросительный взгляд Кариффа скривилась, словно проглотила дольку горчайшей ташмы.

— Гарард.

Я опустилась на край дивана, терпеливо ожидая продолжения.

— Эктар нашел способ надавить на Гарарда. Если бы мэтр отказал в содействии, пострадал бы близкий… очень дорогой ему человек. Причем серьезно. Маги лишены привязанностей, это всем известно. Но существуют и исключения, лишь подтверждающие необходимость следовать правилу. — Наставница сердито поджала губы, было видно, что она злится на подставившегося под удар Гарарда. — Ритан прекрасно знает, что целитель давал клятву верности Крэазу, и не стал от него требовать ничего, что нанесет вред роду или наиде. Только поспособствовать встрече. Все. Целитель обратился ко мне. Я понимаю, тебе неприятно общение с бывшим опекуном Катэль. Ты вправе спокойно отказаться. Но… мэтр нужен нам. Мне. Тебе. Он столько сделал и, уверена, еще сделает. Прикрывал, поддерживал, сохранял в тайне. Теперь настала наша очередь оказать ответную услугу.