Мой ангел-хранитель

– Отсюда, и без навигатора – вряд ли, – признался он, с лёгким стыдом отведя взгляд. – И я так же, как и вы, не могу знать, ушла она куда-то ещё или нет.

Повисла тишина.

– Это провал, – тихо, одними губами пробормотала Кристина.

От её прежней решимости не осталось и следа. Она прошлась немного вперёд, а затем снова назад, на прежнее место. Видеть её такой было больно. Тот небольшой двигатель во мне, что приводил в жизнь веру и спасал от отчаяния, тоже начинал распадаться на болты и гайки.

Ну уж нет, я отказываюсь с этим мириться.

– Всё не так плохо, – я попыталась поддержать, но получила насмешливый взгляд; вполне достойный моей попытки.

Мы потерялись и даже не могли составить собой полноценную команду; Эрика осталась одна с тяжело раненым, чьи судьбы так же была неизвестна, без всякой защиты; несколько демонов шныряло по городу, по району, нацелившись на уничтожение Организации. Всё не так плохо. Конечно.

Но Макс бы не подался панике. Он никогда ей не поддавался, даже когда мы потерялись в лесу, когда застряли а другом конце города. Когда казалось, что больше нет никакой надежды. Макс точно не стал бы сидеть без дела и слепо дожидаться чего-то. Сейчас я как никогда нуждалась в нём.

Но раз его нет, придётся мне временно заменить его.

– Туман теперь рассеялся, – не оставляла своих попыток я, убеждая не только себя, но и своих товарищей. – Да… Туман рассеялся, Кристин! Нас скоро найдут! Маги Воздуха, должно быть, уже в пути.

Моя вторая попытка оказалась куда более удачной, чем первая – Семенович подняла голову. Вместе с ней поднялся и её боевой дух. Я почувствовала гордость, что даже заставила меня выпрямиться.

– И что, ты предлагаешь нам просто сидеть и ждать?

Слова Виктора повергли меня в некоторый ступор. Как будто нам оставалось что-то ещё! Но он был непреклонен – смотрел холодно, не стеснялся выражать своего недовольства. Вот так подарок, вот так помощь. Ситуация и без того непростая – не безвыходная, но непростая. Не хватало только Викторовского нытья!

– У тебя есть идеи получше? – насмешливо поинтересовалась я.

Ответ был неожиданным.

– Есть, – сказал он совершенно спокойно, как недавно заказывал себе суп в недорогом ресторане.

Шутка? Лицо его не дрогнуло. Не было насмешек, дурной ухмылки – губы оставались неподвижны. Он вообще не умеет шутить. Но что гениального могло зародиться в его мрачных мозгах?

– Не тяни… Что ты предлагаешь? – вся надежда, с которой Кристина смотрела на меня, переместилась теперь к Виктору. Она будто была готова безоговорочно поверить в любое слово этого человека, даже если бы он заявил, что побывал на Марсе и подружился с инопланетянами.

– Нам нужен огонь.

– Что?

Это становилось всё больше похоже на глупую идиотскую шутку. Настолько идиотскую, что только Кристина, видимо, толком не знавшая натуру Цуканова, могла в это поверить. Однако голос Вика становился только серьёзнее. Как подсказал мне опыт, в актёрской игре он был просто ужасен.

– Нам нужен огонь, – повторил он, как робот, не меняя первоначальной интонации. – Дым будет заметен и привлечёт внимание.

– Он может привлечь и внимание демонов, – не подумав, выпалила я, и уж только потом поняла, что выставила себя дурочкой.

Просто, когда дело касалось самонадеянного Виктора, от чего-то хотелось поставить его на место. Хотя идею он предложил замечательную. Наверное, это уже просто выработался такой рефлекс. Причём, у нас обоих друг к другу – взаимный.

– Попробовать всё же стоит, – мудро заметила Кристина.

Заметила она это, кинув многозначительный взгляд на меня. Виктор смотрел на меня. Я посмотрела на собственные руки, которым предстояла потная работа. Воздух ещё был влажным. Я должна была зажечь мощный огонь.

– Чего ждёшь? – ничего не стесняясь, спросил у меня Вик, ещё и засунув руки в карманы куртки. Как будто причиной его ожиданий был продавец турецких помидоров на железнодорожном вокзале. И это естественно – работать предстояла не ему. – Ты всё-таки решила подождать, пока за нами прилетят вертолёты? – а вот это была уже насмешка. Очевидный сарказм.

– Я думаю, – каменным голосом отрезала я; если ему дозволено так со мной разговаривать, то и мне с ним тоже! Правда, я не знала, откуда у меня возникла такая повышенная нервозность. Я маг, чёрт возьми! Простой ответственностью меня не напугаешь. – Я не вижу здесь хорошего горючего. Можно попробовать с помощью Пламени…

… Но я не уверена, что это сработает. Это будет тяжело, долго и о-очень затратно.

Я почувствовала тепло руки, трижды мягко похлопавшей меня по плечу. Это была Кристина.

– Ты сможешь, – бодрым голосом пообещала она, снова немного приулыбнувшись. – Попробуй несколько раз вдохнуть, и… Просто сделай это, хорошо? Постепенно, не напрягаясь…

Я кивнула ей. Кристина говорила так, будто соображала в этом больше меня. Но её поддержка действительно помогала. Как и было посоветовано, я глубоко вдохнула, а затем так же глубоко выдохнула. Затем ещё раз, и…