Мой брат с Земли

– Брат нашел в одной из книг, – ответил юноша. – Вы, наверное, никогда не занимались трансформацией магических тварей. Этим заклинанием их лишают сил, чтобы легче было работать. На сильного мага оно не подействует, а у слабого можно забрать силы, только для этого вы должны быть намного сильнее, чтобы продавить его защиту. А у ловушек и защиты нет, поэтому их легче уничтожать, забирая силу, чем ее расходуя. Только под маскировкой эльфов это не сделаешь, а если использовать заклинание гномов, я не смогу полностью закрыться. Вот Лею оно подходит. Ладно, пойдем дальше.

С его плеча на дорогу соскочила дымчатая кошка и побежала в указанном направлении. Все заторопились, но прошли всего с сотню шагов.

– Куда она девалась? – удивленно спросила Ланель. – Вы что-нибудь заметили?

– Просто исчезла, – ответил Сергей. – Я в этом месте ничего не вижу. Сейчас попробую бросить червей.

Черви тоже исчезли, а вторично использованное заклинание отбора силы на эту ловушку не подействовало. Ее, как и первую, просто обошли.

– Плохо! – сказал Лей. – Идем в другой район, и две встреченные ловушки не из тех, о которых нам рассказали. Если и дальше так пойдет…

– «Серебряная пыль», – Сергей показал рукой на едва видный круг на плитах тротуара. – О ней нам рассказывал знакомый Мэгла. Сейчас я ее «выпью».

Круг посветлел и исчез. Выпущенная третья кошка пробежала по тому месту, где он был, и остановилась, поджидая хозяина. На этот раз беспрепятственно шли два квартала. Одноэтажные дома сменились двухэтажными, в окнах некоторых даже уцелели стекла.

– Может, войдем? – спросила Ланель и вздрогнула от громкого хлопка двери в доме напротив.

– Ветра нет, – сказал Мэгл, – и в дверях никого не было. Я как раз смотрел в ту сторону. Вы как хотите, а я в эти дома не пойду. Что-то с ними не так. Стоит только об этом подумать, как сразу же пробирает страх.

– Никто в них не пойдет, – отозвался Сергей. – Идем в центр. Стойте!

Кошка остановилась и начала пятиться назад, шипя на что-то, видимое ей одной. Вся шерсть у хвостатой помощницы встала дыбом, а заглянувший в ее чувства, юноша ощутил дикий страх.

– Блуждающая ловушка! – крикнул он. – Отступаем!

– Пусти меня! – оттолкнул его Лей. – Сейчас я на ней кое-что испробую!

Перед ним засветился воздух, и из этого свечения в приближающуюся смерть ударила длинная извилистая молния! В воздухе вспыхнул шар размером с футбольный мяч, который взорвался со страшным грохотом, ослепив всех вспышкой взрыва.

– Ничего не слышу! – крикнул Сергей что-то говорившему ему Лею. – Сначала по ушам ударила твоя молния, а потом еще этот взрыв. Подожди, сейчас я всех немного подлечу.

После лечебного заклинания глухота прошла, но в ушах еще долго звенело.

– Где ты его откопал, – проворчал юноша, проверяя распростертое на дороге тельце. – Мертвая! Мои кошки погибли, теперь тебе идти впереди.

– Ты читаешь книги время от времени, а я это делаю постоянно, – отозвался Лей. – Тоже неуч, но все равно знаю больше тебя. Учти, что я на это заклинание израсходовал треть своих сил. Пускать кошку?

– Пускай, – сказал Сергей. – Что там впереди, не площадь?

– Площадь, – подтвердил Мэгл. – Я применил заклинание дальновидения. Что-то на ней лежит, а что именно – неясно. Помните, что нам советовали избегать открытых мест?

– Все равно идти в ту сторону, – сказал Лей. – На площадь не пойдем, но посмотрим. Надеюсь, что ее недолго обходить. Мы с вами прошли половину пути и встретили всего несколько ловушек. Непонятно, чего так боялись маги.

До площади не потеряли ни одной кошки и встретили еще три ловушки. Они были из тех, о которых рассказывал Эльх. Две получилось «выпить», а на третью это заклинание не подействовало, и ее обошли. Когда подошли ближе, стало видно, что площадь не просто усыпана костями, на ней громоздились высокие кучи выбеленных временем человеческих останков!

– Вот и твои кости! – сказал Лей девушке. – Интересно, кто их сюда сгреб. Столько людей эта площадь не вместила бы. Но здесь мы точно не пройдем, даже если не будет ловушек. Возвращаемся и обходим.

Пока обходили площадь, встретили еще пять ловушек, потеряли двух кошек и чуть не лишились одного из братьев Боханов. Май принялся громко кричать, чтобы от него отстали, и от кого-то отпихиваться. Пришлось Мэглу его подчинить.

– Здесь точно никого не было, – сказал маг остальным, – но что-то на него подействовало. Давайте держаться подальше от домов.

Скоро Лей потерял последнюю кошку, которая обезумела, потеряла с ним связь и сбежала. Теперь первой шла Ланель. Она смогла пройти всего три квартала, потеряв при этом всех своих кошек.

– Количество ловушек растет, – озабоченно сказал вышедший вперед Мэгл, – и черви скоро закончатся.

– Дворец с Академией совсем рядом, – отозвался Сергей. – Наверное, осталось три или четыре квартала. Если не хватит ваших кошек, первым пойду я. Лей, передай мне свое заклинание с молнией. Интересно, почему его не дал герцог.